Biografia di Harriet Beecher Stowe

Chi era Harriet Beecher Stowe?

Harriet Beecher Stowe nacque il 14 giugno 1811 a Litchfield, nel Connecticut. Suo padre, Lyman Beecher, era un importante ministro congregazionalista e il patriarca di una famiglia impegnata nella giustizia sociale. Stowe ha raggiunto la fama nazionale per il suo romanzo anti-schiavitù, Zio Tom's # x2019; s Cabin, che ha alimentato le fiamme del sezionismo prima della guerra civile. Stowe morì a Hartford, nel Connecticut, il 1 ° luglio 1896.

Primi anni di vita

Harriet Elizabeth Beecher nacque il 14 giugno 1811 a Litchfield, nel Connecticut. Era una dei 13 figli nati dal leader religioso Lyman Beecher e sua moglie, Roxanna Foote Beecher, che morì quando Harriet era bambina. I sette fratelli di Harriet sono cresciuti fino a diventare ministri, tra cui il famoso leader Henry Ward Beecher. Sua sorella Catharine Beecher era un'autrice e un'insegnante che ha contribuito a dare forma alle opinioni sociali di Harriet. Un'altra sorella, Isabella, divenne leader della causa dei diritti delle donne.

Harriet si iscrisse a una scuola gestita da Catharine, seguendo il tradizionale corso di apprendimento classico di solito riservato ai giovani. All'età di 21 anni, si trasferì a Cincinnati, Ohio, dove suo padre era diventato il capo del Seminario teologico di Lane.

Lyman Beecher assunse una forte posizione abolizionista in seguito alle rivolte di Cincinnati a favore della schiavitù del 1836. Il suo atteggiamento rafforzò le credenze abolizioniste dei suoi figli, incluso Stowe. Stowe trovò amici affini in un'associazione letteraria locale chiamata Semi-Colon Club. Qui, ha stretto un'amicizia con il collega e insegnante di seminario Calvin Ellis Stowe. Si sposarono il 6 gennaio 1836 e infine si trasferirono in un cottage vicino a Brunswick, nel Maine, vicino al Bowdoin College.

carriera

Insieme al loro interesse per la letteratura, Harriet e Calvin Stowe condividevano una forte convinzione nell'abolizione. Nel 1850, il Congresso approvò la Legge sugli schiavi fuggitivi, provocando angoscia e angoscia nelle abolizioniste e nelle comunità nere libere del Nord. Stowe decise di esprimere i suoi sentimenti attraverso una rappresentazione letteraria della schiavitù, basando il suo lavoro sulla vita di Josiah Henson e sulle sue stesse osservazioni. Nel 1851, la prima puntata del romanzo di Stowe, Zio Tom's # x2019; s Cabin, apparso nel Era nazionale. Zio Tom's cabina fu pubblicato come libro l'anno seguente e divenne rapidamente un best seller.

La rappresentazione emotiva di Stowe sull'impatto della schiavitù, in particolare su famiglie e bambini, ha catturato la nazione's attenzione. Abbracciato nel nord, il libro e il suo autore hanno suscitato ostilità nel sud. Gli appassionati hanno messo in scena spettacoli teatrali basati sulla storia, con i personaggi di Tom, Eva e Topsy che hanno raggiunto lo status iconico.

Dopo l'inizio della guerra civile, Stowe si recò a Washington, DC, dove incontrò Abraham Lincoln. Una storia forse apocrifa ma popolare attribuisce a Lincoln il saluto, & # x201C; Quindi tu sei la piccola donna che ha scritto il libro che ha iniziato questa grande guerra. & # X201D; Mentre si sa poco sull'incontro, la persistenza di questa storia cattura il significato percepito di Zio Tom's # x2019; s Cabin nella divisione tra nord e sud.

Vita successiva

Stowe ha continuato a scrivere e difendere cause sociali e politiche per il resto della sua vita. Ha pubblicato storie, saggi, libri di testo e un lungo elenco di romanzi, tra cui Gente di Oldtown e Dred. Mentre nessuno di questi corrisponde Zio Tom's # x2019; s Cabin in termini di popolarità, Stowe è rimasto ben noto e rispettato nel Nord, in particolare nelle comunità orientate alla riforma. Le veniva spesso chiesto di valutare questioni politiche del momento, come la poligamia mormone.

Nonostante la rettitudine morale dei faggi, la famiglia non era immune allo scandalo. Nel 1872, le accuse di una relazione adultera tra Henry Ward Beecher e una parrocchiana portarono scandalo nazionale. Stowe sostenne che suo fratello era innocente durante il processo successivo.

Mentre Stowe è strettamente associata al New England, ha trascorso molto tempo vicino a Jacksonville, in Florida. Tra le molte cause di Stowe c'era la promozione della Florida come meta di vacanza e luogo di investimento sociale ed economico. La famiglia Stowe trascorse gli inverni a Mandarin, in Florida. Uno dei libri di Stowe, Foglie Di Palmetto, si svolge nel nord della Florida, descrivendo sia la terra che la gente di quella regione.

Stowe morì il 1 ° luglio 1896 a Hartford, nel Connecticut. Aveva 85 anni. Il suo corpo è sepolto alla Phillips Academy di Andover, nel Massachusetts, sotto l'epitaffio & # x201C; Her Children Rise up and Call Her Blessed. & # X201D;

eredità

Punti di riferimento dedicati alla vita, al lavoro e alla memoria di Harriet Beecher Stowe esistono negli Stati Uniti orientali.

La Harriet Beecher Stowe House a Brunswick, nel Maine, è dove Stowe ha vissuto quando ha scritto Zio Tom's cabina. Nel 2001, il Bowdoin College acquistò la casa, insieme a un nuovo edificio annesso, e fu in grado di raccogliere i fondi sostanziali necessari per ripristinare la casa.

La Harriet Beecher Stowe House di Hartford, nel Connecticut, ha conservato la casa in cui Stowe ha vissuto per gli ultimi decenni della sua vita. La casa è ora un museo, con oggetti di proprietà di Stowe, nonché una biblioteca di ricerca. Anche la casa del vicino di casa di Stowe, Samuel Clemens (meglio noto come Mark Twain), è aperta al pubblico.