Biografia di Sam Walton

Sam Walton era un uomo d'affari americano noto per aver fondato la catena di negozi Wal-Mart, che divenne la più grande azienda del mondo.

Sinossi

Sam Walton è nato il 29 marzo 1918 a Kingfisher, in Oklahoma. Walton aprì il primo Wal-Mart nel 1962, dopo anni nel settore della gestione della vendita al dettaglio. La catena di sconti si è espansa a livello internazionale nei successivi 30 anni, diventando la più grande azienda del mondo entro il 2010. Walton si è dimesso da CEO nel 1988, all'età di 70 anni, ma è rimasto attivo nella società fino alla sua morte nel 1992.

Nei primi anni

Un uomo d'affari pionieristico che ha rotto la convenzione e ha dimostrato che i grandi discount potrebbero prosperare in piccole aree rurali, Samuel Moore Walton è nato il 29 marzo 1918 a Kingfisher, in Oklahoma. Fu il primo figlio di Thomas Walton, un banchiere, e di sua moglie Nancy Lee. All'inizio della sua vita Walton e la sua famiglia si trasferirono nel Missouri, dove fu cresciuto. Studente abile e bravo atleta, Walton faceva da quarterback alla sua squadra di football del liceo ed era un Eagle Scout. Dopo essersi laureato alla Hickman High School di Columbia, nel Missouri, nel 1936, i suoi compagni di classe lo hanno definito "il ragazzo più versatile". Dopo il liceo, Walton rimase vicino a casa e si iscrisse all'Università del Missouri in Columbia, dove si laureò in economia nel 1940.

Carriera precoce al dettaglio

Dopo il college, Walton ha avuto il suo primo vero assaggio del mondo della vendita al dettaglio quando ha trovato lavoro a Des Moines con la J.C. Penney Company, che era ancora un rivenditore relativamente piccolo. Dopo aver prestato servizio come capitano dell'esercito in un'unità di intelligence durante la seconda guerra mondiale, Walton tornò alla vita privata nel 1945 e usò un prestito di $ 25.000 da suo suocero per acquisire il suo primo negozio, un franchising di Ben Franklin a Newport, Arkansas.

In meno di due decenni, Walton, lavorando con suo fratello minore, James, arrivò a possedere 15 negozi di Ben Franklin. Ma la frustrazione per la gestione della catena, in particolare la decisione di ignorare la spinta di Walton ad espandersi nelle comunità rurali, lo ha spinto a mettersi in proprio.

Costruire un impero

Nel 1962 Walton aprì il suo primo negozio Wal-Mart a Rogers, nell'Arkansas. Il successo è stato rapido. Nel 1976 Wal-Mart era una società quotata in borsa con un valore azionario a nord di $ 176 milioni. All'inizio degli anni '90, il valore delle azioni di Wal-Mart era salito a $ 45 miliardi. Nel 1991 Wal-Mart ha superato Sears, Roebuck & Company diventando il più grande rivenditore del paese.

Walton è stato responsabile di gran parte del successo. La sua visione di un negozio al dettaglio scontato nelle aree rurali è stata accompagnata dallo stile esigente e duro del fondatore. Walton, che spesso iniziava i suoi giorni di lavoro alle 4:30 del mattino, si aspettava risultati da quelli sotto di lui, e non aveva paura di cambiare rotta o rimescolare il suo personale se non gli piacevano i numeri che tornavano a lui.

Anche nelle prese di una recessione, i negozi di Walton hanno avuto successo. Nel 1991, quando il paese fu impantanato in una recessione economica, Wal-Mart aumentò le vendite di oltre il 40 percento. Ma quel successo rese anche Wal-Mart un bersaglio, soprattutto per i commercianti di piccole città e altri residenti che sostenevano che la catena gigante stava spazzando via i negozi più piccoli di una comunità e la vendita al dettaglio in centro. Walton, tuttavia, ha cercato di far fronte a quelle paure frontali, promettendo lavori e donazioni a enti di beneficenza locali, che la società ha spesso consegnato in qualche modo.

Anni finali

Un appassionato cacciatore e all'aperto, Walton ha ritratto un'immagine umile fino alla sua morte. Il suo veicolo preferito fu un pickup Ford rosso del 1985. Con la moglie Helen, che sposò nel 1943, visse nella stessa casa a Bentonville, nell'Arkansas, dal 1959. La coppia ebbe quattro figli: S. Robson, John, James e Alice.

Nel 1985 Forbes la rivista di nome Walton era l'uomo più ricco degli Stati Uniti, una dichiarazione che sembrava irritare l'uomo d'affari più di ogni altra cosa. & # x201C; Tutto quel clamore di qualcuno è semplicemente stupido, e mi ha reso la vita molto più complessa e difficile, & # x201D; Egli ha detto.

Negli ultimi anni della sua vita, Walton ha sofferto di due tipi di cancro: leucemia a cellule capellute e cancro del midollo osseo. Morì di quest'ultimo il 5 aprile 1992, presso l'Università dell'Arkansas Medical Sciences Hospital di Little Rock, nell'Arkansas.

Appena un mese prima della sua morte, Walton è stato onorato dal presidente George H.W. Bush con la medaglia presidenziale della libertà.