Biografia di Toni Morrison

Chi era Toni Morrison?

Nato il 18 febbraio 1931 a Lorain, nell'Ohio, Toni Morrison è un romanziere, editore e professore vincitore del premio Nobel e Pulitzer. I suoi romanzi sono noti per i loro temi epici, linguaggio raffinato e personaggi afroamericani riccamente dettagliati che sono centrali nelle loro narrazioni. Tra i suoi romanzi più noti ci sono L'occhio più blu, Sula, Canzone di Salomone, Amati, Jazz, Amore e Una misericordia. Morrison ha guadagnato una moltitudine di riconoscimenti universitari e titoli onorari, ricevendo anche la Presidential Medal of Freedom nel 2012.

Toni Morrison

Foto: PATRICK KOVARIK / AFP / GettyImages

Vita e formazione

Nato Chloe Anthony Wofford il 18 febbraio 1931, a Lorain, nell'Ohio, Toni Morrison era il secondo più grande di quattro figli. Suo padre, George Wofford, ha lavorato principalmente come saldatore, ma ha svolto diversi lavori contemporaneamente per sostenere la famiglia. Sua madre, Ramah, era una domestica. Morrison in seguito attribuì ai suoi genitori l'instillazione in lei dell'amore per la lettura, la musica e il folklore insieme a chiarezza e prospettiva.

Vivendo in un quartiere integrato, Morrison non è diventata pienamente consapevole delle divisioni razziali fino a quando non era nella sua adolescenza. "Quando ero in prima elementare, nessuno pensava che fossi inferiore. Ero l'unico nero della classe e l'unico bambino in grado di leggere", ha detto in seguito a una giornalista di Il New York Times. Dedicata ai suoi studi, Morrison ha preso il latino a scuola e ha letto molte grandi opere di letteratura europea. Si è laureata alla Lorain High School con il massimo dei voti nel 1949.

Alla Howard University, Morrison ha continuato a perseguire il suo interesse per la letteratura. Si è laureata in inglese e ha scelto i classici per il suo minore. Dopo essersi laureato alla Howard nel 1953, Morrison continuò i suoi studi alla Cornell University. Ha scritto la sua tesi sulle opere di Virginia Woolf e William Faulkner e ha completato il suo maestro's laurea nel 1955. Si trasferisce quindi allo stato della stella solitaria per insegnare alla Texas Southern University.

La vita come madre e casa editrice casuale

Nel 1957, Morrison tornò alla Howard University per insegnare inglese. Lì conobbe Harold Morrison, un architetto originario della Giamaica. La coppia si sposò nel 1958 e accolse il loro primo figlio, Harold, nel 1961. Dopo la nascita di suo figlio, Morrison si unì a un gruppo di scrittori che si incontrò nel campus. Ha iniziato a lavorare al suo primo romanzo con il gruppo, che è iniziato come racconto.

Morrison decise di lasciare Howard nel 1963. Dopo aver trascorso l'estate viaggiando con la sua famiglia in Europa, tornò negli Stati Uniti con suo figlio. Suo marito, tuttavia, aveva deciso di tornare in Giamaica. All'epoca, Morrison era incinta del loro secondo figlio. Tornò a casa per vivere con la sua famiglia in Ohio prima della nascita del figlio Slade nel 1964. L'anno seguente, si trasferì con i suoi figli a Syracuse, New York, dove lavorò per un editore di libri di testo come redattore senior. In seguito Morrison andò a lavorare per Random House, dove curò le opere di Toni Cade Bambara e Gayl Jones, famose per la loro narrativa letteraria, nonché luminari come Angela Davis e Muhammad Ali. 

Toni Morrison's Libri

'L'occhio più blu'

Morrison'primo romanzo di s, L'occhio più blu, è stato pubblicato nel 1970. Ha usato come suo nome letterario "Toni", basato su un soprannome derivato da Sant'Antonio dopo che lei'si unì alla Chiesa cattolica. Il libro segue una giovane ragazza afroamericana, Pecola Breedlove, che crede che la sua vita incredibilmente difficile sarebbe migliore se solo avesse gli occhi blu. Il controverso libro non lo ha fatto'vendo bene, con Morrison che afferma in una postfazione del 1994 che l'accoglienza all'opera era parallela a come il suo personaggio principale era trattato dal mondo: "licenziato, banalizzato, frainteso". 

'Sula'

Morrison ha comunque continuato a esplorare l'esperienza afroamericana nelle sue numerose forme ed epoche nel suo lavoro. Il suo prossimo romanzo, Sula (1973) esplora il bene e il male attraverso l'amicizia di due donne che sono cresciute insieme in Ohio. Sula è stato nominato per l'American Book Award.

'Canzone di Salomone'

Canzone di Salomone (1977) è diventato il primo lavoro di un autore afroamericano ad essere selezionato nel club del Libro del mese da allora Figlio nativo di Richard Wright. La storia lirica segue il viaggio di Milkman Dead, un abitante urbano del Midwest che tenta di dare un senso alle radici della famiglia e alle realtà spesso aspre del suo mondo. Morrison ricevette una serie di riconoscimenti per il romanzo, che avrebbe continuato a vincere il National Book Critics Circle Award e sarebbe diventato un favorito perenne tra accademici e lettori generali.

Pulitzer per 'Amati'

Stella letteraria emergente, Morrison è stata nominata membro del Consiglio nazionale delle arti nel 1980. L'anno seguente, Tar Baby era pubblicato. Il romanzo con base ai Caraibi ha tratto ispirazione dalle storie popolari e ha ricevuto una reazione decisamente contrastata dalla critica. Il suo prossimo lavoro, tuttavia, si è rivelato uno dei suoi più grandi capolavori. Amati (1987) esplora l'amore e il soprannaturale. Ispirato dalla figura del mondo reale Margaret Garner, il personaggio principale Sethe, un ex schiavo, è ossessionato dalla sua decisione di uccidere i suoi figli piuttosto che vederli ridotti in schiavitù. Tre dei suoi figli sono sopravvissuti, ma sua figlia è morta per mano sua. Eppure Sethe'La figlia ritorna come un essere vivente che diventa una presenza inesorabile nella sua casa. Per questo lavoro affascinante, Morrison ha vinto numerosi premi letterari, tra cui il Premio Pulitzer del 1988 per la fiction. Dieci anni dopo, il libro è stato trasformato in un film interpretato da Oprah Winfrey, Thandie Newton e Danny Glover.

Morrison vince un premio Nobel nel 1993

Morrison divenne professore alla Princeton University nel 1989 e continuò a produrre grandi opere, tra cui Playing in the Dark: Whiteness and the Literary Imagination (1992). In riconoscimento dei suoi contributi nel suo campo, ha ricevuto il premio Nobel per la letteratura nel 1993, rendendola la prima donna afroamericana ad essere selezionata per il premio. L'anno seguente pubblica il romanzo Jazz, che esplora l'amore coniugale e il tradimento nella Harlem del XX secolo.

A Princeton, Morrison ha istituito un laboratorio speciale per scrittori e interpreti noto come Atelier Princeton nel 1994. Il programma è stato progettato per aiutare gli studenti a creare opere originali in una varietà di campi artistici. 

Altri libri di Morrison

'Paradiso'

Al di fuori del suo lavoro accademico, Morrison ha continuato a scrivere nuove opere di narrativa. Il suo prossimo romanzo, Paradiso (1998), che si concentra su una città immaginaria afroamericana chiamata Ruby, ha ottenuto recensioni contrastanti.

Bambini's Libri

Nel 1999, Morrison si è ramificata ai bambini'letteratura. Ha lavorato con il figlio artista Slade La grande scatola (1999), Il libro delle persone cattive (2002), La formica o la cavalletta? (2003) e Nuvoletta e Lady Wind (2010). Ha anche esplorato altri generi, scrivendo la commedia Sognando Emmett a metà degli anni '80 e il testo di "Four Songs" con il compositore Andre Previn nel 1994 e "Sweet Talk" con il compositore Richard Danielpour nel 1997. E nel 2000, L'occhio più blu, che inizialmente ha avuto vendite modeste, è diventato un successo letterario dopo essere stato scelto come pick Oprah Book Club, andando a vendere centinaia di migliaia di copie. 

'Amore'

Il suo prossimo romanzo, Amore (2003), divide la sua narrazione tra passato e presente. Bill Cosey, un ricco imprenditore e proprietario del Cosey Hotel and Resort, è la figura centrale del lavoro. I flashback esplorano la sua vita comunitaria e le relazioni imperfette con le donne, con la sua morte che getta una lunga ombra sul presente. Un critico per Editore's Settimanale ha elogiato il libro, affermando che "Morrison ha realizzato un romanzo stupendo e maestoso i cui misteri vengono gradualmente svelati".

Scrivere un libretto

Nel 2006, Morrison annunciò che si sarebbe ritirata dal suo incarico a Princeton. Quell'anno, La recensione del New York Times Book di nome Amati il miglior romanzo degli ultimi 25 anni. Ha continuato a esplorare nuove forme d'arte, scrivendo il libretto per Margaret Garner, un'opera americana che esplora la tragedia della schiavitù attraverso la vera storia di vita di una donna'esperienze di s. Il lavoro ha debuttato alla New York City Opera nel 2007.

Morrison tornò ai primi tempi del colonialismo in America per Una misericordia (2008), un libro che alcuni hanno interpretato come un capovolgimento nel suo svolgersi. Ancora una volta, una donna che è sia schiava che madre deve fare una scelta terribile riguardo a suo figlio, che diventa parte di una fattoria in espansione. Come critico del Washington Post descritto, il romanzo è "una fusione di mistero, storia e desiderio", con il New York Volte individuando l'opera come uno dei 10 migliori libri dell'anno. 

Morrison's Libri di saggistica

Oltre ai suoi numerosi romanzi, Morrison ha realizzato anche saggistica. Ha pubblicato una raccolta di saggi, recensioni e discorsi, Cosa si muove al margine, nel 2008.

Una campionessa per le arti, Morrison ha parlato della censura nell'ottobre 2009 dopo che uno dei suoi libri è stato bandito in una scuola superiore del Michigan. Ha lavorato come montatore per Brucia questo libro, una raccolta di saggi sulla censura e il potere della parola scritta, che è stato pubblicato nello stesso anno. Ha detto a una folla riunita per il lancio del Free Speech Leadership Council sull'importanza di combattere la censura. "Il pensiero che mi porta a contemplare con terrore la cancellazione di altre voci, di romanzi non scritti, poesie sussurrate o inghiottite per paura di essere ascoltate dalle persone sbagliate, lingue fuorilegge che fioriscono sottoterra, saggisti' domande che sfidano l'autorità senza essere mai poste, spettacoli non messi in scena, film cancellati e # x2014; quel pensiero è un incubo. Come se un intero universo fosse descritto con inchiostro invisibile ", ha detto Morrison.

Nel 2017 l'autore ha rilasciato L'origine degli altri & # x2014; un'esplorazione su razza, paura, migrazione di massa e confini & # x2014; basato sulle sue lezioni di Norton ad Harvard.

Morrison's Libri di carriera in ritardo

'Casa'

Morrison ha continuato ad essere uno di letteratura's grandi narratori attraverso i suoi anni '80. Ha pubblicato il romanzo Casa nel 2012, esplorando ancora una volta un periodo della storia americana & # x2014; questa volta, l'era post-coreana della guerra. "Stavo cercando di togliere la crosta 'Anni '50, l'idea generale come molto comoda, felice, nostalgica. Uomini pazzi. Oh, per favore ", ha detto al Custode in riferimento alla scelta dell'impostazione. "C'è stata una guerra orribile che non hai fatto'Chiamare una guerra, dove morirono 58.000 persone. C'era McCarthy. "Il suo personaggio principale, Frank, è un veterano che soffre di disturbo post traumatico da stress, una condizione che influenza negativamente le sue relazioni e la capacità di funzionare nel mondo.

Durante la stesura del romanzo, Morrison ha subito una grande perdita personale. Suo figlio Slade è morto di cancro al pancreas nel dicembre 2010.

In quel periodo Casa è stato pubblicato, Morrison ha anche debuttato con un'altra opera: ha lavorato con il regista d'opera Peter Sellars e il cantautore Rokia Traoré su una nuova produzione ispirata a William Shakespeare'S Otello. Il trio si è concentrato sul rapporto tra Otello'la moglie Desdemona e la sua infermiera africana, Barbary, a Desdemona, presentato per la prima volta a Londra nell'estate del 2012. Nello stesso anno Morrison ricevette la medaglia presidenziale della libertà dal presidente Barack Obama.  

'Dio aiuta il bambino'

Nel 2015, Morrison ha pubblicato Dio aiuta il bambino, una novella a strati incentrata sulle esperienze del personaggio Bride & # x2014; una giovane donna di colore dalla pelle scura che lavora nel settore cosmetico mentre fa i conti con i rifiuti del suo passato. Nello stesso anno la BBC ha trasmesso il documentario Toni Morrison Ricorda. Nell'autunno 2016, ha ricevuto il premio Pen / Saul Bellow Award per il successo nella narrativa americana.

Morte

Morrison è morto il 5 agosto 2019 al Montefiore Medical Center di New York.