Biografia di Lonnie G. Johnson

Chi è Lonnie G. Johnson?

L'ingegnere e inventore afroamericano Lonnie G. Johnson è nato in Alabama nel 1949. Ha conseguito il suo master'si è laureato in ingegneria nucleare presso la Tuskegee University e ha continuato a lavorare per la US Air Force e il programma spaziale della NASA. Dopo aver armeggiato con l'invenzione di una pistola ad acqua ad alta potenza, Johnson's Super Soaker è diventato un articolo più venduto all'inizio degli anni '90. Da allora ha sviluppato il Johnson Thermoelectric Energy Converter (JTEC), un motore che converte il calore direttamente in elettricità, che Johnson's vede come il percorso verso l'energia solare a basso costo.

Il pluripremiato ingegnere Lonnie Johnson era già noto per il suo lavoro aeronautico quando progettò uno degli Stati Uniti'Giocattoli preferiti di s: la pistola ad acqua Super Soaker. Dalla concessione in licenza del prodotto nel 1989, Super Soaker ha generato oltre 200 milioni di dollari nelle vendite al dettaglio ed è stato il giocattolo più venduto negli Stati Uniti nel 1991 e nel 1992.

invenzioni

The Super Soaker

Lonnie G. Johnson ha continuato a unirsi alla US Air Force, diventando un membro importante dell'establishment scientifico del governo. È stato assegnato al Comando strategico aereo, dove ha contribuito a sviluppare il programma di bombardieri stealth. Johnson è passato alla NASA's Jet Propulsion Laboratory nel 1979, lavorando come ingegnere di sistema per la missione Galileo su Giove e la missione Cassini su Saturno, prima di tornare all'Aeronautica nel 1982. 

Nonostante i suoi giorni intensi, Johnson ha continuato a perseguire le proprie invenzioni nel suo tempo libero. Uno dei suoi progetti di animali domestici di lunga data era una pompa di calore ecologica che utilizzava l'acqua invece di Freon. Johnson finalmente ha completato un prototipo una notte nel 1982 e ha deciso di provarlo nel suo bagno. Puntò l'ugello nella sua vasca da bagno, tirò la leva e lanciò un potente flusso d'acqua direttamente nella vasca. Johnson'La reazione istantanea e istintiva, condivisa da milioni di bambini in tutto il mondo, è stata pura delizia.

Nel 1989, dopo altri sette anni di armeggi e instancabili lanci di vendite, durante i quali lasciò l'Air Force per entrare in affari da solo, Johnson finalmente vendette il suo dispositivo alla Larami Corporation. Inizialmente il "Power Drencher" non ha avuto un grande impatto commerciale, ma dopo ulteriori sforzi di marketing e un cambio di nome, il "Super Soaker" è diventato un prodotto di grande successo. Ha raggiunto $ 200 milioni di vendite nel 1991 e si è classificato ogni anno nel mondo's I 20 migliori giocattoli più venduti.

Il convertitore termoelettrico di energia Johnson

Spinto dal successo del Super Soaker, Lonnie G. Johnson fondò Johnson Research & Development e acquisì dozzine di brevetti. Alcune delle sue invenzioni, tra cui una batteria in ceramica e rulli per capelli che non si riscaldavano, raggiunsero il successo commerciale. Altri, tra cui un pannolino che suona la filastrocca quando è sporco, non sono riusciti a prendere piede. Un'altra invenzione ha cercato di affrontare questioni di importanza molto maggiore: con la creazione del Johnson Thermoelectric Energy Converter (JTEC), l'ingegnere mirava a sviluppare un calore avanzato motore in grado di convertire l'energia solare in elettricità con il doppio dell'efficienza dei metodi esistenti. Credeva che una versione di successo del JTEC avesse il potenziale per rendere competitiva l'energia solare con il carbone, realizzando il sogno di un'energia solare efficiente e rinnovabile.

Inizialmente incoraggiato, Johnson alla fine ottenne i fondi necessari dall'aeronautica per continuare a lavorare al suo progetto. Nel 2008, Johnson ha ricevuto il Breakthrough Award da Meccanica popolare per l'invenzione del JTEC. Più recentemente, ha lavorato con il Palo Alto Research Center (PARC) in California per ulteriori sviluppi. Da quando ha lasciato l'Aeronautica militare, Lonnie G. Johnson è stata una di una rara razza di scienziati: l'inventore indipendente che lavora al di fuori dell'establishment scientifico . Se si fosse ritirato dopo aver brevettato il Super Soaker, Johnson sarebbe comunque diventato uno degli inventori e imprenditori di maggior successo della sua generazione. 

Tuttavia, se riuscirà a perfezionare il JTEC, Johnson si ritaglierà un posto molto più grande nella storia come una delle figure fondamentali della rivoluzione della tecnologia verde in corso. Paul Werbos della National Science Foundation ha riassunto l'immensa importanza di Johnson's lavoro: "Questa è una famiglia completamente nuova di tecnologia ...'s come scoprire un nuovo continente. Don'non so cosa'è lì, ma sicuramente vuoi esplorarlo per scoprire ... Ha una buona possibilità di essere la cosa migliore sulla Terra. "

Vita precoce, famiglia e istruzione

Lonnie George Johnson è nata il 6 ottobre 1949 a Mobile, in Alabama. Suo padre era un veterano della Seconda Guerra Mondiale che lavorava come autista civile nelle vicine basi dell'Aeronautica, mentre sua madre lavorava in una lavanderia e come infermiera'disse. Durante l'estate, entrambi di Johnson'i genitori hanno anche raccolto cotone per suo nonno'fattoria di s. 

Per interesse e necessità economica, Johnson'Il padre era un tuttofare esperto che insegnò ai suoi sei figli a costruire i propri giocattoli. Quando Johnson era ancora un bambino, lui e suo padre hanno costruito uno sparatutto sotto pressione di bambù. All'età di 13 anni, Johnson attaccò un motore del tosaerba a un go-kart che costruì con rottami di discarica e lo corse lungo l'autostrada fino a quando la polizia non lo fermò.

Johnson sognava di diventare un famoso inventore e, durante la sua adolescenza, ha iniziato a diventare più curioso di come funzionavano le cose e più ambizioso nella sua sperimentazione a volte a danno della sua famiglia. "Lonnie ha strappato sua sorella's baby doll per vedere cosa ha fatto chiudere gli occhi ", ha ricordato sua madre in seguito. Un'altra volta, ha quasi bruciato la casa quando ha tentato di cucinare il carburante per razzi in una di sua madre'Le pentole e il preparato sono esplosi.

Cresciuto a Mobile nei giorni della segregazione legale, Johnson frequentò la Williamson High School, una struttura interamente nera, dove, nonostante la sua precoce intelligenza e creatività, gli fu detto di non aspirare oltre la carriera di tecnico. Tuttavia, ispirato alla storia del famoso inventore afroamericano George Washington Carver, Johnson perseverò nel suo sogno di diventare un inventore.

Soprannominato "Il professore" dai suoi compagni di liceo, Johnson rappresentò la sua scuola in una fiera scientifica del 1968 sponsorizzata dalla Junior Engineering Technical Society (JETS). La fiera si tenne all'Università dell'Alabama a Tuscaloosa, dove, appena cinque anni prima, il governatore George Wallace aveva cercato di impedire a due studenti neri di iscriversi alla scuola stando sulla soglia dell'auditorium. 

L'unico studente nero in gara, Johnson ha debuttato con un robot ad aria compressa, chiamato "Linex", che aveva accuratamente costruito con rottami di discarica nel corso di un anno. Con grande dispiacere dei funzionari universitari, Johnson ha vinto il primo premio. "L'unica cosa che qualcuno dell'università ci ha detto durante l'intera competizione", ha ricordato Johnson in seguito, "era 'addio' e 'Y'tutti guidano al sicuro, ora.'"

Dopo la laurea con Williamson'Nell'ultima lezione segregata, nel 1969, Johnson frequentò la Tuskegee University con una borsa di studio. Ha conseguito una laurea'laurea in ingegneria meccanica nel 1973 e due anni dopo ha conseguito un master'laurea in ingegneria nucleare presso la scuola.

Personale

Insieme al suo rivoluzionario lavoro scientifico e alle sue invenzioni, Johnson è presidente del consiglio dell'Alleanza per i bambini della Georgia e un membro dei 100 uomini neri di Atlanta, un'organizzazione che guida gli studenti delle scuole superiori e dei college. Nel 2011, è stato inserito nella Hall of Fame Engineering dello stato dell'Alabama. 

Nel 2013 Johnson ha ricevuto un accordo da $ 73 milioni da Hasbro Inc., che aveva acquisito Larami Corp un decennio prima. L'inventore aveva cercato pagamenti di royalty aggiuntivi dal 2007 al 2012.

Johnson e sua moglie, Linda Moore, hanno quattro figli. Vivono nel quartiere Ansley Park di Atlanta, in Georgia.