Biografia di James Naismith

Chi era James Naismith?

James Naismith era un allenatore sportivo e innovatore canadese-americano. Ha inventato il gioco del basket nel 1891 e gli è stato anche attribuito il merito di aver progettato il primo casco da football. Ha scritto il primo regolamento sul basket e ha istituito il programma di basket presso l'Università del Kansas. Naismith ha ricevuto numerosi riconoscimenti postumi per il suo contributo al mondo dello sport. Morì in Kansas il 28 novembre 1939, all'età di 78 anni.

Primi anni di vita

Nato il 6 novembre 1861, ad Almonte, in Ontario, in Canada, Naismith fu il secondo figlio di immigrati scozzesi. Sposò Maude Evelyn Sherman nel 1894 a Springfield, nel Massachusetts, e la coppia ebbe cinque figli. Divenne cittadino americano nel 1925. 

Perché Naismith ha creato il basket

Intorno ai 30 anni, Naismith lasciò la sua posizione di direttore di atletica leggera alla McGill University di Montreal per insegnare educazione fisica presso la YMCA International Training School di Springfield, nel Massachusetts. Su richiesta del suo capo, Naismith fu incaricato di creare un gioco di sport al coperto per aiutare gli atleti a mantenersi in forma mentre resistevano ai freddi inverni della Nuova Inghilterra. Naismith'Il boss ha anche stabilito che questo nuovo gioco dovrebbe essere "giusto per tutti i giocatori e non troppo approssimativo".

Il risultato è stato il gioco del basket. Inventato nel 1891, Naismith creò 13 regole di base e iniziò usando canestri di pesca alti 10 piedi come obiettivi per ogni squadra di 9 giocatori. 

Nel 1893, il gioco era diventato così popolare che l'YMCA iniziò a promuoverlo a livello internazionale e, nel 1904, divenne uno sport dimostrativo alle Olimpiadi estive di St. Louis, nel Missouri. Nel 1936, lo sport divenne un evento ufficiale alle Olimpiadi estive di Berlino. Naismith visse abbastanza a lungo per vedere non solo questi onori, ma anche gli inizi del Torneo nazionale di invito (1938) e del Torneo NCAA (1939).

Entusiasmo per l'educazione fisica

Anche se il suo nuovo sport stava decollando, si diceva che Naismith avesse più interesse per la sua carriera nell'educazione fisica. Dopo aver lasciato l'YMCA a Springfield, nel Massachusetts, si trasferì a Denver per conseguire la laurea in medicina nel 1898. Quindi fondò un programma di basket presso l'Università del Kansas, dove iniziò una lunga stirpe di prestigiosi allenatori di basket, a partire da Phog Allen, che sarebbe poi diventato famoso allenatore di assi trasformato in giocatori Adolph Rupp, Dean Smith e Ralph Miller. Naismith ha avuto una lunga carriera all'Università del Kansas, per un totale di quasi quattro decenni. Nel 1937, aiutò a formare la National Association of Intercollegiate Basketball, che in seguito sarebbe stata riconosciuta come National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA). Ha ricevuto numerosi premi sportivi durante la sua vita e postumo.

Morte ed eredità

Nel 1939, Naismith ebbe una grave emorragia cerebrale. Morì nove giorni dopo, il 28 novembre 1939, nella sua casa di Lawrence, Kansas, all'età di 78 anni. Il suo lavoro fondamentale, Basket & # x2014; origini e sviluppo, è stato pubblicato due anni dopo la sua morte.