Biografia di Hattie McDaniel

Chi era Hattie McDaniel?

L'attrice Hattie McDaniel è nata il 10 giugno 1893 a Wichita, nel Kansas. Verso la metà degli anni '20, divenne una delle prime donne afro-americane ad esibirsi alla radio. Nel 1934, ha ottenuto la sua pausa sullo schermo nel film Giudice Sacerdote. In seguito divenne la prima afroamericana a vincere un Oscar nel 1940, per il ruolo di Mammy in Via col vento. Nel 1947, dopo che la sua carriera ebbe una recessione, iniziò a recitare alla radio della CBS'S The Beulah Show. McDaniel morì il 26 ottobre 1952 a Los Angeles, in California.

Premio Oscar per 'Via col vento'

Nel 1939, la McDaniel fu ampiamente vista in un film che avrebbe segnato il momento culminante della sua carriera di intrattenimento. Nei panni di Mammy, la domestica di Scarlett O'Hara (Vivian Leigh) in Via col vento, McDaniel ha vinto l'Oscar del 1940 come migliore attrice non protagonista & # x2014; diventando il primo afroamericano a vincere un Oscar. Eppure tutto il film'Agli attori neri, incluso McDaniel, è stato proibito di partecipare al film's premiere nel 1939, in onda al Loew's Grand Theatre in Peachtree Street ad Atlanta, in Georgia.  

Hit di Hollywood: 'Giudice Sacerdote' e 'Il piccolo colonnello'

McDaniel ha ottenuto un ruolo importante sullo schermo nel 1934, cantando un duetto con Will Rogers in John Ford'S Giudice Sacerdote. L'anno seguente le è stato assegnato il ruolo di Mamma Beck, con protagonista accanto a Shirley Temple e Lionel Barrymore Il piccolo colonnello. La parte ha attirato l'attenzione di McDaniel dei registi di Hollywood, ed è stata seguita da un flusso costante di offerte, inclusa la parte di Queenie nell'adattamento cinematografico del 1936 di Showboat, con Irene Dunne. (McDaniel aveva già suonato in tournée con la versione teatrale del musical di Kern e Hammerstein.)  

Nei primi anni

Hattie McDaniel è nata il 10 giugno 1893 a Wichita, Kansas, con alcune fonti che elencano il suo anno di nascita nel 1895. Era i suoi genitori' 13 ° bambino. Suo padre, Henry, era un veterano della guerra civile che ha sofferto molto per le ferite di guerra e ha avuto un momento difficile con il lavoro manuale. (Henry fu in seguito descritto da uno dei suoi figli come un ministro, sebbene si trattasse di un racconto fittizio.) Sua madre, Susan Holbert, era una domestica.

Nel 1901, McDaniel e la sua famiglia si trasferirono a Denver, in Colorado. Lì frequentò la 24th Street Elementary School, dove era una delle sole due studentesse nere della sua classe. Il suo talento naturale per il canto & # x2014; in chiesa, a scuola e nella sua casa & # x2014; era evidente fin dall'inizio e ha guadagnato la sua popolarità tra i suoi compagni di classe.

Radio e Vaudeville Performer

Mentre all'East River High School, McDaniel ha iniziato a cantare, ballare ed esibirsi in modo professionale in spettacoli come parte di The Mighty Minstrels. Nel 1909, decise di abbandonare la scuola per concentrarsi maggiormente sulla sua carriera nascente, esibendosi con suo fratello maggiore'la propria compagnia. Nel 1911, sposò la pianista Howard Hickman e continuò a organizzare una donna per tutte's menestrello spettacolo.

Negli anni 1920, McDaniel lavorò con il professor George Morrison's orchestra e fece tournée con la sua e altre truppe vaudeville per diversi anni. A metà decennio, è stata invitata ad esibirsi a Denver's Stazione radio KOA.

Dopo la sua esibizione radiofonica, McDaniel ha continuato a lavorare sul circuito di Vaudeville e si è affermata come artista blues, scrivendo le sue opere. Quando i progetti non lo erano'Non appena arrivata, ha intrapreso un lavoro di accompagnamento per integrare le sue entrate. Con suo grande sollievo, nel 1929 ha ottenuto un concerto fisso come cantante al Sam Pick's Suburban Inn a Milwaukee.

Perseguendo il sogno di Hollywood

Circa un anno dopo, McDaniel's fratello, Sam e sorella, Etta, la convinsero a trasferirsi a Los Angeles, dove erano riusciti a procurarsi ruoli secondari da soli. Sam faceva anche parte di un programma radiofonico KNX chiamato Le ottimistiche Do-Nuts. Non molto tempo dopo essere arrivato a Los Angeles, McDaniel ebbe la possibilità di apparire su suo fratello'programma s. È stata una grande hit tra gli ascoltatori ed è stata soprannominata "Hi Hat Hattie" per aver indossato abiti formali durante la sua prima esibizione KNX.

Nel 1931, la McDaniel ha segnato il suo primo ruolo da protagonista in un musical di Hollywood. Poi, nel 1932, è stata descritta come una domestica in Il Golden West. La McDaniel ha continuato a sbarcare parti qua e là, ma poiché i ruoli per gli attori neri erano difficili da trovare, è stata nuovamente costretta a prendere lavori strani per far quadrare i conti.

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Successo di carriera in ritardo: 'The Beulah Show'

Durante la seconda guerra mondiale, McDaniel aiutò a intrattenere le truppe americane e promosse la vendita di titoli di guerra, ma presto scoprì che le offerte del film si stavano prosciugando. Ha risposto facendo un ritorno strategico alla radio, assumendo il ruolo da protagonista nella radio CBS The Beulah Show nel 1947.

Nel 1951, McDaniel iniziò le riprese per la versione televisiva di The Beulah Show. Inaspettatamente, ha sofferto di un infarto nello stesso periodo ed è stata costretta ad abbandonare la sua carriera dopo essere stata diagnosticata un cancro al seno.

Polemica sugli stereotipi

Da quando ha interpretato la mamma Beck Il piccolo colonnello, McDaniel era stata attaccata dai media neri per aver preso parti che perpetuavano uno stereotipo negativo della sua razza; è stata criticata per il ruolo di servi e schiavi apparentemente contenti di mantenere il loro ruolo in quanto tali.

Walter White, allora capo della National Association for the Advancement of Colored People, supplicò gli attori afroamericani di smettere di accettare parti così stereotipate, ritenendo che avessero degradato la loro comunità. Ha anche sollecitato gli studi cinematografici a iniziare a creare ruoli che descrivono i neri in grado di ottenere molto di più che cucinare e pulire per i bianchi.

A sua difesa, McDaniel ha risposto affermando la sua prerogativa di accettare qualunque ruolo avesse scelto. Ha anche suggerito che personaggi come Mammy si sono dimostrati più che misurarsi con i loro datori di lavoro.

Morte e riconoscimento postumo

Hattie McDaniel perse la sua battaglia contro il cancro a Los Angeles, in California, il 26 ottobre 1952.   

Dopo la sua morte, l'attrice rivoluzionaria è stata premiata postumo con due stelle sulla Hollywood Walk of Fame. È stata introdotta nella Hall of Fame dei Black Filmmakers nel 1975 e onorata con un francobollo commemorativo statunitense nel 2006. 

Una biografia ben accolta sulla sua vita è stata pubblicata nel 2005 & # x2014;Hattie McDaniel: Black Ambition, White Hollywood, di Jill Watts. All'inizio del 2018, è stato rivelato che il produttore Alysia Allen aveva ottenuto i diritti cinematografici per il libro e stava cercando di sviluppare un film biografico.