Biografia di Maggie Lena Walker

Sinossi

Maggie Lena Walker è nata il 15 luglio 1864 a Richmond, in Virginia. Frequentò la scuola e si laureò nel 1883, dopo essere stata formata come insegnante. Nel 1886 sposò un appaltatore di mattoni e lasciò il suo lavoro di insegnante, a quel punto divenne più attiva all'interno dell'Ordine Indipendente di San Luca, un'organizzazione dedicata al progresso sociale e finanziario degli afroamericani. Nel 1899, Maggie Walker divenne il grande segretario dell'organizzazione, una posizione che avrebbe ricoperto per il resto della sua vita. Durante il suo mandato, ha fondato l'organizzazione's giornale, e ha aperto una banca di grande successo e un grande magazzino. Alla sua morte, il 15 dicembre 1934, Walker aveva trasformato l'organizzazione quasi in bancarotta in un'organizzazione redditizia ed efficace.

Nei primi anni

Maggie Lena Walker è nata Maggie Lena Draper il 15 luglio 1864 a Richmond, in Virginia. Sua madre, Elizabeth Draper, era una ex schiava e assistente cuoco di Elizabeth Van Lew, un'abolizionista nella cui proprietà nacque Maggie. Maggie'Il padre biologico era Eccles Cuthbert, un irlandese americano che aveva incontrato Elizabeth nella tenuta di Van Lew. I due non si sposarono mai, e poco dopo Maggie'Alla nascita, Elisabetta sposò William Mitchell, il maggiordomo della tenuta. Nel 1870, i Mitchell ebbero un figlio, Maggie's fratellastro Johnnie.

Poco dopo, William ottenne un posto di lavoro come capostipite al St. Charles Hotel di Richmond, e la famiglia si trasferì dalla proprietà e si trasferì in una piccola casa. La tragedia colpì, tuttavia, quando nel 1876 William fu trovato annegato nel fiume. La sua morte è stata giudicata un suicidio dalla polizia, anche se Elizabeth ha sostenuto che era stato assassinato. William'La morte ha lasciato Elisabetta e i suoi figli in povertà. Per far quadrare i conti, Elizabeth ha avviato un'attività di lavanderia, con la quale Maggie ha aiutato consegnando biancheria pulita ai propri clienti bianchi. Fu durante questo periodo che sviluppò per la prima volta una consapevolezza del divario tra la qualità della vita per bianchi e neri negli Stati Uniti & # x2014; un divario che presto avrebbe dedicato la sua vita al restringimento.

L'Ordine Indipendente di San Luca

Nella sua adolescenza, Maggie ha frequentato la Lancaster School e, successivamente, la Richmond Colored Normal School, entrambe le istituzioni dedicate all'istruzione degli afroamericani. Mentre frequentava quest'ultima, si unì anche all'Ordine Indipendente di San Luca, un'organizzazione fraterna dedicata al progresso degli afroamericani in termini finanziari e sociali.

Maggie si laureò nel 1883, dopo aver completato la sua formazione come insegnante. Ritornò alla Lancaster School per insegnare e vi rimase fino al 1886, quando sposò Armstead Walker Jr., un appaltatore di mattoni, e fu costretta a lasciare il suo lavoro, a causa della scuola's politica contro gli insegnanti sposati. Nel prossimo decennio, Maggie Walker'La vita è stata divisa tra la famiglia e il suo lavoro per l'Ordine di San Luca. Nel 1890, diede alla luce il suo primo figlio, Russell, e nel 1893, Armstead, che morì mentre era ancora un bambino.

Nel 1895 Walker, che si era rapidamente alzato tra le file dell'Ordine, divenne gran vice-matrona. Ha anche istituito un braccio giovanile dell'ordine per ispirare la coscienza sociale nei giovani afroamericani. Nel 1897 Walker diede alla luce un altro figlio, Melvin, e due anni dopo divenne l'Ordine di San Luca's grande segretario.

Gran Segretario

Quando Maggie Walker assunse il controllo dell'Ordine di San Luca, l'organizzazione era sull'orlo della bancarotta. In un discorso tenuto nel 1901, descrisse i suoi piani per salvarlo e, nei prossimi anni, avrebbe seguito tutti gli elementi che aveva descritto. Nel 1902, Walker fondò la San Luca Herald portare notizie dell'Ordine di San Luca ai capitoli locali e aiutare con il suo lavoro educativo. L'anno seguente aprì la St. Luke Penny Savings Bank (di cui sarebbe rimasta presidente fino al 1929). Nel 1905, aprì il St. Luke Emporium, un grande magazzino che offriva opportunità di lavoro alle donne afroamericane e diede alla comunità nera l'accesso a beni più economici.

Nel mezzo di tutti questi traguardi, tuttavia, la tragedia visitò ancora una volta Maggie Walker: nel 1915, Russell Walker, scambiando suo padre per un intruso, gli sparò e lo uccise mentre stava tornando a casa una notte. Russell è stato processato per omicidio, ma è stato trovato innocente. Anche in questo periodo, Maggie Walker ha sviluppato il diabete. Eppure questo non la scoraggiava nel suo lavoro.

Nel 1921, Walker corse per il posto di sovrintendente di istruzione pubblica sul biglietto repubblicano, sebbene fu sconfitta insieme agli altri candidati repubblicani neri. Il suo lavoro per l'Ordine di San Luca, tuttavia, stava incontrando risultati molto più favorevoli. Nel 1924, sotto Maggie Walker's la leadership continua, la banca ha servito un abbonamento di oltre 50.000 in 1.500 capitoli locali. Inoltre, riuscì a mantenere viva la banca durante la Grande Depressione, nonostante il fatto che molti stessero fallendo, fondendola con altre due banche nel 1929.

Morte ed eredità

Negli ultimi anni della sua vita, Maggie Walker è stata costretta su una sedia a rotelle e ha continuato a soffrire di disturbi diabetici e il 15 dicembre 1934, all'età di 70 anni, è deceduta per complicazioni della malattia. Fu sepolta nel cimitero di Evergreen a Richmond. Nel 1979, la sua casa in East Leigh Street, nel quartiere di Jackson Ward a Richmond, conosciuta come "Harlem of the South", fu acquistata dal National Parks Service e divenne un sito storico nazionale.