Biografia di Marc Chagall

Sinossi

Marc Chagall è nato in Bielorussia nel 1887 e ha sviluppato un primo interesse per l'arte. Dopo aver studiato pittura, nel 1907 lasciò la Russia per Parigi, dove viveva in una colonia di artisti alla periferia della città. Fondendo le sue immagini personali e oniriche con accenni al fauvismo e al cubismo popolari in Francia all'epoca, Chagall ha creato il suo lavoro più duraturo & # x2014; tra cui Io e il villaggio (1911) & # x2014; alcuni dei quali sarebbero presenti nelle mostre del Salon des Indépendants. Dopo essere tornato a Vitebsk per una visita nel 1914, lo scoppio della prima guerra mondiale intrappolò Chagall in Russia. Ritornò in Francia nel 1923, ma fu costretto a fuggire dal paese e dalle persecuzioni naziste durante la seconda guerra mondiale. Alla ricerca di asilo negli Stati Uniti, Chagall è stato coinvolto nella scenografia e nella progettazione di costumi prima di tornare in Francia nel 1948. Negli ultimi anni, ha sperimentato nuove forme d'arte e gli è stato commissionato di produrre numerose opere su larga scala. Chagall è morto a St. Paul de Vence nel 1985.    

Il villaggio

Marc Chagall nacque in una piccola comunità Hassidic alla periferia di Vitebsk, in Bielorussia, il 7 luglio 1887. Suo padre faceva il pescivendolo e sua madre gestiva un piccolo negozio di articoli vari nel villaggio. Da bambino, Chagall frequentò la scuola elementare ebraica, dove studiò l'ebraico e la Bibbia, prima di frequentare la scuola pubblica russa. In questo periodo iniziò ad apprendere i fondamenti del disegno, ma forse ancora più importante, assorbì il mondo che lo circondava, conservando le immagini e i temi che sarebbero stati in gran parte presenti nella maggior parte delle sue opere successive.

All'età di 19 anni Chagall si iscrisse a una scuola d'arte privata interamente ebraica e iniziò la sua formazione formale in pittura, studiando brevemente con il ritrattista Yehuda Pen. Tuttavia, lasciò la scuola dopo diversi mesi, trasferendosi a San Pietroburgo nel 1907 per studiare all'Imperial Society for the Protection of Fine Arts. L'anno seguente, si iscrisse alla scuola di Svanseva, studiando con lo scenografo Léon Bakst, il cui lavoro era stato presentato in Sergei Diaghilev's Ballets Russes. Questa prima esperienza si rivelerebbe importante anche per la successiva carriera di Chagall.

Nonostante questa istruzione formale e la diffusa popolarità del realismo in Russia a quel tempo, Chagall stava già stabilendo il suo stile personale, che presentava un'irrealtà più onirica e le persone, i luoghi e le immagini che erano vicini al suo cuore. Alcuni esempi di questo periodo sono i suoi Window Vitebsk (1908) e My Fianceé with Black Gloves (1909), che raffigura Bella Rosenfeld, alla quale si era recentemente fidanzato.   

L'alveare

Nonostante la sua storia d'amore con Bella, nel 1911 un'indennità del parlamentare russo e mecenate d'arte Maxim Binaver permise a Chagall di trasferirsi a Parigi, in Francia. Dopo essersi sistemato brevemente nel quartiere di Montparnasse, Chagall si trasferì ulteriormente in una colonia di artisti conosciuta come La Ruche (& # x201C; The Beehive & # x201D;), dove iniziò a lavorare fianco a fianco con pittori come Amedeo Modigliani e Fernand Léger come così come il poeta d'avanguardia Guillaume Apollinaire. Su loro sollecitazione, e sotto l'influenza del fauvismo e del cubismo selvaggiamente popolari, Chagall alleggerì la sua tavolozza e spinse il suo stile sempre più lontano dalla realtà. Io e il villaggio (1911) e Omaggio a Apollinaire (1912) sono tra le sue prime opere parigine, ampiamente considerato il suo periodo di maggior successo e rappresentativo.

Sebbene il suo lavoro si distinse stilisticamente dai suoi contemporanei cubisti, dal 1912 al 1914 Chagall espose diversi dipinti alla mostra annuale del Salon des Indépendants, dove opere di artisti del calibro di Juan Gris, Marcel Duchamp e Robert Delaunay stavano suscitando scalpore nel mondo dell'arte di Parigi . La popolarità di Chagall cominciò a diffondersi oltre La Ruche, e nel maggio del 1914 viaggiò a Berlino per organizzare la sua prima mostra personale, alla Der Sturm Gallery. Chagall rimase in città fino a quando l'acclamato spettacolo non aprì quel giugno. Quindi è tornato a Vitebsk, ignaro dei fatidici eventi a venire.    

Guerra, pace e rivoluzione

Nell'agosto 1914 lo scoppio della prima guerra mondiale precluse ai piani di Chagall di tornare a Parigi. Il conflitto fece ben poco per arginare il flusso della sua produzione creativa, invece, semplicemente dandogli l'accesso diretto alle scene dell'infanzia così essenziali per il suo lavoro, come si vede in dipinti come Ebreo in verde (1914) e Oltre Vitebsk (1914). I suoi dipinti di questo periodo contenevano anche occasionalmente immagini dell'impatto della guerra sulla regione, come nel caso di Soldato ferito (1914) e In marcia (1915). Ma nonostante le difficoltà della vita durante la guerra, questo sarebbe anche un periodo di gioia per Chagall. Nel luglio del 1915 sposò Bella e lei diede alla luce una figlia, Ida, l'anno seguente. Il loro aspetto in opere come Compleanno (1915), Bella e Ida alla finestra (1917) e molti dei suoi & # x201C; Lovers & # x201D; i dipinti lasciano intravedere l'isola della felicità domestica che era Chagall nel mezzo del caos.

Per evitare il servizio militare e rimanere con la sua nuova famiglia, Chagall prese posizione come impiegato nel Ministero dell'Economia di Guerra a San Pietroburgo. Mentre lì ha iniziato a lavorare sulla sua autobiografia e si è anche immerso nella scena artistica locale, facendo amicizia con lo scrittore Boris Pasternak, tra gli altri. Espone anche le sue opere in città e presto ottiene un notevole riconoscimento. Questa notorietà si sarebbe rivelata importante all'indomani della Rivoluzione Russa del 1917, quando fu nominato Commissario per le Belle Arti a Vitebsk. Nel suo nuovo incarico, Chagall intraprese vari progetti nella regione, tra cui la fondazione dell'Accademia delle arti del 1919. Nonostante questi sforzi, le differenze tra i suoi colleghi alla fine hanno deluso Chagall. Nel 1920 rinunciò alla sua posizione e trasferì la sua famiglia a Mosca, la capitale russa dopo la rivoluzione.

A Mosca, Chagall fu presto incaricato di creare scenografie e costumi per varie produzioni al Teatro statale yiddish di Mosca, dove avrebbe dipinto una serie di murales intitolati Introduzione al teatro ebraico anche. Nel 1921, Chagall trovò anche lavoro come insegnante in una scuola per orfani di guerra. Nel 1922, tuttavia, Chagall scoprì che la sua arte era caduta in disgrazia e, cercando nuovi orizzonti, lasciò definitivamente la Russia.    

Volo

Dopo un breve soggiorno a Berlino, dove cercò senza successo di recuperare le opere esposte a Der Sturm prima della guerra, Chagall trasferì la sua famiglia a Parigi nel settembre del 1923. Poco dopo il loro arrivo, fu incaricato dal commerciante d'arte ed editore Ambroise Vollard di produrre una serie di incisioni per una nuova edizione di Nikolai Gogol's romanzo del 1842 Anime morte. Due anni dopo Chagall iniziò a lavorare su un'edizione illustrata di Jean de la Fontaine favole, e nel 1930 creò incisioni per un'edizione illustrata dell'Antico Testamento, per il quale viaggiò in Palestina per condurre ricerche.

Il lavoro di Chagall durante questo periodo gli portò un nuovo successo come artista e gli permise di viaggiare in tutta Europa negli anni '30. Ha anche pubblicato la sua autobiografia, La mia vita (1931) e nel 1933 ricevette una retrospettiva alla Kunsthalle di Basilea, in Svizzera. Ma allo stesso tempo la popolarità di Chagall si stava diffondendo, così anche la minaccia del fascismo e del nazismo. Scelto durante la "pulizia" culturale intrapresa dai nazisti in Germania, il lavoro di Chagall fu ordinato di essere rimosso dai musei di tutto il paese. Diversi pezzi furono successivamente bruciati, e altri furono presentati in una mostra del 1937 di & # x201C; arte degenerata & # x201D; tenuto a Monaco di Baviera. L'angoscia di Chagall riguardo a questi eventi preoccupanti e alla persecuzione degli ebrei in generale può essere vista nel suo dipinto del 1938 Crocifissione bianca.

Con l'eruzione della seconda guerra mondiale, Chagall e la sua famiglia si trasferirono nella regione della Loira prima di spostarsi più a sud a Marsiglia in seguito all'invasione della Francia. Trovarono un rifugio più sicuro quando, nel 1941, il nome di Chagall fu aggiunto dal direttore del Museum of Modern Art (MOMA) di New York a un elenco di artisti e intellettuali ritenuti più a rischio dai nazisti & # x2019; campagna antiebraica. Chagall e la sua famiglia sarebbero stati tra gli oltre 2.000 che hanno ricevuto i visti e sono fuggiti in questo modo. ?

(Marc Chagall all'inaugurazione di una mostra al Musee National Biblique. Keystone / Getty Images)

Porti infestati

Arrivato a New York City nel giugno del 1941, Chagall scoprì di essere già un noto artista e, nonostante una barriera linguistica, divenne presto parte della comunità di artisti europei in esilio. L'anno seguente fu incaricato dal coreografo Léonide Massine di progettare scenografie e costumi per il balletto Aleko, basato su Alexander Pushkin & # x2019; s & # x201C; The Gypsies & # x201D; e impostato sulla musica di Pyotr Ilyich Ciajkovskij.

Ma anche quando si stabilì nella sicurezza della sua casa temporanea, i pensieri di Chagall furono spesso consumati dal destino che stava accadendo agli ebrei d'Europa e alla distruzione della Russia, come dipinti come La crocifissione gialla (1943) e Il giocoliere (1943) indicano. Un colpo più personale colpì Chagall nel settembre del 1944, quando la sua amata Bella morì di un'infezione virale, lasciando l'artista inabile per il dolore. La sua tristezza per la perdita della moglie perseguitava Chagall per gli anni a venire, come rappresentato in modo più acuto dai suoi dipinti del 1945 Attorno a lei e Le candele di nozze.

Lavorando con il suo dolore, nel 1945 Chagall iniziò la scenografia e i costumi per una produzione del balletto di Igor Stravinsky The Firebird, che fu presentato per la prima volta nel 1949, durò fino al 1965 e da allora è stato messo in scena numerose volte. Fu anche coinvolto con un giovane artista inglese di nome Virginia McNeil, e nel 1946 diede alla luce il loro figlio, David. In questo periodo Chagall fu anche oggetto di mostre retrospettive al MOMA e all'Art Institute of Chicago. 

Ritorno

Dopo sette anni di esilio, nel 1948 Chagall tornò in Francia con Virginia, David e Virginia's figlia, Jean, da un precedente matrimonio. Il loro arrivo coincise con la pubblicazione di Chagall's edizione illustrata di Anime morte, che era stato interrotto dall'inizio della guerra. L'edizione di favole la sua opera è stata pubblicata nel 1952 e dopo che Chagall ha completato le incisioni che aveva iniziato nel 1930, la sua bibbia illustrata è stata pubblicata nel 1956.

Nel 1950, Chagall e la sua famiglia si trasferirono a sud a Saint-Paul-de-Vence, sulla Costa Azzurra. Virginia lo lasciò l'anno successivo, ma nel 1952 Chagall incontrò Valentina & # x201C; Vava & # x201D; Brodsky e la sposò poco dopo. Valentina, che divenne Chagall's manager senza fronzoli, è descritto in molti dei suoi ritratti successivi.

Stabilendosi in vita come pittore affermato, Chagall iniziò a espandersi, lavorando in sculture e ceramiche e padroneggiando l'arte delle vetrate. Gran parte del suo importante lavoro successivo esiste sotto forma di commissioni su larga scala in tutto il mondo. Tra i punti salienti di questo periodo vi sono le vetrate per la sinagoga del Hadassah Hebrew University Medical Center di Gerusalemme (completato nel 1961), la Cattedrale di Saint-Étienne a Metz (completata nel 1968), l'edificio delle Nazioni Unite a New York City (completato nel 1964 ) e la Chiesa di Tutti i Santi a Magonza, in Germania (completata nel 1978); il soffitto dell'Opéra di Parigi (completato nel 1964); e murales per la New York Metropolitan Opera (completata nel 1964), per i quali ha anche disegnato scenografie e costumi per una produzione del 1967 di Wolfgang Amadeus Mozart & # x2019; s Il flauto magico.

Nel 1977 Chagall ricevette la Grand Medal della Legion of Honor, la più alta onorificenza della Francia. Nello stesso anno divenne uno dei pochi artisti della storia a ricevere una mostra retrospettiva al Louvre. Morì il 28 marzo 1985, a Saint-Paul-de-Vence all'età di 97 anni, lasciando una vasta collezione di opere insieme a un ricco retaggio di iconico artista ebreo e pioniere del modernismo.