Biografia di Vasco da Gama

Chi era Vasco Da Gama

L'esploratore Vasco da Gama nacque a Sines, in Portogallo, intorno al 1460. Nel 1497, fu incaricato dal re portoghese di trovare una rotta marittima verso est. Il suo successo nel farlo si è rivelato uno dei momenti più strumentali nella storia della navigazione. Successivamente fece altri due viaggi in India e fu nominato viceré portoghese in India nel 1524.

Nei primi anni

L'esploratore Vasco da Gama nacque in una nobile famiglia intorno al 1460 a Sines, in Portogallo. Poco si sa della sua educazione, tranne che era il terzo figlio di Estêvão da Gama, che era comandante della fortezza di Sines nella tasca sud-occidentale del Portogallo. Quando fu abbastanza grande, il giovane Vasco da Gama si unì alla marina, dove gli fu insegnato come navigare.

Conosciuto come un navigatore duro e senza paura, da Gama consolidò la sua reputazione di rispettabile marinaio quando, nel 1492, il re Giovanni II di Portogallo lo spedì a sud di Lisbona e poi nella regione dell'Algarve, per impadronirsi delle navi francesi come atto di vendetta contro il governo francese per l'interruzione del trasporto marittimo portoghese.

Seguendo da Gama's completamento del re Giovanni II'Nel 1495, re Manuele prese il trono e il paese riprese la sua missione precedente di trovare una rotta commerciale diretta verso l'India. A questo punto, il Portogallo si era affermato come uno dei più potenti paesi marittimi in Europa.

Gran parte di ciò era dovuto a Henry the Navigator, che, alla sua base nella regione meridionale del paese, aveva riunito una squadra di esperti mappatori, geografi e navigatori. Ha inviato navi per esplorare la costa occidentale dell'Africa per espandere il Portogallo'influenza commerciale. Credeva anche di poter trovare e formare un'alleanza con Prester John, che governava un impero cristiano da qualche parte in Africa. Henry the Navigator non trovò mai Prester John, ma il suo impatto sul commercio portoghese con l'Africa'La costa orientale durante i suoi 40 anni di lavoro esplorativo era innegabile. Tuttavia, nonostante tutto il suo lavoro, la parte meridionale dell'Africa & # x2014; ciò che giaceva ad est & # x2014; rimase avvolta nel mistero.

Nel 1487, una svolta importante fu fatta quando Bartolomeu Dias scoprì la punta meridionale dell'Africa e arrotondò il Capo di Buona Speranza. Questo viaggio è stato significativo; ha dimostrato, per la prima volta, che gli oceani Atlantico e Indiano erano collegati. Il viaggio, a sua volta, ha suscitato un rinnovato interesse nel cercare una rotta commerciale verso l'India.

Alla fine del 1490, tuttavia, il re Manuel non era'sto solo pensando alle opportunità commerciali mentre puntava verso l'Oriente. In effetti, il suo slancio per trovare una rotta era guidato meno dal desiderio di ottenere basi commerciali più redditizie per il suo paese, e più da una ricerca per conquistare l'Islam e affermarsi come re di Gerusalemme.

Primo viaggio

Gli storici sanno poco sul perché esattamente da Gama, ancora un esploratore inesperto, fu scelto per condurre la spedizione in India nel 1497. L'8 luglio di quell'anno, comandò una squadra di quattro navi, tra cui la sua nave ammiraglia, la 200 tonnellate San Gabriele, per trovare una rotta per l'India e l'Oriente.

Per intraprendere il viaggio, da Gama puntò le sue navi verso sud, approfittando dei venti dominanti lungo la costa africana. La sua scelta di direzione fu anche un rimprovero per Cristoforo Colombo, che gli aveva creduto'ho trovato una rotta per l'India navigando verso est.

Dopo diversi mesi di navigazione, girò attorno al Capo di Buona Speranza e iniziò a risalire la costa orientale dell'Africa, verso le acque inesplorate dell'Oceano Indiano. A gennaio, mentre la flotta si avvicinava all'odierno Mozambico, molti di da Gama'I membri dell'equipaggio erano malati di scorbuto, costringendo la spedizione ad ancorare per riposare e riparare per quasi un mese.

All'inizio di marzo del 1498, da Gama e il suo equipaggio abbandonarono le loro ancore nel porto del Mozambico, una città-stato musulmana che si trovava nella periferia della costa orientale dell'Africa ed era dominata da commercianti musulmani. Qui, da Gama fu respinto dal sultano dominante, che si sentì offeso dall'esploratore's regali modesti.

All'inizio di aprile, la flotta raggiunse quella che oggi è il Kenya, prima di salpare per 23 giorni che li avrebbe condotti attraverso l'Oceano Indiano. Raggiunsero Calicut, in India, il 20 maggio. Ma da Gama'la stessa ignoranza della regione, così come la sua presunzione che i residenti fossero cristiani, crearono confusione. I residenti di Calicut erano in realtà indù, un fatto che fu perso su da Gama e sul suo equipaggio, poiché non avevano sentito parlare della religione.

Tuttavia, il sovrano indù locale accolse inizialmente da Gama e dai suoi uomini e l'equipaggio finì per rimanere a Calicut per tre mesi. Non tutti hanno abbracciato la loro presenza, in particolare i commercianti musulmani che chiaramente non avevano intenzione di rinunciare ai loro terreni commerciali ai visitatori cristiani. Alla fine, da Gama e il suo equipaggio furono costretti a barattare sul lungomare per garantire abbastanza merci per il passaggio a casa. Nell'agosto del 1498, da Gama e i suoi uomini tornarono in mare, iniziando il loro viaggio di ritorno in Portogallo.

Da Gama'i tempi non avrebbero potuto essere peggiori; la sua partenza coincise con l'inizio di un monsone. All'inizio del 1499, diversi membri dell'equipaggio erano morti di scorbuto e nel tentativo di economizzare la sua flotta, da Gama ordinò di bruciare una delle sue navi. La prima nave della flotta non lo fece'raggiungere il Portogallo fino al 10 luglio, quasi un anno intero dopo di loro'd ha lasciato l'India.

In tutto, da Gama'Il primo viaggio ha percorso quasi 24.000 miglia in quasi due anni e solo 54 dell'equipaggio'sono sopravvissuti 170 membri originali.

Secondo viaggio

Quando da Gama tornò a Lisbona, fu accolto come un eroe. Nel tentativo di assicurare la rotta commerciale con l'India e usurpare i commercianti musulmani, il Portogallo ha inviato un'altra squadra di navi, guidata da Pedro Álvares Cabral. L'equipaggio raggiunse l'India in soli sei mesi e il viaggio comprendeva uno scontro a fuoco con mercanti musulmani, dove Cabral'L'equipaggio ha ucciso 600 uomini su navi mercantili musulmane. Più importante per il suo paese d'origine, Cabral ha istituito la prima sede commerciale portoghese in India.

Nel 1502, Vasco da Gama guidò un altro viaggio in India che includeva 20 navi. Dieci delle navi erano direttamente al suo comando, con suo zio e suo nipote a comandare le altre. Sulla scia di Cabral'Il successo e le battaglie, il re incaricò da Gama di proteggere ulteriormente il Portogallo's dominio nella regione.

Per fare ciò, da Gama ha intrapreso uno dei massacri più raccapriccianti dell'era dell'esplorazione. Lui e il suo equipaggio terrorizzarono i porti musulmani su e giù per la costa orientale africana e, ad un certo punto, incendiarono una nave musulmana di ritorno dalla Mecca, uccidendo le diverse centinaia di persone (tra cui donne e bambini) che erano a bordo. Successivamente, l'equipaggio si trasferì a Calicut, dove distrussero la città'porto commerciale e ucciso 38 ostaggi. Da lì, si trasferirono nella città di Cochin, una città a sud di Calicut, dove da Gama formò un'alleanza con il sovrano locale.

Alla fine, il 20 febbraio 1503, da Gama e il suo equipaggio iniziarono a tornare a casa. Raggiunsero il Portogallo l'11 ottobre di quell'anno.

Anni dopo

Poco è stato registrato su da Gama's ritorno a casa e l'accoglienza che seguì, anche se è stato ipotizzato che l'esploratore si sentisse seccato per il riconoscimento e la compensazione per i suoi exploit.

Sposato in questo momento e padre di sei figli, da Gama si stabilì in pensione e nella vita familiare. Mantenne il contatto con il re Manuel, dandogli consigli su questioni indiane, e fu nominato conte di Vidigueira nel 1519. In età avanzata, dopo la morte del re Manuel, da Gama fu chiesto di tornare in India, nel tentativo di contrastare la crescita corruzione da parte di funzionari portoghesi nel paese. Nel 1524, il re Giovanni III nominò viceré portoghese da Gama in India.

Nello stesso anno, da Gama morì a Cochin & # x2014; il risultato, è stato ipotizzato, dal possibile superlavoro. Il suo corpo fu riportato in Portogallo e sepolto lì, nel 1538.