Biografia di Harold Shipman

Sinossi

Nato in Inghilterra nel 1946, il serial killer Harold Shipman frequentò la Leeds School of Medicine e iniziò a lavorare come medico nel 1970. Tra allora e il suo arresto nel 1998, uccise almeno 215 e forse ben 260 dei suoi pazienti, iniettandoli con dosi letali di antidolorifici.

Primi anni di vita

Nato come figlio di mezzo in una famiglia della classe operaia il 14 gennaio 1946, Harold Frederick Shipman, noto come "Fred", era il figlio prediletto di sua madre prepotente, Vera. Ha instillato in lui un primo senso di superiorità che ha contaminato la maggior parte delle sue relazioni successive, lasciandolo un adolescente isolato con pochi amici.

Quando a sua madre fu diagnosticato un carcinoma polmonare terminale, seguì volentieri le sue cure mentre lei rifiutava, affascinato dall'effetto positivo che la somministrazione di morfina aveva sulla sua sofferenza, fino a quando non cedette alla malattia il 21 giugno 1963. Devastato dalla sua morte, era determinato a frequentare la scuola di medicina, ed è stato ammesso alla facoltà di medicina dell'Università di Leeds due anni dopo, dopo aver fallito gli esami di ammissione per la prima volta, prima di svolgere il suo tirocinio in ospedale.

Ancora solitario, incontrò la sua futura moglie, Primrose, all'età di 19 anni, e si sposarono quando lei aveva 17 anni, e cinque mesi incinta del loro primo figlio.

Nel 1974 era padre di due figli e si era unito a una pratica medica a Todmorden, nello Yorkshire, dove inizialmente prosperava come praticante di famiglia, prima di diventare presumibilmente dipendente dall'antidolorifico Pethidine. Ha falsificato le prescrizioni per grandi quantità di farmaco ed è stato costretto a lasciare la pratica quando è stato catturato dai suoi colleghi medici nel 1975, quando ha iniziato un programma di riabilitazione dalla droga. Nell'inchiesta successiva ricevette una piccola multa e una condanna per falsificazione.

Qualche anno dopo Shipman fu accolto nello staff del Donneybrook Medical Center di Hyde, dove si ingraziò come medico laborioso, che godeva della fiducia di pazienti e colleghi, sebbene avesse una reputazione di arroganza tra il personale junior. Rimase lì per quasi due decenni e il suo comportamento suscitò solo un piccolo interesse da parte di altri operatori sanitari.

crimini

Il becchino locale notò che il dottor Shipman'Sembrava che i pazienti stessero morendo a un ritmo insolitamente alto e mostrassero pose simili nella morte: la maggior parte era completamente vestita e di solito si sedeva o si adagiava su un divano. Era abbastanza preoccupato di rivolgersi direttamente a Shipman per questo, il che lo rassicurò che non c'era nulla di cui preoccuparsi. Più tardi, anche un'altra collega medica, la dott.ssa Susan Booth, trovò inquietante la somiglianza e il coroner locale'L'ufficio fu avvisato, che a sua volta contattò la polizia.

Seguì un'indagine segreta, ma Shipman fu cancellato, poiché sembrava che i suoi registri fossero in ordine. L'inchiesta non è riuscita a contattare il Consiglio medico generale, né a controllare i precedenti penali, che avrebbero prodotto prove di Shipman's record precedente. Più tardi, un'indagine più approfondita ha rivelato che Shipman ha modificato le cartelle cliniche dei suoi pazienti per confermare le loro cause di morte.

Nascondendosi dietro il suo status di premuroso, medico di famiglia, è quasi impossibile stabilire esattamente quando Shipman ha iniziato a uccidere i suoi pazienti, o addirittura esattamente quanti sono morti nelle sue mani, e la sua negazione di tutte le accuse non ha fatto nulla per aiutare le autorità. In effetti, la sua follia omicida si è conclusa solo grazie alla determinazione di Angela Woodruff, figlia di una delle sue vittime, che ha rifiutato di accettare le spiegazioni fornite a sua madre's morte.

Kathleen Grundy, una vedova di 81 anni attiva e ricca, è stata trovata morta nella sua casa il 24 giugno 1998, dopo una precedente visita di Shipman. Woodruff fu avvisato da Shipman che non era necessaria un'autopsia e Kathleen Grundy fu sepolta in accordo con sua figlia'auguri di s.

Woodruff era un avvocato e aveva sempre gestito sua madre's affari, quindi è stato con una certa sorpresa che ha scoperto che esisteva un altro, lasciando la maggior parte di sua madre'proprietà del Dr. Shipman. Woodruff era convinto che il documento fosse un falso e che Shipman avesse ucciso sua madre, forgiando la volontà di beneficiare della sua morte. Avvisò la polizia locale, dove il sovrintendente investigativo Bernard Postles arrivò rapidamente alla stessa conclusione sull'esame delle prove.

Kathleen Grundy'il corpo fu riesumato e un post mortem rivelò che era morta per overdose di morfina, somministrata entro tre ore dalla sua morte, precisamente nel periodo di tempo di Shipman's visita a lei. marinaio'la casa fu saccheggiata, producendo cartelle cliniche, una strana collezione di gioielli e una vecchia macchina da scrivere che si dimostrò lo strumento su cui Grundy'la volontà forgiata era stata prodotta.

Fu immediatamente evidente alla polizia, dalle cartelle cliniche sequestrate, che il caso si sarebbe esteso oltre la morte singola in questione, e la priorità era data a quelle morti che sarebbe stato più produttivo indagare, vale a dire le vittime che non erano state cremate, e che era morto a seguito di una visita a casa di Shipman, a cui era stata data priorità.

Shipman aveva sollecitato le famiglie a cremare i loro parenti in un gran numero di casi, sottolineando che non erano necessarie ulteriori indagini sulle loro morti, anche nei casi in cui questi parenti erano morti per cause precedentemente sconosciute alle famiglie. In situazioni in cui hanno sollevato domande, Shipman avrebbe fornito note mediche informatizzate che confermavano la sua causa di pronunce di morte.

Prova e conseguenze

La polizia in seguito ha stabilito che Shipman, nella maggior parte dei casi, avrebbe modificato queste note mediche direttamente dopo aver ucciso il paziente, per assicurarsi che il suo account corrispondesse ai dati storici. Ciò che Shipman non era riuscito a comprendere era che ogni modifica dei registri sarebbe stata timbrata dal computer, consentendo alla polizia di accertare esattamente quali registri erano stati modificati.

A seguito di approfondite indagini, che includevano numerose esumazioni e autopsie, il 7 settembre 1998 la polizia accusò Shipman di 15 conteggi individuali di omicidio, nonché un conteggio di falsificazione.

marinaio'il processo è iniziato a Preston Crown Court il 5 ottobre 1999. Tentativi da parte del suo consiglio di difesa di far processare Shipman in tre fasi distinte, vale a dire casi con prove fisiche, casi senza e il caso Grundy (dove la falsificazione lo differenziava da altri casi), oltre ad avere prove schiaccianti relative a Shipman'l'accumulo fraudolento di morfina e altre droghe fu espulso e il processo proseguì con le 16 accuse incluse nell'accusa.

L'accusa affermò che Shipman aveva ucciso i 15 pazienti perché gli piaceva esercitare il controllo sulla vita e sulla morte e respinse ogni affermazione che aveva agito in modo compassionevole, poiché nessuna delle sue vittime soffriva di una malattia terminale.

Angela Woodruff, Kathleen Grundy's figlia, è apparso come primo testimone. Il suo modo schietto e il resoconto della sua incessante determinazione nel raggiungere la verità hanno impressionato la giuria e i tentativi di Shipman'La difesa di minarla non ebbe successo.

Successivamente, il patologo del governo ha guidato la corte attraverso i raccapriccianti risultati post mortem, in cui la tossicità della morfina è stata la causa della morte nella maggior parte dei casi.

Successivamente, l'analisi delle impronte digitali del testamento contraffatto ha mostrato che Kathleen Grundy non aveva mai gestito il testamento e la sua firma è stata respinta da un esperto di calligrafia come una falsa frode.

Un analista informatico della polizia ha quindi testimoniato in che modo Shipman aveva modificato i suoi archivi informatici per creare sintomi che i suoi pazienti morti non avevano mai avuto, nella maggior parte dei casi entro poche ore dalla morte.

Mentre il processo progrediva su altre vittime e sui resoconti dei loro parenti, il modello di Shipman'Il comportamento è diventato molto più chiaro. La mancanza di compassione, la mancanza di rispetto per i desideri di assistenza ai parenti e la riluttanza a tentare di rianimare i pazienti erano abbastanza gravi, ma è emersa anche un'altra frode: avrebbe fatto finta di chiamare i servizi di emergenza in presenza di parenti, quindi annullare la chiamata fuori quando è stato scoperto che il paziente era morto. I registri telefonici mostrano che non sono state effettuate chiamate effettive.

Alla fine, fu introdotta la prova del suo accumulo di droga, con false prescrizioni ai pazienti che non lo facevano'richiedono la morfina, prescrizione eccessiva ad altri che lo hanno fatto, nonché la prova delle sue visite alle case del defunto recentemente per raccogliere scorte di droga non utilizzate per "smaltimento".

marinaio'il comportamento arrogante durante tutto il processo non ha fatto nulla per aiutare la sua difesa a dipingere un ritratto di un professionista sanitario dedicato. Nonostante i loro tentativi, la sua arroganza e le storie in costante cambiamento, se colte in evidenti bugie, non fecero nulla per tenerlo alla giuria.

A seguito di una meticolosa sommatoria da parte del giudice e di una cautela alla giuria che nessuno aveva effettivamente assistito a Shipman che uccideva nessuno dei suoi pazienti, la giuria era sufficientemente convinta dalle testimonianze e dalle prove presentate, e all'unanimità trovò Shipman colpevole di tutte le accuse: 15 punti di omicidio e di falsificazione, nel pomeriggio del 31 gennaio 2000.

Il giudice ha emesso quindici ergastoli, nonché una condanna a quattro anni per falsificazione, commutata in una condanna a "vita intera", eliminando effettivamente qualsiasi possibilità di libertà condizionale. Shipman fu incarcerato nella prigione di Durham.

Il fatto che un medico abbia ucciso 15 pazienti ha inviato un brivido attraverso la comunità medica, ma ciò si è rivelato insignificante alla luce di ulteriori indagini che hanno approfondito la storia della sua lista di casi di pazienti.

Un audit clinico condotto dal professor Richard Baker, dell'Università di Leicester, ha esaminato il numero e il modello delle morti in Harold Shipman's pratica e li ha confrontati con quelli di altri praticanti. È emerso che i tassi di morte tra i suoi pazienti anziani erano significativamente più alti, raggruppati in determinate ore del giorno e che Shipman era presente in un numero sproporzionatamente elevato di casi. L'audit prosegue stimando che potrebbe essere stato responsabile della morte di almeno 236 pazienti per un periodo di 24 anni.

Separatamente, una commissione d'inchiesta presieduta dal giudice dell'Alta Corte, Dame Janet Smith, ha esaminato i registri di 500 pazienti che erano morti mentre era a Shipman'e il rapporto di 2.000 pagine ha concluso che era probabile che avesse ucciso almeno 218 dei suoi pazienti, sebbene questo numero fosse offerto da Dame Janet come una stima, piuttosto che un calcolo preciso, poiché alcuni casi presentavano prove insufficienti per consentire certezza.

La commissione ha inoltre ipotizzato che Shipman avrebbe potuto essere "dipendente dall'omicidio", ed era critico nei confronti delle procedure di indagine della polizia, sostenendo che la mancanza di esperienza degli investigatori aveva portato a mancate opportunità di consegnare Shipman alla giustizia in precedenza.

Potrebbe infatti aver preso la sua prima vittima nel giro di pochi mesi dopo aver ottenuto la licenza per praticare la medicina, la 67enne Margaret Thompson, morta nel marzo 1971 mentre si stava riprendendo da un ictus, ma i decessi prima del 1975 non furono mai ufficialmente provati.

Qualunque sia il numero esatto, la vastità delle sue attività omicide significava che Shipman fu catapultato dal killer paziente britannico al serial killer più prolifico conosciuto al mondo. Rimase nella prigione di Durham durante queste indagini, mantenendo la sua innocenza, e fu fermamente difeso da sua moglie Primrose e dalla sua famiglia. È stato trasferito nella prigione di Wakefield nel giugno 2003, il che ha facilitato le visite della sua famiglia.

Il 13 gennaio 2004, Shipman fu scoperto alle 6 del mattino appeso nella sua cella di prigione a Wakefield, dopo aver usato le lenzuola legate alle sbarre della finestra della sua cella.

Rimane un mistero sul luogo in cui si trovano i suoi resti, con alcuni che sostengono che il suo corpo sia ancora in un Obitorio di Sheffield, mentre altri credono che la sua famiglia abbia la custodia del suo corpo, credendo che potrebbe essere stato ucciso nella sua cella e desiderando ritardare il suo intervallo in attesa di ulteriori test.