Sinossi

Hunter S. Thompson è nato a Louisville, nel Kentucky, nel 1937. Ha mostrato un talento per la scrittura in giovane età, e dopo il liceo ha iniziato la sua carriera nel giornalismo mentre prestava servizio nell'Aeronautica degli Stati Uniti. Dopo il suo servizio militare, Thompson viaggiò nel paese per coprire una vasta gamma di argomenti per numerose riviste e sviluppò uno stile di relazione coinvolgente e altamente personale che sarebbe diventato noto come & # x201C; giornalismo Bizzarri. & # X201D; Avrebbe usato lo stile nel libro del 1972 per il quale è più conosciuto, Paura e delirio a Las Vegas, che è stato un successo immediato e duraturo. Per il resto della sua vita, lo stile di vita duro di Thompson # x2014; che includeva l'uso costante di droghe illecite e una relazione amorosa in corso con armi da fuoco & # x2014; e il suo incessante lavoro antiautoritario lo ha reso un'icona perpetua controcultura. Tuttavia, la sua passione per le sostanze ha anche contribuito a diversi attacchi di cattiva salute e nel 2005 Thompson si è suicidato a 67 anni.

Nato selvaggio

Hunter Stockton Thompson è nato a Louisville, nel Kentucky, il 18 luglio 1937. Suo padre, Jack, era un veterano della prima guerra mondiale e un agente assicurativo che morì mentre Thompson era al liceo, e sua madre, la Virginia, era un alcolista rimasto senza un soldo e responsabile del loro affascinante ma incorreggibile figlio e dei suoi due fratelli minori. Frequentemente coinvolto in malizia, Thompson correva con un gruppo di amici che erano costantemente alla prova dei limiti. Allo stesso tempo, stava anche sviluppando un profondo amore per la scrittura e il suo talento era tale che, mentre era ancora al liceo, fu accettato nella venerabile Athenaeum Literary Association, un'organizzazione la cui appartenenza era principalmente composta da bambini famiglie da fare.

Ma Thompson non doveva essere contenuto e i suoi contributi alla newsletter del gruppo erano in genere sarcastici e incendiari. Mentre affinava la sua arte letteraria, Thompson ha contemporaneamente costruito la sua reputazione di teppista e burlone, aumentando le sue attività extracurriculari da sforzi più innocui, come scaricare un camion di zucche di fronte a un hotel, taccheggio, vandalismo e, infine, rapina. Fu durante questo periodo che sviluppò anche quello che sarebbe diventato un fascino per tutta la vita con le armi da fuoco e un gusto per droghe e alcol.

Al suo ultimo anno, Thompson si trovò esattamente dalla parte sbagliata della legge e fu arrestato più volte. I suoi misfatti presto portarono alla sua espulsione dal gruppo letterario e gli valse anche alcune settimane di prigione. Sperando di curarlo dai suoi modi malvagi, il giudice nel suo caso di rapina gli ha offerto la scelta tra prigione o militari. Thompson scelse quest'ultimo, e nel 1956 si unì all'Aeronautica degli Stati Uniti.

Inferno e ritorno

Dopo aver completato la sua formazione di base, Thompson è stato di stanza presso la base aeronautica di Eglin in Florida, dove ha affrontato l'ambiente rigido lavorando come redattore sportivo per il corriere di comando. Tuttavia, una manciata anche per gli ufficiali comandanti più duri, ricevette una dimissione anticipata nel 1958, e sebbene la sua carriera militare fosse finita, un futuro leggendario nel giornalismo lo attendeva.

Per i prossimi anni, Thompson rimbalzò in tutto il paese, lavorando per una serie di giornali di piccole città e trascorrendo un breve periodo come copista per la rivista Time. Ha anche trascorso un breve periodo a Puerto Rico, dove ha lavorato per una rivista sportiva. Nel tempo libero, Thompson ha lavorato anche a progetti di scrittura più personali, incluso il romanzo autobiografico Il diario del rum. Rifiutato dagli editori in quel momento e per decenni a venire, avrebbe finalmente visto la luce nel 1998.

Sebbene i modi selvaggi di Thompson gli costassero spesso il lavoro, lo affascinavano anche della controcultura che stava guadagnando forza in tutto il paese in quel momento e lo aiutarono a diventare un impavido giornalista con una voce unica. Nel 1965 queste credenziali bohémien gli valse l'incarico di scrivere un articolo per The Nation sul club motociclistico di Hells Angels. Pubblicato a maggio, la storia è stata una grande emozione e ha portato a un accordo per Thompson, che si è incorporato con la famigerata banda per un anno. Sebbene i suoi membri lo abbiano quasi ucciso alla fine del suo tempo con loro, Thompson è uscito dall'altra parte del libro Hell & # x2019; s Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs, pubblicato nel 1967. Il racconto in prima persona coinvolgente e allucinante delle sue esperienze fu un successo immediato, stabilendo fermamente Thompson come forza giornalistica e lanciando quello che sarebbe stato il suo stile di marchio.

Sceriffo Bizzarri 

Con i proventi di Hell & # x2019; s Angels, nel 1967 Thompson acquistò un composto alla periferia di Aspen, in Colorado & # x2014; che chiamò Owl Creek & # x2014; e vi si trasferì con sua moglie, Sandy Conklin, nella quale si era sposato 1963, e il loro figlio, Juan, che è nato nel 1964. Ma nonostante queste apparenze domestiche apparentemente, Thompson era tutt'altro che sistemato. Ha viaggiato costantemente per incarichi per una vasta gamma di riviste, trattando argomenti come il movimento hippie, la guerra del Vietnam e le campagne presidenziali del 1968, il tutto nel suo stile ormai tipicamente irriverente.

Tra i più noti e importanti di questi pezzi c'era & # x201C; The Kentucky Derby Is Decadent and Depraved, "un resoconto sconclusionato e volutamente soggettivo del Derby che era più l'esperienza di guardarlo che non riguardava la gara stessa. Pubblicato in l'edizione di giugno 1970 del mensile Scanlan, con illustrazioni dell'artista britannico Ralph Steadman, è stata salutata come una svolta nel giornalismo ed è considerata il primo esempio in assoluto di quello che ora è noto come & # x201C; giornalismo gonzo. & # x201D;

Eppure, anche il suo nuovo successo non riuscì a calmare il piantagrane nel cuore di Thompson, e nel 1970 decise di scuotere lo stabilimento locale correndo per lo sceriffo della Contea di Pitkin, in Colorado, sul biglietto "Freak Power". Con una piattaforma che includeva penalità rilassanti per reati di droga, rinominando Aspen & # x201C; Fat City & # x201D; e girando sostituendo l'asfalto per le strade con zolle, Thompson fu sconfitto solo per poco dal suo principale avversario, ma la sua storia sulla campagna "The Battle of Aspen, & # x201D; apparve a Rolling Stone quell'ottobre. Thompson avrebbe mantenuto la sua relazione con la rivista per gran parte della sua vita, fino al 1999 come redattore degli affari nazionali.

Paura e delirio

Nel 1971, Thompson ricevette un incarico da Sports Illustrated per coprire la gara motociclistica Mint 400 nel deserto del Nevada. Anche se ha viaggiato lì a marzo per assistere all'evento, il pezzo risultante è finito come qualcosa di completamente diverso da una storia intrisa di sostanza e fuori controllo sul suo alter ego, Raoul Duke, e sul suo avvocato, il dottor Gonzo (L'amico di Thompson Oscar Acosta di Thompson) che viaggia per Las Vegas alla ricerca del sogno americano.

Rifiutato profondamente da Sports Illustrated, è apparso in un formato serializzato su Rolling Stone a novembre e in seguito è stato ampliato per diventare quello che è il lavoro più noto di Thompson, Paura e delirio a Las Vegas: un viaggio selvaggio nel cuore del sogno americano. Pubblicato in copertina rigida da Random House nel 1972, e ancora una volta con illustrazioni di Ralph Steadman, il libro è stato un successo sia critico che commerciale ed è considerato un classico moderno.

Nel 1998 Paura e delirio è stato adattato in un film, diretto da Terry Gilliam e interpretato da Johnny Depp e Benicio Del Toro. Depp, che è un ammiratore del lavoro di Thompson, svilupperebbe un'amicizia con l'autore e anche in seguito recitò in un adattamento del 2011 di Il diario del rum.

Contro il buon senso

In sella alla sua celebrità recentemente vinta & # x2014; e a un numero qualsiasi di sostanze controllate & # x2014; Thompson ha iniziato il suo prossimo incarico, per coprire le campagne presidenziali di Richard Nixon e George McGovern. Apparentemente inizialmente come una serie di articoli su Rolling Stone, i conti incendiari e umoristici di Thompson furono successivamente raccolti e pubblicati come Paura e delirio sul sentiero della campagna & # x2019; 72.

Tuttavia, in questo periodo, lo stile di vita duro di Thompson ha iniziato a dare il suo contributo alla sua produzione. Inviato nello Zaire nel 1974 per coprire il famoso & # x201C; Rumble in the Jungle & # x201D; incontro di boxe tra George Foreman e Muhammad Ali, Thompson saltò la lotta e invece trascorse il suo tempo fluttuando nella piscina dell'hotel, in cui aveva gettato una libbra e mezza di marijuana. L'articolo non si è mai materializzato, né molti altri progetti di Thompson nei prossimi anni che sono stati iniziati sul serio solo per essere abbandonati in seguito. Nel 1980 anche sua moglie Sandy divorziò da lui.

esplosioni

Per il resto della sua vita, Thompson ha continuato a scrivere, anche se gran parte del suo lavoro pubblicato sarebbe stato dei suoi periodi precedenti e più produttivi. Dagli anni 1979 al 1994, Random House pubblicò quattro volumi delle sue opere raccolte sotto il titolo della serie The Gonzo Papers, e nel 2003 & # x2014; un anno in cui si risposò, con la sua assistente Anita Bejmuk & # x2014; il suo vagabondo semi-autobiografico Kingdom of Fear è stato pubblicato da Simon e Schuster.

Nel 2005, Thompson era diventato cronicamente depresso, disilluso dal mondo che lo circondava, frustrato dall'invecchiamento e affetto da numerosi problemi di salute. Stufo di tutto, il 20 febbraio 2005, nel suo complesso di Owl Creek, Hunter S. Thompson si sparò alla testa. Quell'agosto, in una cerimonia privata per commemorare la sua vita a cui hanno partecipato centinaia di suoi amici e ammiratori, le ceneri di Thompson furono colpite da un cannone sulle note di Bob Dylan & # x2019; s & # x201C; Mr. Tambourine Man. & # X201D;

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Informazioni sulla citazione

Titolo dell'articolo

Biografia di Hunter S. Thompson

Autore

Redattori di Biography.com

Nome del sito Web

Il sito web di Biography.com

URL

https://www.biography.com/writer/hunter-s-thompson

Data d'accesso

Editore

Reti televisive A&E

Ultimo aggiornamento

15 aprile 2019

Data di pubblicazione originale

2 aprile 2014

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