Biografia di Jacob Lawrence

Chi era Jacob Lawrence?

Cresciuto ad Harlem, New York, Jacob Lawrence divenne l'artista afroamericano più famoso del suo tempo. Conosciuto per la produzione di raccolte narrative come il Serie di migrazione e Serie di guerra, ha illustrato l'esperienza afroamericana usando colori vivaci messi a confronto con figure nere e marroni. Ha anche lavorato come professore d'arte all'Università di Washington per 15 anni.

'La serie di migrazione'

Nel 1937 Lawrence vinse una borsa di studio alla American Artists School di New York. Quando si laureò nel 1939, ricevette finanziamenti dal progetto di arte federale di avanzamento dei lavori. Aveva già sviluppato il suo stile di modernismo e ha iniziato a creare serie narrative, dipingendo 30 o più dipinti su un argomento. Ha completato la sua serie più conosciuta, Migrazione del negro o semplicemente La serie di migrazione, nel 1941. La serie è stata esposta a Edith Halpert's Downtown Gallery nel 1942, facendo di Lawrence il primo afroamericano a unirsi alla galleria.

Seconda guerra mondiale e dopo

Allo scoppio della seconda guerra mondiale, Lawrence fu arruolato nella Guardia costiera degli Stati Uniti. Dopo essere stato brevemente di stanza in Florida e nel Massachusetts, gli fu assegnato il ruolo di artista della Guardia Costiera a bordo di una nave da guerra, documentando l'esperienza di guerra mentre viaggiava per il mondo. Durante questo periodo, ha prodotto quasi 50 dipinti, ma alla fine sono andati persi.

'Serie di guerra'

Quando il suo giro di servizio terminò, Lawrence ricevette una Guggenheim Fellowship e dipinse la sua Serie di guerra. Inoltre, è stato invitato da Josef Albers a tenere la sessione estiva al Black Mountain College nella Carolina del Nord. Secondo quanto riferito, Albers ha noleggiato un vagone privato per trasportare Lawrence e sua moglie al college, in modo da non essere costretti a trasferirsi sul & # x201C; colorato & # x201D; macchina quando il treno attraversò la linea Mason-Dixon.

Quando tornò a New York, Lawrence continuò a perfezionare la sua arte ma iniziò a combattere la depressione. Nel 1949 si ricoverò all'ospedale di Hillside nel Queens, rimanendo per quasi un anno. Come paziente presso la struttura, ha prodotto opere d'arte che riflettevano il suo stato emotivo, incorporando colori tenui e figure malinconiche nei suoi dipinti, che era un netto contrasto con le sue altre opere.

Nel 1951, Lawrence dipinse opere basate sui ricordi di spettacoli all'Apollo Theater di Harlem. Ha anche ricominciato a insegnare, prima al Pratt Institute e poi alla New School for Social Research e alla Art Students League.

Insegnamento e commissioni

Nel 1971 Lawrence accettò un incarico di professore all'Università di Washington a Seattle, dove insegnò fino alla pensione nel 1986. Oltre a insegnare, trascorse gran parte del resto della sua vita a dipingere commissioni, producendo stampe in edizione limitata per aiutare finanziare organizzazioni non profit come il NAACP Legal Defence Fund, il Children's Defence Fund e il Schomburg Center for Research in Black Culture. Ha anche dipinto murales per l'Harold Washington Center di Chicago, l'Università di Washington e la Howard University, nonché un murale di 72 piedi per la stazione della metropolitana di Times Square a New York City.

Lawrence dipinse fino a poche settimane prima di morire, il 9 giugno 2000.

Vita in anticipo e carriera

Nato ad Atlantic City, nel New Jersey, il 7 settembre 1917, Jacob Lawrence si trasferì con i suoi genitori a Easton, in Pennsylvania, all'età di due anni. Dopo che i suoi genitori si separarono nel 1924, sua madre lo mandò, insieme ad altri due fratelli, in una struttura di affido a Filadelfia, mentre cercava lavoro a New York. A 13 anni, Lawrence e i suoi fratelli si riunirono con la madre che risiedeva ad Harlem.

Incoraggiandolo a esplorare l'arte, Lawrence'la madre lo iscrisse al Centro per bambini di Utopia, che aveva un programma artistico dopo la scuola. Sebbene abbia abbandonato la scuola a 16 anni, ha continuato a frequentare le lezioni all'Harlem Art Workshop con il tutoraggio dell'artista Charles Alston e ha visitato frequentemente il Metropolitan Museum of Art.

Moglie

Lawrence sposò Gwendolyn Knight, scultore e pittore, nel 1941. Sostenne la sua arte, fornendo sia assistenza che critica, e lo aiutò a comporre didascalie per molte delle sue serie.