Chi era Biggie Smalls?

Christopher Wallace, alias Biggie Smalls e il Notorious B.I.G., visse una vita breve. Aveva 24 anni quando è stato ucciso nel 1997 a Los Angeles, un omicidio che non è mai stato risolto. Smalls era di New York e aveva reinventato quasi da solo l'hip hop della East Coast & # x2014; superato nei primi anni '90 dal suono "g-funk" della West Coast del Dr. Dre e Death Row Records. Con il suo chiaro, potente baritono, il flusso senza sforzo del microfono e la volontà di affrontare la vulnerabilità, nonché la durezza, lo stile di vita più frenetico, Smalls ha riacceso i riflettori verso New York e la sua casa discografica, Bad Boy Records. Si definiva un gangster e sebbene non fosse un angelo, in realtà era più un interprete che un criminale incallito. A questo proposito, era simile a Tupac Shakur, il suo amico di una volta diventato amaro rivale & # x2014; un concorso che si è impennato in modo orribile senza controllo, lasciando nessuno dei due in vita a raccontare la storia.

Primi anni di vita

Christopher George Latore Wallace è nato il 21 maggio 1972 a Brooklyn, New York. I suoi genitori provenivano entrambi dall'isola caraibica della Giamaica & # x2014; sua madre, Voletta ha insegnato all'asilo; il suo pop, Selwyn, era un saldatore e un politico giamaicano locale. Selwyn lasciò la famiglia quando Biggie aveva due anni, ma Voletta lavorò due volte per mandare suo figlio in una scuola privata & # x2014; la High School commemorativa del vescovo cattolico romano Loughlin; gli ex-alunni includono Rudy Giuliani e l'ex CEO di Primark Arthur Ryan. Ma Biggie successivamente si trasferì alla George Westinghouse Career and Technical Education High School; gli ex-allievi comprendono i rapper DMX, Jay-Z e Busta Rhymes. Biggie aveva eccelso in inglese, ma spesso suonava come vero a Westinghouse e abbandonò del tutto nel 1989 all'età di 17 anni.

Acquisendo il soprannome d'infanzia "Big" a causa della sua circonferenza più grande, ha iniziato a vendere droga a 12 anni, secondo un'intervista rilasciata al New York Times nel 1994, lavora per le strade vicino a sua madre's appartamento in St. James Place. Voletta ha lavorato per molte ore e non aveva idea di suo figlio'attività di s. Biggie ha intensificato lo spaccio di droga dopo aver lasciato la scuola e presto è stato nei guai con la legge. Ha ricevuto una condanna a cinque anni di libertà vigilata nel 1989 dopo essere stato arrestato con l'accusa di possesso di armi. L'anno seguente fu arrestato per aver violato la libertà vigilata. L'anno dopo, è stato accusato di aver trafficato cocaina nella Carolina del Nord e, secondo quanto riferito, ha trascorso nove mesi in prigione in attesa di essere rilasciato. 

Scott 'Zimer' Zimmerman e Naoufal 'Rocko' Alaoui'murale di Biggie Smalls nel quartiere Bedford-Stuyvesant di Brooklyn, New York.

Foto: Raymond Boyd / Getty Images

Biggie e Bad Boy Records

Biggie ha iniziato a rappare da adolescente per intrattenere le persone nel suo quartiere. Dopo essere uscito di prigione, ha realizzato un nastro dimostrativo come Biggie Smalls & # x2014; prende il nome da un capo banda del film del 1975 Permettere's Fallo di nuovo; anche un cenno al soprannome della sua infanzia. Non aveva piani seri per perseguire una carriera nella musica & # x2014; "È stato divertente sentirmi su nastro oltre i ritmi", ha detto in seguito in una biografia di Arista Records & # x2014; ma il nastro ha trovato la sua strada La fonte la rivista, che era così colpita da aver profilato Biggie nella sua rubrica Unsigned Hype nel marzo 1992; da lì, Biggie è stato invitato a registrare con altri rapper non firmati. Questa registrazione è arrivata all'attenzione di Sean "Puffy" Combs, un dirigente e produttore di A&R che ha lavorato per la principale etichetta urbana Uptown Records & # x2014; ha iniziato lì come stagista nel 1990. Combs ha firmato un contratto discografico con Biggie, ma ha lasciato l'etichetta poco dopo, dopo essere caduto con il suo capo, Andre Harrell. Combs ha continuato a creare la sua impronta, Bad Boy Records, e alla metà del 1992 Biggie si era unito a lui.

Prima che avesse la possibilità di pubblicare qualcosa su Bad Boy, Uptown pubblicò musica che Biggie registrò durante il suo breve periodo in etichetta, incluso un remix di Mary J. Blige's "Real Love" nell'agosto 1992 che presentava un verso ospite di The Notorious B.I.G. (Era stato costretto a cambiare il nome della sua registrazione dopo una causa; sebbene continuasse a essere ampiamente conosciuto come Biggie). Nel giugno 1993, l'etichetta pubblicò The Notorious BIG's primo singolo come artista solista, "Party and Bullshit". 

Biggie e Tupac's Amicizia

Quello stesso anno, mentre lavorava alla musica per il suo album di debutto, Biggie Smalls incontrò per la prima volta Tupac Shakur. Il loro incontro, dettagliato in Ben Westhoff'libro di s, Gangstas originali, ha avuto luogo a una festa organizzata da un trafficante di droga di Los Angeles. Mangiarono, bevvero e fumarono insieme, e Tupac, già artista di successo, ha regalato a Biggie, allora sconosciuto fuori da New York, una bottiglia di Hennessy. Dopodiché, Tupac faceva da mentore a Biggie ogni volta che i due si incontravano & # x2014; ad un certo punto Biggie ha persino chiesto se Tupac sarebbe diventato il suo manager. "No, stai con Puff," apparentemente Tupac disse. "Ti renderà una stella." Biggie era particolarmente preoccupato per i soldi in quel periodo perché divenne padre ad agosto a T'yanna, sua figlia, con il fidanzato delle superiori, Jan. È stato riferito che Biggie è tornato al narcotraffico a questo punto, fino a quando Combs non ha imparato cosa stava facendo e lo ha fatto fermare.

'Pronto a morire' L'album decolla

The Notorious B.I.G.'L'album di debutto uscì su Bad Boy nel settembre 1994, un mese dopo "Juicy", il suo primo singolo per l'etichetta. L'album, Pronto a morire, è stato certificato oro entro due mesi, doppio platino l'anno successivo e infine quadruplo-platino. "Big Poppa", il secondo dell'album'S quattro singoli, è stato nominato per un Grammy per la migliore esibizione solista di rap. Pronto a morire segnò una rinascita nell'hip hop della East Coast e Biggie fu ampiamente acclamato per l'abilità narrativa che mostrava sull'album's racconti semi-autobiografici della sua ribelle giovinezza. Lontano dai single radio-giocosi più giocosi & # x2014; "I compleanni sono stati i giorni peggiori / Ora sorseggiamo champagne quando abbiamo sete" ridacchiò "Succoso" & # x2014; Biggie non ricopriva lo stile di vita dello spacciatore; l'album'Il brano finale, "Suicidal Thoughts", sembrava un grido d'aiuto. "Nella vita di strada tu'non puoi mostrare se ti interessa qualcosa ", ha detto Sean Combs New York Times. "Voi'devo mantenere quella faccia seria. Il rovescio della medaglia è questo album. lui's rinuncia a tutta la sua vulnerabilità ".

In vista di Pronto a morire'In occasione della pubblicazione, Biggie sposò la cantante R&B Faith Evans, la sua compagna di etichetta per Bad Boy, il 4 agosto 1994. Si sposarono pochi giorni dopo essersi incontrati a un servizio fotografico. Gli Evans hanno continuato a essere presenti in "One More Chance", il quarto singolo degli Pronto a morire, che ha raggiunto il n. 2 della classifica Hot 100 di Billboard ed è stato certificato platino. Ha dato alla luce il loro figlio, Christopher "CJ" Wallace Jr., il 29 ottobre 1996.

Biggie e Tupac's Feud

Ma forse la data più significativa di Biggie'L'anno delle montagne russe è stato il 30 novembre 1994. Questo è stato il giorno in cui Tupac Shakur è stato girato cinque volte durante una rapina in una hall di uno studio di registrazione a New York. Shakur sopravvisse, ma credeva che Biggie e il suo capo etichetta Combs avessero orchestrato l'attacco. Non è successo'Aiuta quel lato B a Biggie'Il singolo "Big Poppa", pubblicato poco più di due mesi dopo l'incidente, presentava la canzone "Who Shot Ya?" Tupac lo interpretò come Biggie che lo scherniva e pubblicò un diss diss esplosivo, "Hit 'Em Up ", l'anno successivo, in cui affermò di aver dormito con Biggie'moglie di s. (Evans ne parlerebbe molti anni dopo, nel 2014, quando disse a MTV che Shakur una volta l'ha colpita dopo una sessione di registrazione ", ma't come faccio affari ", ha detto.)

Biggie Smalls partecipa ai Billboard Music Awards del 1995 il 6 dicembre 1995 a New York City.

Foto: Larry Busacca / WireImage

Biggie e Michael Jackson, altri problemi legali

Biggie'il prossimo album uscì il 29 agosto 1995, come parte del gruppo Junior MAFIA (acronimo di Masters at Finding Intelligent Attitudes). Aveva formato il gruppo per guidare i giovani rapper, incluso Lil' Kim, con il quale avrebbe avuto una relazione. Quell'anno divenne anche uno dei pochi artisti hip hop a collaborare con Michael Jackson alla canzone "This Time Around". (La storia narra che Biggie era con un altro dei suoi giovani protettori della MAFIA, Lil Cease, che aveva allora 16 anni, quando fu convocato in studio per registrare con Jackson. Ma secondo Cease, Biggie non gli avrebbe permesso di incontrare il re di Pop perché non l'ha fatto'"fidati di lui con i bambini".) Biggie è stato anche ospite di R. Kelly's album omonimo sulla traccia "(You to Be) Be Happy." Entro la fine del 1995, il Notorious B.I.G. era l'artista maschile solista più venduto nelle classifiche di Billboard & # x2014; non solo nell'hip hop, ma anche nel pop e nell'R & B.

Biggie iniziò a lavorare al suo secondo album in studio nel settembre 1995 e continuò l'anno successivo. Ma ci sarebbero più problemi. Nel marzo 1996, fu arrestato dopo aver inseguito due cacciatori di autografi con una mazza da baseball a Manhattan, minacciando di ucciderli; è stato condannato a 100 ore di servizio alla comunità. Mesi dopo la polizia fece irruzione nella sua casa nel New Jersey e trovò 50 grammi di marijuana e quattro armi automatiche. Quella stessa estate, fu accusato di aver picchiato e derubato un amico di un promotore di concerti in una discoteca del New Jersey. E poi in autunno, è stato nuovamente arrestato, questa volta per aver fumato marijuana nella sua auto a Brooklyn.

La morte di Tupac

Il 7 settembre 1996, il suo ex amico Tupac Shakur fu ucciso a Las Vegas. Nessuno è mai stato accusato dell'omicidio, ma come conseguenza dell'attuale manzo rap della East Coast / West Coast che Biggie e Tupac'la rivalità era arrivata a incarnare, e anche di Tupac che incolpava pubblicamente Biggie e Puffy per le sue riprese non fatali nel 1994, c'erano molti che credevano che i boss del rap della costa orientale fossero dietro Tupac'omicidio di s. (Sia Biggie che Puffy hanno negato strenuamente il loro coinvolgimento e da allora sono emersi altri sospetti chiave.)

"E ''è una cosa divertente, mi sono reso conto di quanto potessimo essere io e Tupac ", rifletté Biggie all'intervistatore Jim Bean dopo il suo grande rivale's morte. "Noi due singoli individui, abbiamo ingaggiato un costiero Manzo. Sai cosa io'sto dicendo? Un uomo contro un uomo fece odiare un'intera costa occidentale per tutta la costa orientale. E viceversa. E questo mi ha davvero infastidito ... Come te, amico mio'mi piaccio, quindi non la sua intera costa'mi piaccio. Io don'mi piace, quindi non la mia intera costa'non mi piace. Mi fa sapere quanta forza ho. Quindi cosa io'Sto provando a fare ora, io'devo essere quello che cerca di capovolgerlo. E prendi il mio potere e lancialo, tipo, yo, perché Pac può'essere quello che cerca di schiacciarlo perché lui'se n'è andato. Quindi devo prendere il peso su entrambi i lati. "

Biggie Smalls è stato ucciso a Los Angeles

Purtroppo, Biggie non ha vissuto abbastanza a lungo per vedere la pace che desiderava. Lui stesso è stato assassinato nelle prime ore del 9 marzo 1997. È successo poco dopo aver lasciato un Vibrazione festa in rivista al Peterson Automotive Museum di Los Angeles. Come Biggie's SUV & # x2014; in cui cavalcava con una guardia del corpo e Lil' Interrompi & # x2014; attese a un semaforo rosso, un veicolo si fermò accanto ad esso e un uomo armato aprì il fuoco. La sua guardia del corpo portò Biggie in ospedale, ma era già troppo tardi. 

Come quello di Tupac Shakur, l'uccisione di Biggie Smalls non sarebbe mai stata risolta. Non ci sarebbe alcuna chiusura. Anche come Tupac, Biggie avrebbe pubblicato un doppio album postumo, in Biggie'Caso solo quindici giorni dopo la sua scomparsa. Il 25 marzo 1997, Bad Boy pubblicò il titolo spettrale La vita dopo la morte. Ha collaborato con artisti tra cui Puff Daddy, Jay-Z, 112, Lil' Kim, Mase, R Kelly, Darryl "DMC" McDaniels e Angela Winbush, e sarebbero stati nominati per tre premi Grammy & # x2014; per il miglior album rap, la migliore performance rap da solista per il singolo principale "Hypnotize" e la migliore interpretazione di una coppia o un gruppo per il suo secondo singolo, "Mo Money Mo Problems", con Puff Daddy e Mase. L'album è stato certificato diamante nel 2000 dopo aver venduto oltre 10 milioni di copie.

Con il suo omicidio visto da molti fan dell'hip hop come un omicidio tit-per-tat, Biggie è sembrato continuare il manzo oltre la tomba nella traccia dell'album "Long Kiss Goodnight". Il testo sembrava riferirsi al tempo in cui Tupac è stato girato e sopravvisse a New York ("Quando i miei uomini si rompono, ti muovi con tale resistenza / Le lumache ti mancavano, io ain't mad atcha "). Ma secondo la rivista hip hop XXL, era probabile che la canzone fosse stata registrata prima di Tupac'vero omicidio. Qualunque sia il caso, Biggie'Il destino scioccante segnò la fine della faida rap della costa orientale / costa occidentale. Le cose erano sfuggite di mano. Due dei più grandi rapper che abbiano mai preso un microfono erano morti e spariti. Hip hop'la reputazione era stata trascinata attraverso la grondaia. Nessuno aveva appetito per di più.

Il 18 marzo 1997 Biggie'Il servizio commemorativo si è tenuto presso la Frank E. Campbell Funeral Chapel di Manhattan tra 350 ospiti, tra cui Lil Kim, Mary J. Blige, Queen Latifah, Run DMC, Busta Rhymes, Foxy Brown e altri artisti di alto profilo. Biggie giaceva in uno scrigno di mogano aperto vestito con un abito bianco. Dopo il servizio, i suoi resti furono cremati.

Le auto funebri piene di tributi floreali al rapper Biggie Smalls passano per St. James Place, la strada di Brooklyn dove vive sua madre, in un addio di passaggio per il nativo di Brooklyn.

Foto: JON LEVY / AFP / Getty Images

Vita dopo la morte: Biggie Smalls' eredità

Ma questo non lo era'l'ultimo che il mondo aveva sentito da Biggie Smalls. Ha recitato in non meno di cinque canzoni su Puff Daddy'album del 1997, Nessuna via d'uscita. Un singolo di quell'album, "I'Mi mancherai ", dedicato a Biggie's memory, ha vinto il Grammy per la migliore performance rap di una coppia o di un gruppo nel 1998 & # x2014; battendo ironicamente lo stesso Biggie, il cui "Mo Money Mo Problems" è stato nominato nella stessa categoria. C'erano altri due album postumi che utilizzavano materiale inedito in precedenza: Rinati nel 1999 e Duetti: il capitolo finale nel 2005 & # x2014; con una serie di ospiti tra cui Eminem, Jay-Z, Mary J. Blige e, stranamente, Bob Marley & # x2014; anche da oltre la tomba & # x2014; e la band metal Korn.

L'attore, rapper e comico Jamal Woolard ha interpretato Biggie Smalls in un film biografico nel 2009, che ha incassato $ 44 milioni in tutto il mondo. Ha scatenato una guerra di parole tra Faith Evans e Lil' Kim, che era arrabbiata per la sua interpretazione nel film. Ma da allora si sono riconciliati e Kim appare in un album di duetti tra Evans e Smalls. titolato Il re e io, l'album secondo come riferito presenta un mix di rime familiari e inedite.

"Alla fine della giornata noi'per quanto riguarda la famiglia, che ci piaccia o no ", ha detto Kim l'anno scorso, poco prima che lei ed Evans andassero in tournée."'m parte della proprietà. Lei's parte della tenuta. Noi'sei una parte di Big, ed entrambi condividiamo molto in comune. Ci siamo resi conto di quanto potessimo stare insieme ".

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Biografia di Biggie Smalls

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Data d'accesso

Editore

Reti televisive A&E

Ultimo aggiornamento

11 settembre 2019

Data di pubblicazione originale

2 aprile 2014

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