Scott Jenkins
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Sinossi
Maximilien de Robespierre nacque il 6 maggio 1758 ad Arras, in Francia. Era un leader giacobino radicale e una delle figure principali della rivoluzione francese. Negli ultimi mesi del 1793 arrivò a dominare il Comitato di pubblica sicurezza, il principale organo del governo rivoluzionario durante il regno del terrore, ma nel 1794 fu rovesciato e ghigliottinato.
Primi anni di vita
Maximilien Marie Isidore de Robespierre nacque ad Arras, in Francia, il 6 maggio 1758, il maggiore di quattro figli. Sua madre morì quando aveva 6 anni e suo padre lasciò la famiglia poco dopo. I bambini sono stati allevati dai nonni materni. Il giovane Maximilien fu educato a Parigi, diplomandosi al Liceo Louis-le-Grand e conseguendo la laurea in giurisprudenza nel 1781. Praticò la legge ad Arras, che gli procurò un reddito confortevole.
Accesso al servizio pubblico
Robespierre ha presto assunto un ruolo pubblico, chiedendo un cambiamento politico nella monarchia francese. È diventato un devoto del filosofo sociale Jean-Jacques Rousseau, incuriosito dall'idea di un uomo virtuoso che è solo accompagnato solo dalla sua coscienza. Ha guadagnato una reputazione per la difesa della più povera della società e ha guadagnato il soprannome di "l'incorruttibile" per la sua aderenza a rigidi valori morali.
All'età di 30 anni, Robespierre è stato eletto nelle tenute generali della legislatura francese. È diventato sempre più popolare tra la gente per i suoi attacchi alla monarchia francese e per la sua difesa delle riforme democratiche. Si oppose anche alla pena di morte e alla schiavitù. Alcuni dei suoi colleghi hanno visto il suo rifiuto di scendere a compromessi e la sua rigida posizione contro ogni autorità come estrema e poco pratica. Dopo un po 'lasciò il legislatore per spingere la sua agenda fuori dal governo.
Rivoluzionario o pazzo?
Nell'aprile del 1789, Robespierre fu eletto presidente della potente fazione politica giacobina. Un anno dopo, ha partecipato alla stesura della Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino, la fondazione della costituzione francese. Quando il popolo di Parigi insorse contro il re Luigi XVI nell'agosto 1792, Robespierre fu eletto a capo della delegazione di Parigi alla nuova Convenzione nazionale. Nel dicembre di quell'anno, ha sostenuto con successo l'esecuzione del re e ha continuato a incoraggiare la folla a ribellarsi contro l'aristocrazia.
Il 27 luglio 1793, Maximilien Robespierre fu eletto nel Comitato di pubblica sicurezza, formato per sorvegliare il governo con un controllo dittatoriale virtuale. Di fronte alle pressioni sia dall'esterno che dall'interno, il governo rivoluzionario ha istituito il regno del terrore a settembre. Nei successivi 11 mesi, 300.000 sospetti nemici della Rivoluzione furono arrestati e più di 17.000 furono giustiziati, la maggior parte con la ghigliottina. Nell'orgia di spargimenti di sangue, Robespierre fu in grado di eliminare molti dei suoi avversari politici.
Apparentemente intossicato dal potere sulla vita e sulla morte, Robespierre ha chiesto ulteriori purghe ed esecuzioni. Nell'estate del 1794, molti nel governo rivoluzionario iniziarono a mettere in discussione le sue motivazioni, poiché il paese non era più minacciato da nemici esterni. Si formò una scomoda coalizione di moderati e rivoluzionari per opporsi a Robespierre e ai suoi seguaci.
Il 27 luglio 1794, Robespierre e molti dei suoi alleati furono arrestati e portati in prigione. Riuscì a fuggire con l'aiuto di un simpatico carceriere e si nascose nell'Hôtel de Ville (Municipio) di Parigi. Quando ricevette la notizia che la Convenzione nazionale lo aveva dichiarato fuorilegge, cercò di suicidarsi, ma riuscì solo a ferirsi la mascella. Poco dopo, le truppe della Convenzione nazionale hanno preso d'assalto l'edificio e sequestrato e arrestato Robespierre e i suoi seguaci. Il giorno successivo, lui e 21 dei suoi alleati furono giustiziati alla ghigliottina.
Conseguenze ironiche
Dopo il colpo di stato, il Comitato per la sicurezza pubblica perse la sua credibilità e la Rivoluzione francese divenne nettamente meno radicale. La Francia vide il ritorno dei valori borghesi, la corruzione e ulteriori fallimenti militari. Nel 1799, un colpo di stato militare guidato da Napoleone Bonaparte rovesciò il Direttorio e lo costituì come primo console, con poteri dittatoriali. Nel 1804, Napoleone si proclamò imperatore di Francia.