Chi era Bumpy Johnson? 

Nato nel 1905, Bumpy Johnson era un boss del crimine americano nel quartiere Harlem di New York City, che per primo salì al potere sotto il capo della racchetta Stephanie St. Clair, e in seguito fece affari con il mafioso italiano Charles "Lucky" Luciano. Johnson avrebbe continuato a fare da mentore a Frank Lucas, che avrebbe assunto Harlem'operazioni e trasformarlo in un paradiso per il traffico di droga.

Primi anni di vita e inizi criminali

Ellsworth Raymond & # x201C; Bumpy & # x201D; Johnson è nato il 31 ottobre 1905 a Charleston, nella Carolina del Sud. Gli fu dato il soprannome di "Bumpy" a causa di una crescita anormale in testa.

Dopo che suo fratello maggiore fu ricercato per l'omicidio di un uomo bianco, un Johnson di 10 anni, insieme alla maggior parte degli altri fratelli, fu mandato ad Harlem per motivi di sicurezza.

Nonostante si spostasse verso nord, non si poteva evitare il flagello del razzismo e Johnson, con la sua piccola cornice e il forte accento del sud, era un obiettivo per il bullismo. Tuttavia, Johnson'il cattivo carattere gli impediva di essere una vittima sfortunata e, fin da piccolo, imparò a essere un combattente scrappato.

Un abbandono del liceo, Johnson ha svolto lavori strani e ha attaccato una folla sgradevole, che lo ha portato all'attenzione del gangster William & # x201C; Bub & # x201D; Hewlett. Attraverso Hewlett, Johnson divenne una guardia del corpo molto apprezzata per i giocatori d'azzardo illegali di alto livello ad Harlem.

Alla fine, Johnson's attività extracurriculari & # x2014; furto con scasso e prostituzione, ecc. & # x2014; lo metterebbe in prigione per il prossimo decennio. 

Bumpy Johnson e la regina

All'età di 30 anni, Johnson aveva trascorso metà della sua vita in prigione. Un debole per causare problemi, era coinvolto in corruzione, furto e sfruttamento. Quando lasciò la prigione nel 1932, era al verde e disoccupato. Tornato in strada, incontrò il potente boss del crimine di Harlem Stephanie St. Clair (a.k.a. "Madam Queen", "Queen of the Policy Rackets"), che prese Johnson sotto la sua ala.

Con Johnson'Per aiuto, St. Clair intraprese la guerra contro molti boss criminali di New York, in particolare l'olandese Schultz.

& # x201C; Bumpy e il suo equipaggio di nove persone intrapresero una sorta di guerriglia, e scacciare gli uomini di Schultz olandese era facile dato che c'erano pochi altri bianchi che passeggiavano per Harlem durante il giorno, & # x201D; ha rivelato Johnson'la moglie di Mayme Hatcher, nella sua biografia del 2008, Padrino di Harlem: Il rap su mio marito, Ellsworth "Bumpy" Johnson. 

Servire come St. Clair'Guardia del corpo e capo delle forze dell'ordine, Johnson ha ucciso e rapito oltre 40 persone durante questo periodo, ma il duo'La guerra contro la folla fu inutile: Schultz e i suoi collaboratori avevano la legge dalla loro parte e alla fine dominavano le operazioni di gioco illegale ad Harlem. Tuttavia, Schultz'I giorni erano contati a causa delle sue ingannevoli pratiche finanziarie, che causavano cattivo sangue nei ranghi della folla. Luciano ordinò un colpo su Schultz, che fu ucciso a colpi di arma da fuoco nel 1935.

Bumpy Johnson

Foto: dominio pubblico

Più o meno nello stesso periodo, St. Clair & # x2014; chi aveva un disperato bisogno di restare in disparte e di stare alla larga dalle autorità & # x2014; decise di affidare la sua attività a Johnson. Ora che Schultz era fuori mano, Johnson e Luciano, che una volta erano nemici convinti, fecero un'alleanza, permettendo a Johnson di controllare tutta Harlem'le racchette come un'operazione indipendente fino a quando Luciano'L'equipaggio (in seguito identificato come la famiglia criminale genovese) avrebbe ottenuto una fetta degli utili.

& # x201C; Non era una soluzione perfetta, e non tutti erano felici, ma allo stesso tempo la gente di Harlem si rese conto che Bumpy aveva concluso la guerra senza ulteriori perdite, e aveva negoziato una pace con onore & # x2026 ;. ", ha scritto Hatcher in Padrino Harlem. "E si resero conto che per la prima volta un uomo di colore si era opposto alla folla bianca invece di inchinarsi e andare avanti per andare d'accordo. & # X201D;

Padrino di Harlem

Anche se la comunità temeva fortemente Johnson, lo amavano e lo rispettavano. Spesso definito Robin Hood, Johnson ha dato ai più vulnerabili tra i suoi compagni Harlemiti, distribuendo tacchini gratuiti durante il Ringraziamento e offrendo pasti e regali.

Alcatraz

Nel 1951, Johnson ricevette una pena detentiva di 15 anni per aver cospirato per vendere eroina a New York, scontando gran parte del suo tempo nella prigione di Alcatraz nella baia di San Francisco, in California. Fu rilasciato dal carcere nel 1963, cinque anni prima della sua morte.

Con un foglio di rap di oltre 40 arresti nella sua vita, Johnson si è trovato sotto l'occhio vigile delle autorità. Infuriato dalla loro incessante sorveglianza, nel 1965 organizzò uno sciopero in una stazione di polizia. Sebbene fosse accusato di aver rifiutato di lasciare la stazione, fu successivamente assolto. 

Morte

Mentre mangiava cibo per l'anima in un ristorante di Harlem, Johnson morì di infarto durante le prime ore del 7 luglio 1968. Si diceva che fosse circondato da confidenti e morì tra le braccia dell'amica d'infanzia Junie Byrd. 

Film, TV e ritratti a Hollywood

Con il suo passato criminale rinnegato, la sua filantropia nella comunità e il suo amore per i vestiti sgargianti e la poesia, Johnson era un personaggio che Hollywood non poteva'negare. Tra i film che lo hanno ritratto includono The Cotton Club (1994), The Hoodlum (1997) e Gangster americano (2007).

Sul piccolo schermo, Johnson è interpretato da Forest Whitaker nella serie 2019 Il padrino di Harlem. 

Moglie

Johnson ha sposato Hatcher nel 1948. Hatcher è nata nella Carolina del Nord nel 1914 (altre fonti dicono 1915) e si è trasferita a New York nel 1938, dove ha aspettato i tavoli e in seguito è diventata hostess. Dieci anni dopo, urtò Johnson, che era appena uscito dal servizio per un periodo di 10 anni in prigione. La coppia si prese l'un l'altro all'istante e si sposò tre mesi dopo. Hatcher è morto nel 2009.

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Bumpy Johnson Biografia

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Il sito web di Biography.com

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Data d'accesso

Editore

Reti televisive A&E

Ultimo aggiornamento

27 settembre 2019

Data di pubblicazione originale

20 settembre 2019

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