Sinossi

Newton Knight nacque nel 1837 nella contea di Jones, Mississippi. Knight si oppose alla secessione dello stato dagli Stati Uniti, affermando che agricoltori bianchi come lui non sostenevano la schiavitù. Dopo aver abbandonato l'esercito confederato, guidò una ribellione contro la Confederazione nella contea di Jones, secondo la tradizione e dichiarandola & # x201C; The Free State of Jones. & # X201D; Dopo la guerra, visse con una donna che era stata schiavizzata. Hanno avuto cinque figli. Cavaliere'I discendenti formarono una comunità biraziale nel Sud segregato.

Primi anni di vita

Newton Knight nacque nella contea di Jones, nel Mississippi, nel 1837. Suo nonno aveva posseduto un gran numero di schiavi, ma suo padre no. La famiglia Knight coltivava colture alimentari e allevava bestiame nella loro fattoria e non si allineava alla classe di schiavi che sosteneva la secessione e la guerra civile.

La guerra civile

Knight sposò Serena Turner nel 1858. La coppia avrebbe avuto nove figli insieme. Poco dopo l'inizio della guerra civile, Knight si arruolò nell'esercito confederato. La sua ragione per farlo, tuttavia, non è chiara. Alcuni resoconti dicono che fu costretto dalle passioni pro-guerra dei tempi; altri che voleva evitare la coscrizione; altri ancora che gli piaceva essere un soldato. Alla fine del 1862, tuttavia, Knight abbandonò e tornò nella sua casa nella contea di Jones. Lì scoprì che le fattorie soffrivano. Con così tanti uomini in guerra, non c'erano abbastanza persone per svolgere il lavoro. A peggiorare le cose, la Confederazione ha riscosso un & # x201C; tax-in-kind & # x201D; ciò ha permesso all'esercito di prendere dai residenti locali tutto ciò di cui aveva bisogno in termini di rifornimenti.

Knight fu catturato come disertore all'inizio del 1863, ma più tardi nello stesso anno tornò nella contea di Jones. Nel novembre 1863, il maggiore Amos McLemore, inviato dalla Confederazione per catturare i disertori, fu fucilato e ucciso a Ellisville, capoluogo della contea di Jones County. Si ritiene generalmente che Knight lo abbia ucciso.

"Free State of Jones & # x201D;

Newton Knight si radunò circa 125 altri & # x2014; alcuni disertori, alcuni schiavizzati & # x2014; e formarono la Knight Company. Si vedevano come difendere i residenti della contea di Jones dalla Confederazione. Le loro azioni di ribellione includevano l'impedimento degli esattori delle tasse, il trasporto di rifornimenti dell'esercito confederato per ridistribuire i residenti della contea di Jones e persino l'uccisione dei sostenitori della Confederazione.

All'inizio del 1864, Knight Company aveva alzato una bandiera degli Stati Uniti a Ellisville, anche se in realtà dichiararono & # x201C; The Free State of Jones & # x201D; è incerto. Tuttavia, la loro ribellione era arrivata all'attenzione dei leader confederati che avevano inviato truppe per fermarla. Le truppe trovarono e giustiziarono molti membri della Knight Company, ma non Newton Knight o altri leader che si erano nascosti nelle paludi. Continuarono a interferire con gli sforzi di guerra confederati, combattendo la loro ultima battaglia all'inizio del 1865, solo pochi mesi prima della fine della guerra civile.

(Foto: fotografo sconosciuto (Mississippi History Now) [dominio pubblico], tramite Wikimedia Commons)

Vita successiva

Dopo la guerra, durante la ricostruzione radicale & # x2014; il periodo dal 1867-1876 & # x2014; Knight lavorò per il governo, aiutando a liberare i bambini schiavi che non erano stati liberati. Nel 1875, Knight guidò un reggimento che cercò di aiutare la protezione dei cittadini afroamericani in modo che potessero votare. Ma il tentativo non ebbe successo, a cui seguirono decenni di negligenza del nero. 

Dopo quella sconfitta e il ripristino di un governo segregazionista, Knight tornò nella sua fattoria. Lì visse con Rachel (1840-1889), una donna precedentemente schiavizzata, e la coppia ebbe cinque figli. Cavaliere'la moglie Serena e i loro figli vivevano nelle vicinanze. La storia non è chiara su sua moglie's atteggiamento nei confronti del loro matrimonio ma durante il Cavaliere'Nel rapporto con Rachel, Serena ebbe anche dei figli da parte di Knight e rimase una forte presenza nella loro comunità e famiglia fino alla sua morte nel 1923. Non gradita nei discendenti segregati del Mississippi, Knight e di entrambi le donne, sposati. Ad esempio, una delle figlie di Newt e Serena sposò una dei figli di Rachel. (Knight non era suo padre.) Le famiglie formarono una fitta comunità biraziale a Soso, Mississippi.

Newton Knight morì nel Mississippi il 16 febbraio 1922.  

McConaughey Biopic

Nell'estate 2016, la storia di Newton Knight'La posizione contro la confederazione è stata catturata sul grande schermo. Diretto da Gary Ross, Lo stato libero di Jones vede protagonisti Matthew McConaughey nel ruolo del Cavaliere e recita nel ruolo di Keri Russell nel ruolo di Serena e Gugu Mbatha-Raw nel ruolo di Rachel.

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Informazioni sulla citazione

Titolo dell'articolo

Biografia di Newton Knight

Autore

Redattori di Biography.com

Nome del sito Web

Il sito web di Biography.com

URL

https://www.biography.com/historical-figure/newton-knight

Data d'accesso

Editore

Reti televisive A&E

Ultimo aggiornamento

28 giugno 2019

Data di pubblicazione originale

11 maggio 2016

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