Biografia di George Washington

Chi era George Washington?

George Washington era proprietario di una piantagione della Virginia che servì come generale e comandante in capo degli eserciti coloniali durante la guerra rivoluzionaria americana, e in seguito divenne il primo presidente degli Stati Uniti, in servizio dal 1789 al 1797. 

George Washington'Famiglia s

Washington nacque il 22 febbraio 1732, nella contea di Westmoreland, in Virginia. Era il maggiore dei sei figli di Agostino e Maria, tutti sopravvissuti fino all'età adulta.

La famiglia viveva di papa's Creek nella contea di Westmoreland, in Virginia. Erano membri della Virginia moderatamente prosperi's "classe media".

Washington potrebbe rintracciare la sua famiglia'la presenza in Nord America al bisnonno, John Washington, che emigrò dall'Inghilterra alla Virginia. La famiglia ebbe una certa distinzione in Inghilterra e fu concessa terra da Enrico VIII. 

Ma gran parte della ricchezza della famiglia in Inghilterra è andata perduta sotto il governo puritano di Oliver Cromwell. Nel 1657 il nonno di Washington, Lawrence Washington, emigrò in Virginia. Poche informazioni sono disponibili sulla famiglia in Nord America fino a quando il padre di Washington, Augustine, nacque nel 1694.

Agostino Washington era un uomo ambizioso che acquistò terra e schiavi, costruì mulini e coltivò tabacco. Per un certo periodo si interessò all'apertura di miniere di ferro. Ha sposato la sua prima moglie, Jane Butler, e hanno avuto tre figli. Jane morì nel 1729 e Agostino sposò Mary Ball nel 1731. 

Mount Vernon

Nel 1735, Agostino trasferì la famiglia lungo il fiume Potomac in un'altra casa della famiglia di Washington, Little Hunting Creek Plantation & # x2014; in seguito ribattezzato Mount Vernon. 

Si trasferirono di nuovo nel 1738 alla Ferry Farm sul fiume Rappahannock, di fronte a Fredericksburg, in Virginia, dove Washington trascorse gran parte della sua giovinezza.

Infanzia ed educazione

Poco si sa di Washington'infanzia, che ha favorito molte delle favole che in seguito i biografi produssero per colmare il vuoto. Tra queste ci sono le storie secondo cui Washington gettò un dollaro d'argento attraverso il Potomac e dopo aver abbattuto suo padre'Premio albero di ciliegio, ha apertamente confessato il crimine. 

È noto che dall'età di sette a 15 anni, Washington è stato istruito a casa e ha studiato con la chiesa locale sestone e in seguito un maestro di matematica pratica, geografia, latino e classici inglesi. 

Ma gran parte della conoscenza che avrebbe usato per il resto della sua vita era attraverso la sua conoscenza con boscaioli e caposquadra delle piantagioni. Fin da adolescente aveva imparato a coltivare tabacco, allevamento e indagini.

Il padre di Washington morì quando aveva 11 anni e divenne il rione del fratellastro, Lawrence, che gli diede una buona educazione. Lawrence aveva ereditato la famiglia's Little Hunting Creek Plantation e sposò Anne Fairfax, figlia del colonnello William Fairfax, patriarca della benestata famiglia Fairfax. Sotto la sua guida, Washington fu istruita sugli aspetti più fini della cultura coloniale.

Nel 1748, quando aveva 16 anni, Washington viaggiò con un gruppo di rilevamento per tracciare terre nel territorio occidentale della Virginia. L'anno seguente, aiutato da Lord Fairfax, Washington ricevette un appuntamento come geometra ufficiale della Contea di Culpeper. 

Per due anni fu molto impegnato a sorvegliare la terra nelle contee di Culpeper, Frederick e Augusta. L'esperienza lo ha reso intraprendente e ha rafforzato il suo corpo e la sua mente. Ha anche suscitato il suo interesse per le proprietà terriere occidentali, un interesse che ha resistito per tutta la vita con acquisti di terreni speculativi e la convinzione che il futuro della nazione risiedesse nel colonizzare l'Occidente.

Nel luglio 1752, Washington'Il fratello, Lawrence, morì di tubercolosi, rendendolo l'erede delle terre di Washington. L'unica figlia di Lawrence, Sarah, morì due mesi dopo e Washington divenne il capo di uno dei Virginia'le proprietà più importanti, Mount Vernon. Aveva 20 anni. 

Per tutta la vita, avrebbe tenuto l'agricoltura come una delle professioni più onorevoli ed era molto orgoglioso di Mount Vernon. Washington aumenterebbe gradualmente le sue proprietà terriere lì a circa 8.000 acri

Carriera militare pre-rivoluzionaria

All'inizio del 1750, Francia e Gran Bretagna erano in pace. Tuttavia, l'esercito francese aveva iniziato a occupare gran parte della valle dell'Ohio, proteggendo il re'interessi terrieri, in particolare cacciatori di pellicce e coloni francesi. Ma le terre di confine di quest'area non erano chiare e soggette a controversie tra i due paesi. 

Washington ha mostrato i primi segni di una leadership naturale e poco dopo Lawrence's morte, Virginia'il tenente governatore, Robert Dinwiddie, nominò aiutante di Washington con un grado di maggiore nella milizia della Virginia.

Guerra francese e indiana

Il 31 ottobre 1753, Dinwiddie mandò Washington a Fort LeBoeuf, nell'attuale Waterford, in Pennsylvania, per avvertire i francesi di allontanarsi dalla terra rivendicata dalla Gran Bretagna. I francesi rifiutarono educatamente e Washington fece un affrettato ritorno a Williamsburg, in Virginia's capitale coloniale. 

Dinwiddie rimandò indietro Washington con le truppe e stabilirono un posto a Great Meadows. Washington'La piccola forza attaccò un posto francese a Fort Duquesne, uccidendo il comandante, Coulon de Jumonville e altri nove e prendendo gli altri prigionieri. La guerra francese e indiana era iniziata.

Il francese contrattaccò e riportò Washington e i suoi uomini al suo posto a Great Meadows (in seguito chiamato "Fort Necessity"). Dopo un assedio di un'intera giornata, Washington si arrese e presto fu rilasciato e tornò a Williamsburg, promettendo di non costruire un altro forte sul Ohio River. 

Sebbene un po 'imbarazzato per essere stato catturato, era grato di ricevere i ringraziamenti dalla House of Burgesses e vedere il suo nome menzionato nelle gazzette di Londra.

Washington ricevette il grado onorario di colonnello e si unì al generale britannico Edward Braddock's esercito in Virginia nel 1755. Gli inglesi avevano escogitato un piano per un attacco a tre punte contro le forze francesi che attaccavano Fort Duquesne, Fort Niagara e Crown Point. 

Durante l'incontro, i francesi e i loro alleati indiani tennero un'imboscata a Braddock, che fu ferito a morte. Washington fuggì dall'infortunio con quattro fori di proiettile nel mantello e due cavalli spararono da sotto di lui. Sebbene abbia combattuto coraggiosamente, poteva fare ben poco per tornare indietro e riportare in salvo l'esercito sconfitto. 

Comandante delle truppe della Virginia

Nell'agosto 1755, Washington fu nominato comandante di tutte le truppe della Virginia all'età di 23 anni. Fu mandato alla frontiera per pattugliare e proteggere quasi 400 miglia di confine con circa 700 truppe coloniali mal disciplinate e una legislatura coloniale della Virginia non disposta a sostenerlo. 

È stato un compito frustrante. La sua salute fallì negli ultimi mesi del 1757 e fu mandato a casa con dissenteria.

Nel 1758 Washington tornò in servizio in un'altra spedizione per catturare Fort Duquesne. Si è verificato un incidente di fuoco amico, uccidendo 14 e ferendo 26 di Washington's uomini. Tuttavia, gli inglesi furono in grado di segnare una vittoria importante, catturando Fort Duquesne e il controllo della Valle dell'Ohio. 

Washington si ritirò dal suo reggimento in Virginia nel dicembre 1758. La sua esperienza durante la guerra fu generalmente frustrante, con decisioni chiave prese lentamente, scarso sostegno da parte della legislatura coloniale e reclute scarsamente addestrate. 

Washington fece domanda per una commissione con l'esercito britannico ma fu respinto. Nel 1758, rassegnò le dimissioni e tornò disilluso a Mount Vernon. Lo stesso anno, entrò in politica e fu eletto in Virginia's House of Burgesses.

Martha Washington

Un mese dopo aver lasciato l'esercito, Washington sposò Martha Dandridge Custis, una vedova, che era solo di qualche mese più grande di lui. Martha portò al matrimonio una fortuna considerevole: una proprietà di 18.000 acri, da cui Washington acquistò personalmente 6.000 acri. 

Con questo e la terra gli fu concesso per il suo servizio militare, Washington divenne uno dei proprietari terrieri più ricchi della Virginia. Il matrimonio ha portato anche Martha's due bambini piccoli, John (Jacky) e Martha (Patsy), rispettivamente di sei e quattro anni. 

Washington produsse grande affetto per entrambi e si spezzò il cuore quando Patsy morì poco prima della Rivoluzione. Jacky morì durante la Rivoluzione e Washington adottò due dei suoi figli.

George Washington's Slaves

Durante il suo ritiro dalla milizia della Virginia fino all'inizio della Rivoluzione, Washington si dedicò alla cura e allo sviluppo delle sue proprietà terriere, assistendo alla rotazione delle colture, gestendo il bestiame e tenendosi aggiornato con gli ultimi progressi scientifici. 

Entro il 1790, Washington tenne oltre 300 schiavi a Mount Vernon. Si diceva che non gradisse l'istituzione della schiavitù, ma accettò il fatto che fosse legale.

Washington, nel suo testamento, fece conoscere il suo dispiacere per la schiavitù, ordinando che a tutti i suoi schiavi fosse concessa la libertà dopo la morte di sua moglie Marta. (Questo atto di generosità, tuttavia, si applicava a meno della metà del Mount Vernon's schiavi: quegli schiavi di proprietà della famiglia Custis furono dati ai nipoti di Martha dopo la sua morte.)

Washington adorava la nobiltà terriera'vita di equitazione, caccia alla volpe, pesca e cotillions. Lavorava sei giorni alla settimana, spesso togliendosi il cappotto ed eseguendo lavori manuali con i suoi operai. Era un proprietario terriero innovativo e responsabile, alleva bovini e cavalli e si occupa dei suoi frutteti. 

George Washington's denti

Molto è stato fatto del fatto che Washington ha usato dentiera o dentiera per la maggior parte della sua vita adulta. Anzi, Washington'La corrispondenza con amici e familiari fa spesso riferimento a denti doloranti, gengive infiammate e vari problemi dentali.

Washington aveva un dente tirato quando aveva solo 24 anni e al momento della sua inaugurazione nel 1789 gli era rimasto solo un dente naturale. Ma i suoi denti falsi non lo erano'Sono fatti di legno, come suggeriscono alcune leggende. 

Invece, Washington'i denti falsi sono stati modellati da denti umani & # x2014; compresi i denti degli schiavi e i suoi denti tirati & # x2014; avorio, denti di animali e metalli assortiti. 

Washington'I problemi dentali, secondo alcuni storici, probabilmente hanno influenzato la forma del suo viso e possono aver contribuito al suo contegno calmo e cupo: durante la Convenzione costituzionale, Washington si è rivolta ai dignitari riuniti solo una volta.

rivoluzione americana

Sebbene il British Proclamation Act del 1763 & # x2014; vietando gli insediamenti oltre gli Allegheny & # x2014; irritato Washington e si oppose al Stamp Act del 1765, non assunse un ruolo di primo piano nella crescente resistenza coloniale contro gli inglesi fino alla diffusa protesta degli Atti di Townshend nel 1767. 

Le sue lettere di questo periodo indicano che era totalmente contrario alle colonie che dichiaravano l'indipendenza. Tuttavia, nel 1767, non lo era'Si oppose a resistere a quelle che credeva fossero violazioni fondamentali da parte della Corona dei diritti degli inglesi.

Nel 1769, Washington introdusse una risoluzione alla House of Burgesses chiedendo alla Virginia di boicottare le merci britanniche fino a quando gli Atti non furono abrogati. 

Dopo il passaggio degli Atti coercitivi nel 1774, Washington presiedette un incontro in cui furono adottati i Fairfax Resolves, chiedendo la convocazione del Congresso continentale e l'uso della resistenza armata come ultima risorsa. Fu selezionato come delegato al Primo Congresso Continentale nel marzo 1775.

Comandante in capo dell'esercito continentale

Dopo le battaglie di Lexington e Concord nell'aprile 1775, la disputa politica tra la Gran Bretagna e le sue colonie nordamericane si intensificò in un conflitto armato. A maggio, Washington si recò al Secondo Congresso Continentale a Filadelfia indossando un'uniforme militare, indicando che era pronto per la guerra. 

Il 15 giugno è stato nominato maggiore generale e comandante in capo delle forze coloniali contro la Gran Bretagna. Come era sua abitudine, non cercò l'ufficio di comandante, ma non dovette affrontare una competizione seria.

Washington è stata la scelta migliore per una serie di motivi: aveva il prestigio, l'esperienza militare e il carisma per il lavoro e aveva consigliato il Congresso per mesi. 

Un altro fattore era politico: la Rivoluzione era iniziata nel New England e all'epoca erano le uniche colonie a subire direttamente il peso della tirannia britannica. La Virginia era la più grande colonia britannica e il New England aveva bisogno del sostegno coloniale meridionale.

Considerazioni politiche e forza della personalità a parte, Washington non era necessariamente qualificata per fare la guerra al mondo'la nazione più potente. Washington'l'addestramento e l'esperienza erano principalmente nella guerra di frontiera che coinvolgeva un piccolo numero di soldati. Non lo era'addestrato nello stile di battaglia a campo aperto praticato dai generali britannici comandanti. 

Inoltre non aveva esperienza pratica nel manovrare grandi formazioni di fanteria, comandare cavalleria o artiglieria o mantenere il flusso di rifornimenti per migliaia di uomini sul campo. Ma era coraggioso, determinato e abbastanza intelligente da tenere un passo avanti al nemico.

Washington e il suo piccolo esercito assaggiarono la vittoria all'inizio di marzo 1776 piazzando l'artiglieria sopra Boston, su Dorchester Heights, costringendo gli inglesi a ritirarsi. Washington quindi trasferì le sue truppe a New York City. Ma a giugno, un nuovo comandante britannico, Sir William Howe, arrivò nelle Colonie con la più grande forza di spedizione che la Gran Bretagna avesse mai dispiegato fino ad oggi.

Attraversando il Delaware

Nell'agosto 1776, l'esercito britannico lanciò un attacco e rapidamente conquistò New York City nella più grande battaglia della guerra. Washington'L'esercito fu messo in rotta e subì la resa di 2.800 uomini. 

Ordinò ai resti del suo esercito di ritirarsi in Pennsylvania attraverso il fiume Delaware. Fiducioso che la guerra sarebbe finita in pochi mesi, il generale Howe svernò le sue truppe a Trenton e Princeton, lasciando Washington libera all'attacco al momento e nel luogo di sua scelta.

La notte di Natale del 1776, Washington e i suoi uomini tornarono attraverso il fiume Delaware e attaccarono ignari mercenari dell'Assia a Trenton, forzando la loro resa. Pochi giorni dopo, eludendo una forza che era stata inviata per distruggere il suo esercito, Washington attaccò di nuovo gli inglesi, questa volta a Princeton, causando loro una perdita umiliante.

Vittorie e perdite

Generale Howe'La strategia era quella di catturare le città coloniali e fermare la ribellione nei principali centri economici e politici. Non abbandonò mai la convinzione che una volta che gli americani fossero stati privati ​​delle loro principali città, la ribellione sarebbe appassita. 

Nell'estate del 1777, organizzò un'offensiva contro Filadelfia. Washington si trasferì nel suo esercito per difendere la città ma fu sconfitto nella battaglia di Brandywine. Filadelfia è caduta due settimane dopo.

Alla fine dell'estate del 1777, l'esercito britannico inviò una grande forza, sotto il comando di John Burgoyne, a sud del Quebec a Saratoga, New York, per dividere la ribellione tra la Nuova Inghilterra e le colonie meridionali. Ma la strategia fallì, poiché Burgoyne rimase intrappolata dagli eserciti americani guidati da Horatio Gates e Benedict Arnold nella battaglia di Saratoga. 

Senza il supporto di Howe, che non ha potuto'Per raggiungerlo in tempo, Burgoyne fu costretto a cedere il suo intero esercito di 6.200 uomini. La vittoria fu un importante punto di svolta nella guerra poiché incoraggiò la Francia ad allearsi apertamente con la causa di indipendenza americana.

In tutto ciò, Washington scoprì un'importante lezione: la natura politica della guerra era importante quanto quella militare. Washington iniziò a capire che le vittorie militari erano importanti quanto mantenere viva la resistenza. 

Gli americani iniziarono a credere di poter raggiungere il loro obiettivo di indipendenza senza sconfiggere l'esercito britannico. Nel frattempo, il generale britannico Howe si aggrappò alla strategia di conquista delle città coloniali nella speranza di soffocare la ribellione. 

Howe didn'rendersi conto che catturare città come Filadelfia e New York non avrebbe rovesciato il potere coloniale. Il Congresso si sarebbe semplicemente impacchettato e si sarebbe incontrato altrove.

Valley Forge

Il periodo più buio per Washington e l'esercito continentale fu durante l'inverno del 1777 a Valley Forge, in Pennsylvania. La forza di 11.000 uomini entrò nei quartieri invernali e nei sei mesi successivi subì migliaia di morti, principalmente a causa di malattie. Ma l'esercito emerse dall'inverno ancora intatto e in un ordine relativamente buono. 

Rendendosi conto della loro strategia di conquista delle città coloniali, il comando britannico sostituì il generale Howe con Sir Henry Clinton. L'esercito britannico ha evacuato Filadelfia per tornare a New York City. Washington e i suoi uomini hanno consegnato diversi colpi rapidi all'esercito in movimento, attaccando il fianco britannico vicino al tribunale di Monmouth. Anche se un distacco tattico, l'incontro ha dimostrato Washington'esercito in grado di battaglia a campo aperto.

Per il resto della guerra, Washington si accontentò di tenere gli inglesi confinati a New York, sebbene non avesse mai abbandonato del tutto l'idea di riconquistare la città. L'alleanza con la Francia aveva portato un grande esercito francese e una flotta della marina. 

Washington e le sue controparti francesi decisero di lasciare Clinton e attaccare il generale britannico Charles Cornwallis a Yorktown, in Virginia. Di fronte agli eserciti combinati francese e coloniale e alla flotta francese di 29 navi da guerra alle spalle, Cornwallis resistette il più a lungo possibile, ma il 19 ottobre 1781 si arrese.

Vittoria rivoluzionaria di guerra

Washington non aveva modo di sapere che la vittoria di Yorktown avrebbe posto fine alla guerra. 

Gli inglesi avevano ancora 26.000 truppe che occupavano New York City, Charleston e Savannah, oltre a una grande flotta di navi da guerra nelle Colonie. Nel 1782, l'esercito e la marina francesi erano partiti, il tesoro continentale era esaurito e la maggior parte dei suoi soldati non era stata pagata per diversi anni.

Un quasi ammutinamento fu evitato quando Washington convinse il Congresso a concedere un bonus di cinque anni per i soldati nel marzo 1783. Nel novembre di quell'anno, gli inglesi avevano evacuato New York e altre città e la guerra era praticamente finita. 

Gli americani avevano conquistato la loro indipendenza. Washington formalmente salutò le sue truppe e il 23 dicembre 1783 rassegnò le dimissioni da comandante in capo dell'esercito e tornò a Mount Vernon.

Per quattro anni, Washington ha tentato di realizzare il suo sogno di riprendere la vita da contadino gentiluomo e di dare alla sua tanto trascurata piantagione di Mount Vernon le cure e l'attenzione che meritava. 

La guerra era stata costosa per la famiglia di Washington con terre trascurate, nessuna esportazione di beni e il deprezzamento della carta moneta. Ma Washington è stato in grado di riparare le sue fortune con una generosa donazione di terre dal Congresso per il suo servizio militare e diventare di nuovo redditizio.

Convenzione costituzionale

Nel 1787, Washington fu di nuovo chiamato al dovere del suo paese. Sin dall'indipendenza, la giovane repubblica era stata alle prese con gli articoli della Confederazione, una struttura di governo centrata sul potere con gli stati. 

Ma gli stati non erano unificati. Hanno combattuto tra loro oltre i confini e i diritti di navigazione e si sono rifiutati di contribuire a ripagare la nazione'debito di guerra. In alcuni casi, le legislature statali hanno imposto politiche fiscali tiranniche ai propri cittadini.

Washington fu intensamente sgomenta per lo stato delle cose, ma solo lentamente arrivò alla consapevolezza che si doveva fare qualcosa al riguardo. Forse non lo era'assicurarsi che il tempo fosse giusto così presto dopo la rivoluzione per apportare importanti modifiche all'esperimento democratico. O forse perché sperava di non essere chiamato a servire, rimase senza impegno. 

Ma quando Shays' La ribellione scoppiò nel Massachusetts, Washington sapeva che bisognava fare qualcosa per migliorare il governo della nazione. Nel 1786, il Congresso approvò una convenzione che si tenne a Filadelfia per modificare gli Articoli della Confederazione.

Alla Convenzione costituzionale, Washington fu scelta all'unanimità come presidente. Washington, James Madison e Alexander Hamilton erano giunti alla conclusione che non lo era'• emendamenti necessari, ma una nuova costituzione che conferirebbe maggiore autorità al governo nazionale. 

Alla fine, la Convenzione elaborò un piano per il governo che non solo avrebbe affrontato il Paese's problemi attuali, ma durerebbe nel tempo. Dopo la sospensione della convenzione, Washington'La reputazione e il sostegno al nuovo governo erano indispensabili per la ratifica della nuova Costituzione degli Stati Uniti. 

L'opposizione è stata stridente, se non organizzata, con molte nazioni americane'figure politiche di spicco & # x2014; tra cui Patrick Henry e Sam Adams & # x2014; condannando il governo proposto come una presa per il potere. Anche a Washington's nativa Virginia, la Costituzione è stata ratificata con un solo voto.

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George Washington: presidenza

Sperando ancora di ritirarsi nel suo amato Mount Vernon, Washington fu di nuovo chiamato a servire questo paese. 

Durante le elezioni presidenziali del 1789, ricevette un voto da ogni elettore al Collegio elettorale, l'unico presidente nella storia americana ad essere eletto con approvazione unanime. Ha prestato giuramento alla Federal Hall di New York City, la capitale degli Stati Uniti all'epoca.

Come primo presidente, Washington era perfettamente consapevole che la sua presidenza avrebbe costituito un precedente per tutto ciò che sarebbe seguito. Si occupò attentamente delle responsabilità e dei doveri del suo ufficio, rimanendo vigile per non emulare alcuna corte reale europea. A tal fine, preferì il titolo "Mr. President", invece di nomi più imponenti che erano stati suggeriti. 

Dapprima rifiutò lo stipendio di $ 25.000 che il Congresso offrì all'ufficio di presidenza, poiché era già ricco e voleva proteggere la sua immagine di disinteressato funzionario pubblico. Tuttavia, il Congresso lo persuase ad accettare il risarcimento per evitare di dare l'impressione che solo uomini ricchi potessero servire come presidente.

Washington ha dimostrato di essere un amministratore capace. Si circondò di alcune delle persone più capaci del paese, nominando Alexander Hamilton come Segretario del Tesoro e Thomas Jefferson come Segretario di Stato. Ha delegato saggiamente l'autorità e si è consultato regolarmente con il suo gabinetto ascoltando i loro consigli prima di prendere una decisione. 

Washington ha istituito un'autorità presidenziale di ampia portata, ma sempre con la massima integrità, esercitando il potere con moderazione e onestà. In tal modo, stabilì uno standard raramente rispettato dai suoi successori, ma uno che stabiliva un ideale in base al quale tutti vengono giudicati.

realizzazioni

Durante il suo primo mandato, Washington ha adottato una serie di misure proposte dal segretario al Tesoro Hamilton per ridurre la nazione's debito e porre le sue finanze su basi solide. 

La sua amministrazione stabilì anche diversi trattati di pace con le tribù di nativi americani e approvò un disegno di legge che istituiva la nazione'capitale di s in un distretto permanente lungo il fiume Potomac. 

Whisky Rebellion

Quindi, nel 1791, Washington firmò un disegno di legge che autorizzava il Congresso a imporre una tassa sugli alcolici distillati, che suscitò proteste nelle aree rurali della Pennsylvania.

Rapidamente, le proteste si trasformarono in una sfida su vasta scala alla legge federale nota come Ribellione di Whisky. Washington invocò il Militia Act del 1792, convocando milizie locali da diversi stati per reprimere la ribellione. 

Washington prese personalmente il comando, facendo marciare le truppe nelle aree della ribellione e dimostrando che il governo federale avrebbe usato la forza, quando necessario, per far rispettare la legge. Questa è stata anche l'unica volta in cui un presidente degli Stati Uniti seduto ha portato le truppe in battaglia.

Trattato di Jay

Negli affari esteri, Washington ha adottato un approccio cauto, rendendosi conto che la giovane nazione debole non poteva soccombere all'Europa's intrighi politici. Nel 1793, Francia e Gran Bretagna furono di nuovo in guerra. 

Su sollecitazione di Alexander Hamilton, Washington trascurò l'alleanza degli Stati Uniti con la Francia e perseguì un corso di neutralità. Nel 1794, mandò John Jay in Gran Bretagna a negoziare un trattato (noto come "Trattato di Jay") per garantire una pace con la Gran Bretagna e chiarire alcune questioni trattenute dalla guerra rivoluzionaria.

L'azione fece infuriare Thomas Jefferson, che sostenne i francesi e sentì che gli Stati Uniti dovevano onorare i propri obblighi derivanti dal trattato. Washington è stata in grado di mobilitare il sostegno pubblico al trattato, che si è rivelato decisivo per garantire la ratifica in Senato. 

Sebbene controverso, il trattato si rivelò vantaggioso per gli Stati Uniti rimuovendo i forti britannici lungo la frontiera occidentale, stabilendo un chiaro confine tra Canada e Stati Uniti e, soprattutto, ritardando una guerra con la Gran Bretagna e fornendo oltre un decennio di prospero commercio e sviluppo il paese alle prime armi così disperatamente necessario.

Partiti politici

Durante i suoi due mandati come presidente, Washington fu sgomento per la crescente partecipazione all'interno del governo e della nazione. Il potere conferito al governo federale dalla Costituzione ha preso decisioni importanti e le persone si sono unite per influenzare tali decisioni. La formazione dei partiti politici inizialmente fu influenzata più dalla personalità che dalle questioni.

Come segretario al Tesoro, Alexander Hamilton ha spinto per un governo nazionale forte e un'economia costruita nell'industria. Il segretario di Stato Thomas Jefferson desiderava mantenere il governo piccolo e concentrare maggiormente il potere a livello locale, dove i cittadini' la libertà potrebbe essere meglio protetta. Ha immaginato un'economia basata sull'agricoltura. 

Coloro che hanno seguito Hamilton'La visione prese il nome di Federalisti e persone che si opponevano a quelle idee e tendevano a inclinarsi verso la visione di Jefferson che iniziò a chiamarsi Democratici-Repubblicani. Washington disprezzava la partecipazione politica, credendo che le differenze ideologiche non dovessero mai essere istituzionalizzate. Sentiva fortemente che i leader politici dovrebbero essere liberi di discutere questioni importanti senza essere vincolati dalla lealtà del partito.

Tuttavia, Washington potrebbe fare ben poco per rallentare lo sviluppo dei partiti politici. Gli ideali promossi da Hamilton e Jefferson produssero un sistema a due parti che si dimostrò notevolmente durevole. Questi punti di vista opposti rappresentavano una continuazione del dibattito sul ruolo proprio del governo, un dibattito che è iniziato con il concepimento della Costituzione e continua ancora oggi.

Washington'L'amministrazione non era priva dei suoi critici che mettevano in dubbio quelle che vedevano come stravaganti convenzioni nell'ufficio del presidente. Durante i suoi due termini, Washington ha affittato le migliori case disponibili ed è stato guidato in un pullman trainato da quattro cavalli, con outriders e lacchè in ricche uniformi. 

Dopo essere stato sopraffatto dai chiamanti, ha annunciato che, tranne per la ricezione settimanale programmata aperta a tutti, avrebbe visto le persone solo su appuntamento. Washington intratteneva generosamente, ma in cene private e ricevimenti solo su invito. Secondo alcuni, era accusato di comportarsi come un re.

Tuttavia, sempre consapevole che la sua presidenza avrebbe creato il precedente per quelli da seguire, stava attento a evitare le trappole di una monarchia. Durante le cerimonie pubbliche, non appariva in uniforme militare o nelle vesti monarchiche. Invece, indossava un abito di velluto nero con fibbie dorate e capelli in polvere, come era usanza comune. Il suo modo riservato era più dovuto alla reticenza intrinseca che a qualsiasi eccessivo senso di dignità.

La pensione 

Desiderando tornare a Mount Vernon e alle sue coltivazioni, e sentendo il declino dei suoi poteri fisici con l'età, Washington si rifiutò di cedere alle pressioni per scontare un terzo mandato, anche se probabilmente non avrebbe dovuto affrontare alcuna opposizione. 

In questo modo, fu nuovamente consapevole del precedente di essere il "primo presidente" e scelse di stabilire una transizione pacifica del governo.

Indirizzo d'addio

Negli ultimi mesi della sua presidenza, Washington sentì di dover dare al suo paese un'ultima misura di se stesso. Con l'aiuto di Alexander Hamilton, compose il suo discorso d'addio al popolo americano, che sollecitava i suoi concittadini ad amare l'Unione e ad evitare la partecipazione e le alleanze straniere permanenti. 

Nel marzo del 1797, consegnò il governo a John Adams e tornò a Mount Vernon, determinato a vivere i suoi ultimi anni come un semplice contadino gentiluomo. Il suo ultimo atto ufficiale è stato quello di perdonare i partecipanti alla ribellione di whisky.

Al ritorno a Mount Vernon nella primavera del 1797, Washington provò un riflesso senso di sollievo e realizzazione. Aveva lasciato il governo in mani capaci, in pace, i suoi debiti ben gestiti, e avviato un percorso di prosperità. 

Dedicò gran parte del suo tempo alla cura della fattoria's operazioni e gestione. Sebbene fosse percepito come ricco, i suoi possedimenti erano solo marginalmente redditizi.

Come è morto George Washington?

In una fredda giornata di dicembre del 1799, Washington trascorse gran parte dell'ispezione della fattoria a cavallo in una tempesta di neve. Quando tornò a casa, mangiò in fretta la cena con i suoi vestiti bagnati e poi andò a letto. 

La mattina dopo, il 13 dicembre, si svegliò con un forte mal di gola e divenne sempre più rauco. Si ritirò presto, ma si svegliò intorno alle 3 del mattino e disse a Martha che si sentiva molto male. La malattia progredì fino alla sua morte tarda la sera del 14 dicembre 1799. 

Le notizie di Washington'La morte all'età di 67 anni si diffuse in tutto il paese, facendo precipitare la nazione in un lutto profondo. Molte città hanno tenuto finti funerali e hanno presentato centinaia di elogi per onorare il loro eroe caduto. Quando la notizia di questa morte giunse in Europa, la flotta britannica rese omaggio alla sua memoria e Napoleone ordinò dieci giorni di lutto.

eredità

Washington avrebbe potuto essere un re. Invece, ha scelto di essere cittadino. Ha creato molti precedenti per il governo nazionale e la presidenza: il limite di due mandati in carica, rotto solo una volta da Franklin D. Roosevelt, è stato successivamente inserito nella Costituzione's 22a modifica. 

Ha cristallizzato il potere della presidenza come parte dei tre rami del governo del governo, in grado di esercitare l'autorità quando necessario, ma anche accettare i controlli e gli equilibri di potere inerenti al sistema.

Non era solo considerato un eroe militare e rivoluzionario, ma un uomo di grande integrità personale, con un profondo senso di dovere, onore e patriottismo. Per oltre 200 anni, Washington è stata acclamata come indispensabile per il successo della Rivoluzione e la nascita della nazione. 

Ma la sua eredità più importante potrebbe essere quella di insistere sul fatto che fosse superfluo, affermando che la causa della libertà era più grande di ogni singolo individuo.