Biografia di Sammy Davis Jr.

Sinossi

Nato l'8 dicembre 1925 a New York City, Sammy Davis Jr. ha superato il razzismo prevalente per affermarsi come leggenda del divertimento, diventando un comico, attore, ballerino e cantante di successo. Come parte del Rat Pack, con Frank Sinatra e Dean Martin, Davis era noto per film come Oceano's 11 e Sergenti 3 insieme ai suoi modi di fare festa. Man mano che la sua fama cresceva, il suo rifiuto di apparire in tutti i club che praticavano la segregazione razziale portava all'integrazione di numerosi locali a Miami Beach e Las Vegas. Un interprete nominato a Tony, Davis è stato anche associato a registrazioni popolari come "I'ho Gotta Be Me "e il successo numero uno" The Candy Man ". Morì di cancro alla gola il 16 maggio 1990.

L'infanzia sulla strada

Samuel George Davis Jr. è nato l'8 dicembre 1925, nel quartiere Harlem di New York City, con il bambino inizialmente cresciuto dalla nonna paterna. Davis'I genitori si separarono quando aveva 3 anni e andò a vivere con suo padre, che lavorava come animatore in una compagnia di ballo. Quando suo padre e suo zio adottivo andarono in tournée, Davis fu portato con sé, e dopo aver imparato a toccare i tre iniziarono a esibirsi insieme. Alla fine sarebbero stati soprannominati Will Mastin Trio. 

Per via del gruppo'Lo stile di vita itinerante, Davis non ha mai ricevuto un'istruzione formale, anche se suo padre assumeva occasionalmente tutor mentre erano in viaggio. Durante i loro viaggi negli anni '30, il giovane Davis non solo divenne un abile ballerino, ma anche un abile cantante, polistrumentista e comico e divenne presto la star dello spettacolo. Durante questo periodo, Davis fece anche la sua prima apparizione nel cinema, ballando nel cortometraggio del 1933 Rufus Jones per il presidente.

Nel 1943, nel pieno della seconda guerra mondiale, la carriera di Davis fu interrotta quando fu arruolato nell'esercito. Durante il suo servizio, ha subito direttamente orrendi pregiudizi razziali da cui suo padre lo aveva precedentemente protetto. Fu costantemente molestato e abusato fisicamente dai soldati bianchi, con i suoi compagni di servizio che gli si rompevano il naso. Ma Davis alla fine ha trovato rifugio in un reggimento di intrattenimento, dove ha scoperto che esibirsi gli ha permesso una certa misura di sicurezza e il desiderio di guadagnare anche un odioso membro del pubblico's amore.

Stella nascente

Dopo la guerra, Davis riprese la sua carriera nel mondo dello spettacolo. Ha continuato a esibirsi con il trio di Will Mastin come protagonista dell'atto e si è anche esibito da solo, cantando in locali notturni e registrando dischi. La sua carriera iniziò a salire a nuovi livelli nel 1947 quando il trio si aprì per Frank Sinatra (con il quale Davis sarebbe rimasto amico e collaboratore per tutta la vita) al Capitol Theatre di New York. Seguì un tour con Mickey Rooney, così come una performance che catturò l'orecchio della Decca Records, che firmò Davis per un contratto discografico nel 1954.

Più tardi quell'anno, mentre guidava a Los Angeles per una registrazione della colonna sonora, Davis rimase gravemente ferito in un incidente d'auto. L'incidente gli ha fatto perdere un occhio e avrebbe usato un occhio di vetro per gran parte della sua vita. Il suo recupero gli ha anche dato il tempo per una profonda riflessione. Si convertì al giudaismo poco dopo, trovando elementi comuni tra l'oppressione vissuta dalle comunità afro-americane ed ebraiche. 

La lesione di Davis non ha rallentato la sua ascesa. Nel 1955 i suoi primi due album, Con Sammy Davis Jr. e Sammy Davis Jr. canta Solo per gli amanti, sono stati rilasciati con successo sia dalla critica che dal successo commerciale, il che a sua volta ha portato a esibizioni da protagonista a Las Vegas e New York, nonché a ulteriori apparizioni in film e programmi televisivi, tra cui Anna Lucasta (1958, con Eartha Kitt), Porgy e Bess (1959, con Dorothy Dandridge e Sidney Poitier) e Lo spettacolo di Frank Sinatra (1958). In quel periodo anche Davis fece il suo debutto a Broadway, interpretando il musical di successo del 1956 Mr. Wonderful accanto ai membri della sua famiglia e un'altra leggendaria ballerina, Chita Rivera. 

The Rat Pack and Beyond

Nel 1960, Davis era una stella a sé stante. Ma è stato anche membro del leggendario Rat Pack, composto da Sinatra, Dean Martin, Peter Lawford e Joey Bishop, le superstar più accanite delle scene dei nightclub di Las Vegas e Los Angeles. Davis è apparso con i membri del branco nei film Ocean & # x2019; s 11 (1960), Sergenti 3 (1962) e Robin e le 7 cappe (1964). Davis ha anche recitato in film al di fuori del pacchetto, incluso Un uomo chiamato Adamo (1966), con il ruolo titolare al fianco di Louis Armstrong. Ed è stato indimenticabile a Bob Fosse'S Dolce Carità (1969, con Shirley MacLaine), in cui Davis è apparso come il guru carismatico, cantante e impettito Big Daddy. 

L'iconico performer ha anche pubblicato un flusso costante di album su Decca e Reprise. (Davis è stato il primo artista ad essere firmato su quest'ultima etichetta, che è stata lanciata da Sinatra.) Davis è stato nominato per un disco dell'anno Grammy per la canzone & # x201C; What Kind of Fool Am I?, & # X201D; che ha raggiunto anche la Top 20 delle classifiche pop di Billboard. e Davis'il lavoro sul palco dal vivo ha continuato a guadagnargli onori, come si è visto con il suo Tony Award & # x2013; performance nominata nel musical del 1964 ragazzo d'oro. 

Nel 1966, l'intrattenitore ha ospitato la sua serie di varietà di breve durata, Lo spettacolo di Sammy Davis Jr.. Anni dopo, ha suonato di nuovo ospite nel talk show sindacato Sammy and Company, dal 1975-77.  

Attivismo sociale

Nonostante quello che sembrava essere uno stile di vita da playboy a oscillazione libera, una vita di duri pregiudizi razziali portò Davis a usare la sua fama per scopi politici. Durante gli anni '60 divenne attivo nel Civil Rights Movement, partecipando alla marcia del 1963 a Washington e rifiutando di esibirsi in discoteche segregate razzialmente, per le quali gli viene riconosciuto il contributo per l'integrazione a Las Vegas e Miami Beach. Davis ha anche sfidato il bigottismo dell'epoca sposando l'attrice svedese May Britt in un momento in cui i matrimoni interrazziali erano proibiti dalla legge in 31 stati. (Il presidente John F. Kennedy ha infatti richiesto che la coppia non si presentasse alla sua inaugurazione per non far arrabbiare i meridionali bianchi).  

All'estremità

Durante gli anni '70 e '80, gli anni '80 Davis hanno continuato la sua prolifica produzione. Ha mantenuto la sua carriera musicale, pubblicando album fino alla fine 'Anni '70 e ottenendo il suo primo successo nella classifica n. 1 con 1972 & # x2019; s & # x201C; Candy Man. & # X201D; Davis è apparso in film come il 1981'S The Cannonball Run, con Burt Reynolds e Roger Moore e 1989 & # x2019; s Rubinetto, con Gregory Hines. È stato anche ospite di una grande varietà di programmi televisivi, tra cui il Spettacolo di stasera, The Carol Burnett Show, Tutto in famiglia e I Jefferson così come le soap opera Policlinico e Una vita da vivere. E Davis fece un'altra svolta a Broadway durante l'estate del 1978 a Stop the World - Voglio scendere, sebbene nel complesso alcuni critici siano stati respinti da ciò che hanno percepito come apparenze potenziate. 

Ma mentre la sua carriera è continuata, con l'attore che intraprende un tour lodato con Sinatra e Liza Minnelli durante la fine 'Anni 80, la salute di Davis iniziò a svanire. Davis era un forte fumatore e nel 1989 i medici scoprirono un tumore alla gola. L'autunno di quell'anno diede quella che sarebbe stata la sua esibizione finale, al casinò di Harrah a Lake Tahoe. Poco dopo, Davis è stato sottoposto a radioterapia. Sebbene la malattia sembrasse essere in remissione, in seguito fu scoperto che era tornato. Il 16 maggio 1990, Sammy Davis Jr. morì nella sua casa di Beverly Hills, in California, all'età di 64 anni. Prima della sua morte fu onorato da una schiera dei suoi colleghi in un tributo televisivo di febbraio.

Vita personale e biografie

Davis è stato seriamente coinvolto con l'attrice di bombe Kim Novak negli anni '50, anche se la loro unione ha subito molte molestie a causa del clima razziale del giorno. Alla fine Davis si sposò tre volte, prima con la cantante Loray White, poi con Britt nel 1960, con i due che avevano una figlia biologica e due figli adottivi. La coppia divorziò alla fine del decennio e Davis si risposò nel 1970 con la ballerina Altovise Gore, che rimase con lui fino alla sua scomparsa. Hanno adottato anche un altro figlio.

Con la durezza dei suoi primi anni da non sottovalutare, Davis ha lottato per gran parte della sua vita con dipendenze, cedendo all'abuso di alcol e droghe dopo la sua separazione con Britt e avendo un grave problema di gioco che ha mangiato milioni di dollari. 

L'animatore pubblicò la nota autobiografia del 1965 Sì, posso: la storia di Sammy Davis Jr. seguito da Perché io? nel 1980. Un'altra autobiografia, Sammy, è stato rilasciato postumo nel 2000, mentre la biografia completa di Wil Haygood In bianco e nero: la vita di Sammy Davis Jr. è stato pubblicato nel 2003.  

video