Biografia di Carson McCullers

Sinossi

Nata Lula Carson Smith il 19 febbraio 1917, Carson McCullers ottenne il primo successo commerciale e critico con il suo primo romanzo, Il cuore è un cacciatore solitario. Durante la seconda guerra mondiale, McCullers viveva nella casa di febbraio, un artista di Brooklyn's comune, in cui voci freethinking come W.H. Auden riunì, dibatté e compose opere iconiche. Sebbene provenga dalla tradizione del gotico meridionale, McCullers scrisse tutta la sua narrativa dopo aver lasciato il sud. Morì a Nyack, New York, all'età di 50 anni.

Primi anni di vita

Originariamente Lula Carson Smith, Carson McCullers è nato il 19 febbraio 1917 a Columbus, in Georgia. Figlia di un proprietario di una gioielleria, McCullers aspirava per la prima volta a diventare musicista e iniziò a prendere lezioni di piano all'età di 10 anni. Sempre malata, McCullers ha combattuto un attacco di febbre reumatica da bambina, e l'ha portata a spostare la musica sul bruciatore posteriore, un periodo durante il quale ha iniziato a esplorare la scrittura. Tuttavia, nel 1934 si diresse a New York City, dove avrebbe studiato alla famosa Juilliard School of Music.

Una volta a New York, McCullers abbandonò la musica per perseguire la sua nuova passione letteraria. esso'Non è chiaro se intendesse davvero andare a Juilliard o semplicemente usare il piano come scusa per andare a New York e continuare a scrivere. Indipendentemente da ciò, con la musica lasciata alle spalle, McCullers saltò dentro con entrambi i piedi, prendendo lezioni di scrittura creativa alla Columbia University e alla New York University mentre faceva lavori strani.

Il successo arrivò presto a questo giovane scrittore. All'età di 19 anni, McCullers ebbe la sua prima storia, & # x201C; Wunderkind, & # x201D; pubblicato nel numero di dicembre 1936 di Storia rivista, che è stata curata dal suo ex insegnante di scrittura, Whit Burnett. La storia ha esplorato la dolorosa rivelazione di una ragazza che scopre di non essere un prodigio musicale.

Intorno al periodo della pubblicazione della storia, McCullers era nella sua città natale in fase di guarigione da una malattia. Aveva una relazione con James Reeves McCullers Jr., che aveva incontrato attraverso un amico. L'anno seguente, i due si sposarono a settembre & # x2014; un'unione che si sarebbe dimostrata piuttosto burrascosa nel corso degli anni. C'era una certa gelosia tra la coppia & # x2014; anche suo marito ha scritto & # x2014; ed entrambi erano forti bevitori.

Grande occasione

Nel 1940, McCullers ricevette un'enorme quantità di elogi e successi commerciali con il suo primo romanzo, Il cuore è un cacciatore solitario. Il lavoro era incentrato su un sordomuto che si ritrova la cassa di risonanza per quattro membri di una piccola città della Georgia & # x2014; un proprietario di un ristorante, un attivista politico, un medico afroamericano e una ragazza adolescente. Attraverso le loro storie, i personaggi rivelano le loro frustrazioni, la loro solitudine e il loro isolamento da coloro che li circondano.

Mentre la sua carriera stava decollando, McCullers stava attraversando un momento difficile personalmente. Separata da suo marito, si unì a molti altri talenti letterari e artistici, come l'autore Richard Wright e il compositore Leonard Bernstein, per vivere in una casa a Brooklyn Heights, New York. Chiamata la casa di febbraio da Anais Nin, la residenza era di proprietà di Harper & # x2019; s Bazaar editore George Davis.

Divorziata dal marito nel 1941, McCullers ebbe risultati contrastanti con il suo secondo romanzo, Riflessi in un occhio d'oro, che è stato pubblicato quello stesso anno. (Era apparso prima nel Harper & # x2019; s Bazaar.) Ha ottenuto una serie di recensioni negative ma ha avuto un certo successo commerciale. Continuando la sua esplorazione della solitudine e dell'isolamento, il lavoro è stato più provocatorio del suo primo romanzo, affrontando questioni relative a impotenza, bisessualità, infedeltà, bestialità e omicidio. Alcuni degli elementi delle relazioni tumultuose descritte in questa storia potrebbero essere stati ispirati dal suo matrimonio & # x2014; sia lei che suo marito erano bisessuali e avevano relazioni.

La ballata del triste caffè

Nello stesso anno, Carson ha affrontato altri problemi di salute. Ma ha anche fatto la sua prima visita agli artisti Yaddo & # x2019; colonia nello stato di New York, dove ha iniziato il suo prossimo lavoro importante, La ballata del triste caffè, che è stato pubblicato per la prima volta in Harper & # x2019; s Bazaar nel 1943. In questa storia, McCullers scrisse di un triangolo amoroso in una piccola città del sud, e alcuni lo considerano uno dei suoi lavori migliori.

Mentre aveva divorziato dal marito, McCullers rimase vicino a Reeves e la coppia decise di risposarsi nel 1945. La sua carriera continuò a prosperare con la pubblicazione della novella Il membro del matrimonio l'anno seguente. Sempre nel 1946, McCullers incontrò una giovane scrittrice di talento di nome Truman Capote attraverso sua sorella Rita. I due divennero veloci amici e McCullers aiutò a lanciare Capote'carriera di s. Sfortunatamente, l'amicizia si è inasprita su McCullers & # x2019; teme che Capote possa aver usato parte del suo materiale e che non fosse adeguatamente grato per il suo sostegno.

Preoccupazioni per la salute

Dopo aver lottato con problemi di salute per gran parte della sua vita, McCullers subì un colpo devastante nel 1947 quando ebbe due colpi & # x2014; uno ad agosto e uno a novembre & # x2014; che la lasciò paralizzata da un lato. Diventò sempre più scoraggiata dalla sua cattiva salute, portando a un tentativo di suicidio nel 1948. Recuperando fisicamente ed emotivamente dall'incidente, McCullers trascorse gran parte dell'ultima parte dell'anno con Tennessee Williams, un amico intimo, lavorando su un adattamento teatrale di Il membro del matrimonio. Nel gennaio 1950, il suo spettacolo si è aperto a Broadway con ottime recensioni e ha vinto il Drama Critics & # x2019; Circle Award per il miglior gioco quell'anno.

All'inizio degli anni '50, McCullers trascorse molto tempo in Europa con suo marito e amici letterari come W. H. Auden, Gore Vidal e Tennessee Williams. Reeves McCullers era sempre più depresso e voleva che la coppia si suicidasse insieme. Temendo per il proprio benessere, McCullers tornò negli Stati Uniti nel 1953 e Reeves terminò la propria vita in un hotel di Parigi prendendo una dose eccessiva di sonniferi nel novembre di quell'anno.

Nel 1957, la sua opera teatrale The Square Root of Wonderful ha aperto a Broadway, ma ha chiuso dopo solo 45 spettacoli. Il suo romanzo finale, Orologio Senza Lancette, fu pubblicato nel 1961 senza attirare molta attenzione critica o interesse commerciale. L'anno seguente, McCullers ebbe un intervento chirurgico per rimuovere un seno canceroso e un altro intervento chirurgico per riparare la sua mano sinistra paralizzata. Il suo lavoro finale, una raccolta di versi per bambini intitolata Dolce come un sottaceto, pulito come un maiale, fu pubblicato nel 1964. Intorno a questo periodo, l'adattamento di Edward Albee di McCullers & # x2019; La ballata del triste caffè ha debuttato a Broadway, ottenendo sei nomination al Tony Award.

eredità

McCullers subì un colpo finale il 15 agosto 1967, che la lasciò in coma per 46 giorni. Morì il 29 settembre all'ospedale di Nyack e fu in seguito sepolta nel cimitero di Oak Hill. Più di 200 persone hanno partecipato al suo funerale, tra cui Capote, Williams e le attrici Myrna Loy e Julie Harris.

Poco dopo la sua morte, il primo adattamento cinematografico di Riflessi in un occhio d'oro è stato rilasciato, interpretato da Marlon Brando ed Elizabeth Taylor. L'anno seguente, la versione cinematografica di Il cuore è un cacciatore solitario  (1968) è apparso sul grande schermo e ha ottenuto nomination all'Oscar per due delle sue star & # x2014; Alan Arkin e Sondra Locke.

Negli ultimi anni, c'è stato un rinnovato interesse per il lavoro di McCullers. Oprah Winfrey ha selezionato il primo romanzo di McCullers, Il cuore è un solitario Cacciatore, per il suo famoso club del libro nel 2004, inviando impennate di vendite tascabili. Più di 60 anni dopo la sua pubblicazione originale, i temi della solitudine e dell'isolamento del romanzo parlano ancora ai lettori di oggi.