Langston Hughes Biografia

Chi era Langston Hughes?

Langston Hughes pubblicò la sua prima poesia nel 1921. Frequentò la Columbia University, ma se ne andò dopo un anno per viaggiare. Una delle luci principali del Rinascimento di Harlem, Hughes pubblicò il suo primo libro nel 1926. Ha continuato a scrivere innumerevoli opere di poesia, prosa e opere teatrali, nonché una colonna popolare per il Chicago Defender.

Primi anni di vita

James Mercer Langston Hughes è nato il 1 ° febbraio 1902 a Joplin, nel Missouri. I suoi genitori, James Hughes e Carrie Langston, si separarono subito dopo la sua nascita e suo padre si trasferì in Messico.

Mentre Hughes & # x2019; la madre si è trasferita durante la sua giovinezza, Hughes è stato allevato principalmente da sua nonna materna, Mary, fino alla sua morte nella prima adolescenza. Da quel momento, andò a vivere con sua madre e si trasferirono in diverse città prima di stabilirsi a Cleveland, Ohio.

Fu durante questo periodo che Hughes iniziò a scrivere poesie e uno dei suoi insegnanti lo introdusse alla poesia di Carl Sandburg e Walt Whitman, entrambi i quali Hughes avrebbe poi citato come influenze primarie. 

Hughes ha anche contribuito regolarmente alla sua scuola's rivista letteraria, e spesso sottoposti ad altre riviste di poesia, anche se alla fine avrebbero rifiutato il suo lavoro.

Harlem Renaissance

Hughes si è diplomato al liceo nel 1920 e ha trascorso l'anno successivo in Messico con suo padre. In questo periodo, Hughes' la poesia "The Negro Speaks of Rivers" è stata pubblicata in La crisi rivista ed è stato molto apprezzato. 

Nel 1921 Hughes tornò negli Stati Uniti e si iscrisse alla Columbia University dove studiò brevemente, e durante questo periodo divenne rapidamente parte di Harlem's crescente movimento culturale, quello che è comunemente noto come il Rinascimento di Harlem. 

Ma Hughes lasciò la Columbia nel 1922 e lavorò in vari posti strani a New York per l'anno successivo, prima di entrare come steward in un mercantile che lo portò in Africa e in Spagna. Lasciò la nave nel 1924 e visse per un breve periodo a Parigi, dove continuò a sviluppare e pubblicare la sua poesia.

Poesie e altre opere

'The Weary Blues'

Nel novembre del 1924, Hughes tornò negli Stati Uniti e lavorò vari lavori. Nel 1925 lavorava come cameriere in un ristorante di un hotel a Washington, DC, quando conobbe il poeta americano Vachel Lindsay. Hughes mostrò alcune delle sue poesie a Lindsay, che fu abbastanza impressionato da usare le sue connessioni per promuovere Hughes & # x2019; poesia e alla fine portarla a un pubblico più vasto. 

Nel 1925, Hughes & # x2019; poesia & # x201C; The Weary Blues & # x201D; ha vinto il primo premio nel Opportunità concorso letterario di riviste, e Hughes ha anche ricevuto una borsa di studio per frequentare la Lincoln University, in Pennsylvania. 

Mentre studiava a Lincoln, la poesia di Hughes è arrivata all'attenzione del romanziere e critico Carl Van Vechten, che ha usato le sue connessioni per aiutare Hughes & # x2019; primo libro di poesie, The Weary Blues, pubblicato da Knopf nel 1926. Il libro ebbe un fascino popolare e stabilì sia il suo stile poetico che il suo impegno nei confronti dei temi e del patrimonio nero. 

Hughes è stato anche tra i primi a usare ritmi jazz e dialetto per rappresentare la vita dei neri urbani nelle sue opere. Ha pubblicato un secondo volume di poesie, Abiti pregiati per l'ebreo, nel 1927.

'Non senza risate'

Dopo la laurea a Lincoln nel 1929, Hughes pubblicò il suo primo romanzo, Non senza risate. Il libro ebbe un successo commerciale sufficiente a convincere Hughes che poteva guadagnarsi da vivere come scrittore. 

Durante gli anni '30, Hughes viaggiasse frequentemente negli Stati Uniti in tournée di conferenze, e anche all'estero verso l'Unione Sovietica, il Giappone e Haiti. Continuò a scrivere e pubblicare poesie e prosa durante questo periodo, e nel 1934 pubblicò la sua prima raccolta di racconti, I modi della gente bianca. 

'Lascia che l'America sia di nuovo America'

Nel luglio del 1936 pubblicò una delle sue poesie più celebri, "Let America Be America Again" in scudiero, che ha esaminato le speranze e i sogni non realizzati del paese's classe inferiore e svantaggiato, esprimendo un senso di speranza che un giorno il sogno americano sarebbe arrivato. 

Hughes avrebbe successivamente rivisto e ripubblicato "Let America Be America Again" in una piccola antologia di poesie intitolata Una nuova canzone. 

Nel 1937, prestò servizio come corrispondente di guerra per diversi giornali americani durante la guerra civile spagnola.

'Semplice' & Di Più

Nel 1940, Hughes' autobiografia fino a 28 anni, Il grande Sea, è stato pubblicato. 

Anche in questo periodo, Hughes ha iniziato a contribuire con una colonna al Chicago Defender, per il quale ha creato un personaggio comico di nome Jesse B. Semple, meglio noto come "Semplice", un Everyman nero che Hughes usava per esplorare ulteriormente i temi neri urbani della classe operaia e per affrontare le questioni razziali. Le colonne ebbero un grande successo e "Simple" sarebbe stato in seguito il fulcro di diversi Hughes' libri e opere teatrali.

Alla fine degli anni '40, Hughes contribuì con il testo di un musical di Broadway intitolato Scena di strada, che ha caratterizzato la musica di Kurt Weill. Il successo del musical avrebbe permesso a Hughes di guadagnare abbastanza denaro da poter finalmente comprare una casa ad Harlem. In questo periodo, ha anche insegnato scrittura creativa all'Università di Atlanta (oggi Clark Atlanta University) ed è stato docente ospite presso un'università di Chicago per diversi mesi.

Nel corso dei vent'anni successivi, Hughes avrebbe continuato la sua prolifica produzione. Nel 1949 scrisse un'opera teatrale che ispirò l'opera Troubled Island e pubblicato ancora un'altra antologia di lavoro, La poesia del negro. 

'Un sogno differito'

Nel 1951 Hughes pubblicò una delle sue poesie più celebri,"Harlem (Cosa succede a un sogno differito?'), "discutendo di come il sogno americano non sia all'altezza degli afroamericani:

Cosa succede a un sogno differito?
Si secca 
come un'uvetta al sole?
O aggredisci come una piaga& # X2014;
E poi corri?
Puzza di carne marcia?
O crosta e zucchero sopra & # x2014;
Come un dolce sciropposo?

Forse si affloscia
Come un carico pesante.

O esplode?

Durante gli anni '50 e '60, ha pubblicato innumerevoli altre opere, tra cui diversi libri nella sua serie "Semplice", traduzioni inglesi della poesia di Federico García Lorca e Gabriela Mistral, un'altra antologia della sua stessa poesia e la seconda parte della sua autobiografia, Mi chiedo mentre vagabondo.

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Langston Hughes era gay?

Gli studiosi letterari hanno discusso di Hughes' la sessualità per anni, con molti che affermano che lo scrittore era gay e includeva una serie di riferimenti in codice agli amanti maschi nelle sue poesie (così come Walt Whitman, una grande influenza su Hughes).

Hughes non si è mai sposato, né è stato romanticamente legato a nessuna delle donne della sua vita. E molti di Hughes' amici e compagni di viaggio erano conosciuti o ritenuti gay, tra cui Zell Ingram, Gilbert Price e Ferdinand Smith. 

Altri biografi hanno confutato queste affermazioni, ma a causa di Hughes' la segretezza e l'era's l'omofobia che circonda apertamente i gay, non ci sono prove concrete di Hughes' sessualità.

Morte ed eredità

Il 22 maggio 1967, Hughes morì per complicazioni del cancro alla prostata. Un omaggio alla sua poesia, il suo funerale conteneva poco in termini di elogio parlato, ma era pieno di musica jazz e blues. 

Hughes' le ceneri furono sepolte sotto l'ingresso del Centro di ricerca sulla cultura nera di Schlem ad Harlem. L'iscrizione che segna il punto presenta una linea di Hughes' poesia "Il negro parla di fiumi". Si legge: "La mia anima è cresciuta in profondità come i fiumi".

Hughes' La casa di Harlem, sulla East 127th Street, ha ottenuto lo status di New York City Landmark nel 1981 ed è stata aggiunta al National Register of Places nel 1982. I volumi delle sue opere continuano ad essere pubblicati e tradotti in tutto il mondo.