Biografia di Charles Darwin

Chi era Charles Darwin?

Charles Robert Darwin era un naturalista e biologo britannico noto per la sua teoria dell'evoluzione e la sua comprensione del processo di selezione naturale. Nel 1831, intraprese un viaggio di cinque anni in tutto il mondo sull'HMS Beagle, durante questo periodo i suoi studi su varie piante e lo hanno portato a formulare le sue teorie. Nel 1859, ha pubblicato il suo libro di riferimento, Sull'origine delle specie. 

Primi anni di vita

Charles Darwin nacque il 12 febbraio 1809, nella piccola città mercantile di Shrewsbury, in Inghilterra. Figlio di ricchezza e privilegi che amavano esplorare la natura, Darwin era il secondo più giovane di sei figli. 

Darwin proveniva da una lunga schiera di scienziati: suo padre, il dott. R.W. Darwin, era un medico e suo nonno, il dott. Erasmus Darwin, era un rinomato botanico. La madre di Darwin, Susanna, morì quando aveva solo otto anni.

Formazione scolastica

Nell'ottobre 1825, all'età di 16 anni, Darwin si iscrisse all'Università di Edimburgo insieme a suo fratello Erasmus. Due anni dopo, divenne uno studente in Cristo's College di Cambridge.

Suo padre sperava che seguisse le sue orme e diventasse un medico, ma la vista del sangue rese Darwin nauseato. Suo padre gli suggerì di studiare per diventare un parroco, ma Darwin era molto più propenso a studiare la storia naturale.

HMS Beagle

Mentre Darwin era a Cristo's College, il professore di botanica John Stevens Henslow divenne il suo mentore. Dopo che Darwin si è laureato in Cristo's College con una laurea in arte nel 1831, Henslow lo raccomandò per una posizione di naturalista a bordo dell'HMS Beagle.

La nave, comandata dal capitano Robert FitzRoy, doveva fare un viaggio di ispezione di cinque anni in tutto il mondo. Il viaggio avrebbe dimostrato l'opportunità di una vita per il giovane naturalista in erba.

Il 27 dicembre 1831, l'HMS Beagle ha lanciato il suo viaggio intorno al mondo con Darwin a bordo. Nel corso del viaggio, Darwin ha raccolto una varietà di esemplari naturali, tra cui uccelli, piante e fossili.

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Darwin nelle Galapagos 

Attraverso ricerche e sperimentazioni pratiche, ha avuto l'opportunità unica di osservare da vicino i principi di botanica, geologia e zoologia. Le isole del Pacifico e l'arcipelago delle Galapagos erano di particolare interesse per Darwin, così come lo era il Sud America.

Al suo ritorno in Inghilterra nel 1836, Darwin iniziò a scrivere le sue scoperte nel Journal of Researches, pubblicato come parte del Capitano FitzRoy's narrazione più ampia e successivamente modificata in Zoologia del viaggio del Beagle.

Il viaggio ebbe un effetto monumentale sulla visione della storia naturale di Darwin. Iniziò a sviluppare una teoria rivoluzionaria sull'origine degli esseri viventi che andava contro la visione popolare di altri naturalisti dell'epoca.

Teoria dell'evoluzione

La teoria dell'evoluzione di Darwin dichiarò che le specie sopravvissero attraverso un processo chiamato "selezione naturale", in cui quelle che si adattavano o si evolvevano con successo per soddisfare le mutevoli esigenze del loro habitat naturale prosperavano e si riproducevano, mentre quelle specie che non riuscivano a evolversi e riprodursi morto. 

Attraverso le sue osservazioni e studi su uccelli, piante e fossili, Darwin ha notato somiglianze tra le specie in tutto il mondo, insieme a variazioni basate su luoghi specifici, portandolo a credere che le specie che conosciamo oggi si siano gradualmente evolute da antenati comuni. 

La teoria dell'evoluzione di Darwin e il processo di selezione naturale in seguito furono conosciuti semplicemente come "darwinismo". # #20101;

A quel tempo, altri naturalisti credevano che tutte le specie fossero nate all'inizio del mondo o fossero state create nel corso della storia naturale. In entrambi i casi, credevano che le specie rimanessero pressoché invariate nel tempo.

'Origine delle specie'

Nel 1858, dopo anni di ricerche scientifiche, Darwin presentò pubblicamente la sua rivoluzionaria teoria dell'evoluzione in una lettera letta in una riunione della Società Linneana. Il 24 novembre 1859, pubblicò una spiegazione dettagliata della sua teoria nel suo lavoro più noto, Sull'origine delle specie per mezzo di selezione naturale.

Nel secolo successivo, gli studi sul DNA hanno fornito prove scientifiche della teoria dell'evoluzione di Darwin. Tuttavia, la controversia che circonda il suo conflitto con il creazionismo & # x2014; l'opinione religiosa secondo cui tutta la natura è nata da Dio & # x2014; è ancora trovato tra alcune persone oggi.

Darwinismo sociale

Il darwinismo sociale è una raccolta di idee emerse alla fine del 1800 che adottarono la teoria dell'evoluzione di Darwin per spiegare le questioni sociali ed economiche. 

Lo stesso Darwin ha raramente commentato eventuali connessioni tra le sue teorie e la società umana. Ma mentre cercava di spiegare al pubblico le sue idee, Darwin prese in prestito concetti ampiamente compresi, come la sopravvivenza del più adatto & # x201D; dal sociologo Herbert Spencer.

Nel tempo, come la rivoluzione industriale e laissez faire capitalismo diffuso in tutto il mondo, il darwinismo sociale è stato usato come giustificazione per l'imperialismo, gli abusi di lavoro, la povertà, il razzismo, l'eugenetica e la disuguaglianza sociale.

Morte

Dopo una vita di devota ricerca, Charles Darwin morì nella sua casa di famiglia, Down House, a Londra, il 19 aprile 1882. Fu sepolto nell'Abbazia di Westminster.

Più di un secolo dopo, l'ornitologo Yale Richard Brum cercò di far rivivere Darwin's teoria meno conosciuta sulla selezione sessuale in L'evoluzione della bellezza. 

Mentre Darwin'i tentativi originali di citare le scelte di accoppiamento estetico femminile come una forza trainante dell'evoluzione sono state criticate, Brum ha fornito un argomento efficace attraverso la sua esperienza negli uccelli, guadagnando Il New York Times' elenco dei 10 migliori libri del 2017.