Scott Jenkins
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Sinossi
Nato nel 1848, Belle Starr era conosciuto come un famigerato fuorilegge nel selvaggio West & # x2014; il confine occidentale degli Stati Uniti in espansione nella seconda metà del 1800. Si associò a famosi fuorilegge, come Frank e Jesse James, e fu arrestata più volte. Negli ultimi anni, tuttavia, gli storici hanno raccolto dati che suggeriscono che ha commesso molti meno atti criminali di quanto la sua leggenda suggerisca, con gli uomini nella sua vita che sono i principali fornitori di atti illeciti. Belle Starr fu uccisa nel 1889, con il suo assassino che non era mai stato assicurato alla giustizia.
Primi anni e storia familiare
Myra Maybelle "Belle" Shirley, che in seguito divenne nota come Belle Starr dopo il suo matrimonio con Sam Starr, nacque il 5 febbraio 1848 a Cartagine, nel Missouri. Era la figlia di John Shirley e della sua terza moglie, Elizabeth Hatfield Shirley. Pianista, Belle è cresciuta in una casa con i suoi genitori e gli altri figli, compresi i fratellastri molto più grandi dei primi matrimoni di suo padre. Suo fratello maggiore John Addison & # x2014; chiamato Bud & # x2014; la influenzò notevolmente, così come il fatto che sia cresciuta negli anni precedenti la guerra civile nel contestato territorio del Missouri. Anche se Belle ha ricevuto la sua istruzione da una ragazza'Nell'accademia, Bud le insegnò a usare le pistole e cavalcare cavalli, e si ritiene che si unì a lui in modo non ufficiale mentre cercava di sovvertire gli sforzi dell'Unione nel Missouri. (La famiglia Shirley sostenne la Confederazione.)
Bud morì nel 1864 e la famiglia Shirley si trasferì nella zona di Scyene in Texas. Lì Belle incontrò Jim Reed, sposandolo nel 1866. Nel 1868, diede alla luce il suo primo figlio, che chiamò Perla. Un secondo figlio, Eddie, nacque nel 1871.
La leggenda di Belle Starr
Per tutta la sua vita adulta, Belle si è regolarmente unita a criminali. Reed e la sua famiglia sono fuggiti dalla legge numerose volte prima di essere ucciso nel 1874. Secondo la leggenda, Belle si unì alle attività nefaste del marito, ma ci sono poche prove che suggeriscano che lo abbia fatto. Piuttosto, alcuni storici suggeriscono che voleva vivere una vita di quieta domesticità. Prima di Reed'Alla morte, Belle era tornata dal suo genitore's fattoria, lasciando il matrimonio.
Nel 1880, Belle sposò Sam Starr, che era Cherokee e parte della banda Starr. Insieme, vivevano nella terra dei Cherokee, ospitando criminali come Frank e Jesse James a casa loro. Nel 1883, Belle e Sam furono condannati per aver rubato cavalli. Ognuno ha trascorso nove mesi in prigione a Detroit, quindi è tornato nel territorio indiano. A quel tempo, Belle era conosciuta come un criminale, con la sua notorietà che cresceva per il sospetto di crimini successivi. Presumibilmente portava una o due pistole e indossava orecchini d'oro e un cappello da uomo con piume, anche se alcuni hanno sostenuto che viveva più di una vita da casa mentre Sam si dedicava ad attività illecite.
Belle fu arrestata altre due volte, ma non fu mai più condannata. Sam Starr fu ucciso nel 1886 e Belle andò a vivere con Bill July nella terra dei Cherokee. Presumibilmente ha riformato, rifiutando di proteggere i criminali nella sua casa. Quando luglio (che chiamò July Starr) fu arrestato per furto di cavallo, non lo difese.
Morte e conseguente mistero
Belle Starr fu uccisa a colpi di arma da fuoco il 3 febbraio 1889, vicino a Fort Smith, nell'Arkansas, poco prima del suo 41 ° compleanno. Nel corso degli anni aveva coltivato alcuni nemici, tra cui suo figlio Eddie e la figlia Pearl, con un inquilino di campagna che veniva visto come un omicidio's principale sospetto.
Edgar Watson, che ha affittato terre da Belle, era un fuggitivo ricercato per omicidio, che ha dato il via alla sua terra una volta scoperta la sua storia. Le autorità credevano che Watson potesse aver teso un'imboscata a Belle e fu quindi arrestato con il sospetto che lui'd ha commesso l'atto. Eppure alla fine è stato rilasciato perché non c'erano testimoni del crimine.
Oltre a numerose opere ispirate a Belle'la vita, incluso il film Belle Star del 1941, con Gene Tierney, una nota biografia sull'icona occidentale è stata scritta da Glenn Shirley & # x2014;Belle Star and Her Times: la letteratura, i fatti e le leggende.