Joseph Wood
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Sinossi
Thomas Nast nacque a Landau, in Germania, il 27 settembre 1840. La sua famiglia si trasferì a New York City all'età di 6 anni. Nast andò male a scuola, preferendo disegnare a scuola e alla fine abbandonò. Nel 1855 ottenne il suo primo lavoro di illustrazione e diversi anni dopo si unì allo staff di arpista's Settimanale. Mentre era lì, Nast si è rapidamente fatto un nome come vignettista politico, concentrandosi su argomenti come la guerra civile, la schiavitù e la corruzione. Nast sarebbe anche diventato noto per la moderna rappresentazione di Babbo Natale come un uomo allegro e tondo che vive al Polo Nord. Nel 1886, Nast se ne andò arpista's Settimanale e cadde in tempi difficili. Nel 1902, fu nominato consigliere generale in Ecuador. Mentre si trovava in quel paese, contrasse la febbre gialla e morì il 7 dicembre 1902.
Primi anni di vita
Nato il 27 settembre 1840 a Landau, in Germania, il fumettista Thomas Nast era noto soprattutto per i suoi potenti schizzi della guerra civile e le sue influenti immagini politiche. Intorno all'età di 6 anni, Nast si trasferì negli Stati Uniti con sua madre e sua sorella, e si stabilirono a New York City. Suo padre si unì alla famiglia diversi anni dopo.
Fin da piccolo, Nast ha mostrato interesse per il disegno. Preferiva scarabocchiare piuttosto che fare i compiti e si rivelò uno studente povero, alla fine abbandonò la scuola normale all'età di 13 anni. Poi studiò per un periodo alla National Academy of Art, ma quando la sua famiglia non poteva più permettersi le sue lezioni , Nast andò a lavorare, facendo un lavoro nel 1855 facendo illustrazioni per Leslie's Giornale illustrato.
Fumettista politico influente
Nel 1862, Nast si unì allo staff di arpista's Settimanale come artista. Ha lavorato per la pubblicazione per circa 25 anni. All'inizio della sua carriera lì, Nast ha ottenuto il plauso per le sue rappresentazioni della guerra civile. Il presidente Abraham Lincoln una volta lo descrisse come il "miglior sergente di reclutamento" per la causa dell'Unione perché i suoi schizzi incoraggiavano gli altri a unirsi alla lotta.
Nel 1870, Nast concentrò principalmente i suoi sforzi sui cartoni politici. Ha guidato una crociata contro la corruzione, usando le sue immagini per aiutare a rimuovere William Magear "Boss" Tweed e i suoi coetanei dal potere. Tweed gestiva il Partito Democratico a New York. Nel settembre 1871, Nast dipinse Tweed, il sindaco di New York A. Oakey Hall e molti altri come un gruppo di avvoltoi che circondavano un cadavere etichettato "New York". Il fumetto presumibilmente ha sconvolto Tweed così tanto che ha offerto a Nast una bustarella di $ 500.000 (100 volte Nast's stipendio annuale al momento) per lasciare la città. Nast rifiutò e continuò ad attirare l'attenzione su Tweed's misfatti. Alla fine, fu Tweed a fuggire dal paese, per evitare l'accusa.
Durante il suo tempo a arpista's Settimanale, Nast ha anche creato le immagini ancora popolari del Partito Democratico rappresentato da un asino e il Partito Repubblicano da un elefante. Si crede inoltre che Nast sia responsabile della moderna rappresentazione di Babbo Natale come un uomo allegro e tondo in un vestito rosso, e di essere il primo ad aver suggerito che Babbo Natale potesse essere trovato al Polo Nord e che i bambini potevano inviargli il loro desiderio elenchi lì.
Anni finali
Dopo essersi separati con arpista's Settimanale nel 1886, Nast presto cadde in tempi difficili. Il suo lavoro di illustrazione cominciò a prosciugarsi e i suoi investimenti fallirono, lasciando alla fine lui e la sua famiglia quasi indigenti. Nel 1902, Nast ricevette aiuto dal suo amico di vecchia data Theodore Roosevelt, che gli nominò la carica di consigliere generale degli Stati Uniti per l'Ecuador. Nast sperava che questa nuova posizione gli avrebbe permesso di guadagnare abbastanza per pagare alcuni debiti e aiutare la sua famiglia.
Sfortunatamente, quando Nast arrivò in Ecuador a luglio, il paese fu nel mezzo di un focolaio di febbre gialla. Nast contrasse la malattia a dicembre e cedette alla malattia subito dopo, il 7 dicembre 1902. Nonostante la sua tragica fine, è ancora ricordato come uno dei fumettisti politici di maggior successo di tutti i tempi.