L'artista barocco Caravaggio è famoso per dipinti raccapriccianti come & # x201C; Judith Beheading Holofernes. "Eppure non erano solo i suoi dipinti che erano brutali e violenti. All'inizio del 17 ° secolo, Caravaggio andò alla prova almeno 11 volte per cose come scrivere poesie diffamatorie, lanciare un piatto di carciofi contro un cameriere e aggredire le persone con le spade. Alla fine fuggì da Roma per sfuggire alla punizione per aver ucciso un uomo e morì in esilio in circostanze misteriose.

Caravaggio nacque come Michelangelo Merisi in Italia nel 1571. Dopo aver perso entrambi i suoi genitori per la peste da bambino, si trasferì a Roma e iniziò a vendere i suoi dipinti intorno al 1595. Man mano che il suo profilo cresceva nel corso dei successivi anni, egli divenne famoso per il suo bere, giocare d'azzardo, portare la spada e risse. Tra il 1598 e il 1601 fu arrestato per aver trasportato una spada senza permesso, accusato di aver picchiato un uomo con un bastone e accusato di aver attaccato un altro uomo con una spada. Almeno due di questi incidenti hanno avuto luogo intorno alle 2:00 o alle 3:00.

Intorno a quel tempo, sviluppò anche una relazione turbolenta con Giovanni Baglione, un pittore rivale che una volta accusava Caravaggio di assumere assassini per ucciderlo. Nel 1603, Baglione portò Caravaggio in tribunale per diffamazione. Felicissimo della scarsa ricezione di una pala d'altare di Baglione, Caravaggio aveva scritto un paio di poesie satiriche sull'opera di Baglione e ne aveva distribuito copie negli artisti & # x2019; trimestre.

Questo può sembrare più un atto sciocco che criminale per le orecchie moderne, ma se guardi le poesie, leggono un po 'come le molestie sui social media del 17 ° secolo. Ecco un estratto (tradotto in inglese) su ciò che Caravaggio pensava che Baglione e la moglie del suo amico Tommaso & # x201C; Mao & # x201D; Salini potrebbe fare con l'arte di Baglione:

& # X2026; pulisci il culo con loro

O riempili nella c ** t della moglie di Mao

Perché non è più lei con il suo asino c ** k

Bene. Né Baglione né & # x201C; Mao & # x201D; Salini rimase colpito dalla prosa di Caravaggio, quindi Baglione lo portò in tribunale per diffamazione. Ha vinto e Caravaggio ha trascorso due settimane in prigione.

Caravaggio's "Judith Beheading Holofernes", 1599

Foto: DeAgostini / Getty Images

Nel corso dei prossimi anni, Caravaggio andò in tribunale per aver lanciato un piatto di carciofi in una faccia da cameriere, portando una spada e un pugnale senza permesso e rompendo una persiana nella stanza che stava affittando. Andò anche in prigione per aver lanciato pietre contro i poliziotti, imprecando contro un ufficiale e offendendo una donna e sua figlia. Alla fine del 1605, la sua padrona di casa si impossessò dei suoi mobili perché non pagò l'affitto per sei mesi e apparentemente si ferì letteralmente cadendo sulla propria spada.

Poi, nel maggio del 1606, uccise un uomo di nome Ranuccio Tomassoni. Gli storici hanno teorizzato a lungo che gli uomini hanno litigato per una partita di tennis. Nel 2002, un documentario dello storico dell'arte Andrew Graham-Dixon suggerì che stavano effettivamente litigando per una prostituta di nome Fillide Melandroni (Caravaggio aveva rapporti sessuali con uomini e donne) e che uccise Tomassoni nel tentativo di castrarlo.

"Una delle cose affascinanti è la scoperta che particolari ferite nelle lotte di strada romane significano cose particolari, & # x201D; Graham-Dixon ha detto The Telegraph quando è uscito il suo documentario. & # x201C; Se un uomo ha insultato un altro uomo's reputazione che potrebbe farsi tagliare la faccia. Se un uomo ha insultato un uomo's donna si taglierebbe il pene ".

Il chirurgo barbiere'Il rapporto di Tomassoni sulla morte di Tomassoni riportava che sanguinava attraverso l'arteria femorale all'inguine, suggerendo che Caravaggio aveva tentato di castrarlo, il che a sua volta suggerisce che il combattimento era su una donna. Qualunque sia la causa, il papa gli ha dato la condanna a morte e Caravaggio è fuggito da Roma per rimanere in vita.

In esilio, Caravaggio continuò la sua carriera di pittore e combattente. Nel 1608, mentre era ancora ricercato per omicidio a Roma, attaccò Fra Giovanni Rodomonte Roero, uno dei cavalieri più anziani nell'Ordine di San Giovanni a Malta. Caravaggio andò in prigione per l'assalto ma fuggì a Napoli, dove in seguito Roero lo affrontò e sfigurò la sua faccia.

Nel 1610, Caravaggio iniziò a tornare a Roma mentre cercava di ottenere un perdono papale per la sua condanna a morte. Prima che potesse arrivarci, morì per una presunta febbre & # x201C; & # x201D; nella città di Porto Ercole all'età di 38 anni. Mentre nessuno sa esattamente cosa è successo, le possibili spiegazioni per la sua morte hanno incluso la sifilide, una ferita da spada infetta e avvelenamento da piombo da vernice. Opportunamente, una delle prime persone a scrivere una biografia su di lui dopo la sua morte non era altro che Baglione, l'uomo a cui Caravaggio aveva detto di asciugarsi il fondo con i suoi dipinti.

Becky Little è una giornalista a Washington, DC.

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