Babe Ruth seduta per un ritratto nel 1927. (Foto: Getty Images)

Una delle prime megastar dei moderni sport americani, George Herman "Babe" Ruth ha contribuito a inaugurare i ruggenti anni Venti con le sue capacità atletiche apparentemente sovrumane e la sua personalità fuori misura. Ha mantenuto la promessa di colpire una corsa a casa per un bambino malato. Presumibilmente indicò un punto sugli spalti e quindi lanciò una corsa a casa proprio in quel punto. Ha festeggiato duramente, ignorato le regole del team, popolato da star del cinema e chiamato tutti & # x201C; Doc & # x201D; oppure & # x201C; Kid & # x201D; al posto di ricordare i nomi.

The Babe'la vita veloce alla fine lo raggiunse, portando l'eroe a casa colpito dal cancro a dire addio ai fan dello Yankee Stadium il 27 aprile 1947, prima della sua morte l'anno successivo all'età di 53 anni. In onore di ciò che ora è riconosciuto come National Babe Ruth Day, ecco cinque fatti poco noti sul giocatore più celebre nella storia del baseball:

Si è allenato per diventare un sarto:

Figlio di un proprietario di una berlina in una squallida sezione di Baltimora, Ruth fu mandato alla St. Mary's Industrial School for Boys all'età di 7 anni per tenerlo fuori dai guai. Ha sviluppato le sue formidabili abilità nel baseball a St. Mary's, giocando fino a 200 partite all'anno tra le classi, ma i monaci cattolici senza fronzoli in carica richiedevano a ciascun pensionante di imparare una vocazione utile. Il bambino mostrava un talento per la creazione di camicie, ed era abbastanza bravo da guadagnare un apprendistato in una sartoria situata nella scuola's edificio lavanderia. Certo, era più bravo a lanciare e lanciare una palla da baseball nei cieli, quindi quando lasciò St. Mary'Per sempre nel 1914, si unì alla lega minore Baltimore Orioles, non agli Uomini's Wearhouse.

Parlava tedesco:

Dato che Ruth non è stato ampiamente istruito e che la maggior parte dei filmati audio sopravvissuti lo vede grugnire in una voce da gangster in stile "Sì, vedi" Jimmy Cagney, è strano pensare a lui come bilingue. Ma suo padre e sua madre avevano entrambi radici tedesche, e il bambino da bambino era circondato dai nonni paterni olandesi della Pennsylvania, quindi era immerso nella lingua in tenera età. Nella sua biografia fondamentale del 1974 Babe: The Legend Comes Life, Robert Creamer racconta una storia di come lo storico del baseball Fred Lieb una volta tentò di conversare in tedesco con il co-protagonista dei New York Yankees Lou Gehrig, solo per scoprire che Ruth si intrometteva continuamente.

Babe Ruth sta per strisciare su una palla enorme nel 1927. (Foto: Getty Images)

Aveva un metodo insolito per mantenere la calma:

Le uniformi da baseball professionali erano fatte di lana fino agli anni '40, rendendo la maggior parte dei giocatori un casino sudato e traballante durante i mesi di mezza estate. Come tale, il bambino ha presentato ai suoi compagni una tecnica insolita per mantenere la calma: ha strappato le foglie da una testa di cavolo e le ha sparse sul ghiaccio in un frigorifero. Quando fossero sufficientemente refrigerati, una foglia sotto il tappo avrebbe fornito il necessario sollievo per alcuni inning prima di dover essere sostituita. Un uomo di grandi dimensioni con un noggin extra-large, si diceva che il Babe avesse bisogno di due foglie perché il metodo fosse pienamente efficace. E considerando il suo leggendario appetito per gli hot dog, questo è stato probabilmente il più vicino a cui ha ingerito verdure.

Si è unito alla Guardia Nazionale di New York:

Ispirato da un disco di appartenenza, un patriottico Ruth si arruolò nel 104 ° Reggimento di artiglieria da campo della Guardia Nazionale di New York nel maggio 1924. Come per la maggior parte delle attività pubbliche che coinvolgono il re di casa, una grande folla si presentò a Times Square per assistere al suo giuramento ufficiale nel dal colonnello James Austin, e in seguito fu fotografato mentre offriva il suo miglior saluto al generale John Joseph Pershing. Certo, la bambina'l'arruolamento era puramente simbolico; continuò a giocare a baseball e vide zero combattimenti durante i suoi tre anni nella Guardia Nazionale, la sua attività più degna di nota in quel periodo fu il famoso "mal di pancia sentito in tutto il mondo" che lo mise da parte per gran parte della stagione del 1925.

Fu oggetto di un grido di guerra giapponese:

Sebbene avesse diretto un tour asiatico estremamente popolare delle All-Star americane nel 1934, il Babe era il nemico giurato dei soldati giapponesi durante la seconda guerra mondiale. Questo venne alla luce in un articolo del marzo 1944 del New York Times, che riferiva che i giapponesi urlavano alcune variazioni di "Al diavolo Babe Ruth!" durante i combattimenti nel Sud Pacifico. Ruth rispose con la sua tipica lingua colorata su come tutti i giapponesi dovevano essere uccisi e passò il giorno seguente aiutando con una raccolta fondi per la Croce Rossa. Secondo quanto riferito, la fiducia del cervello militare americano ha considerato una strategia in cui il bambino avrebbe trasmesso messaggi per chiedere una resa pacifica delle onde radio giapponesi, ma il piano non è mai stato adottato.

Tim Ott ha scritto per Biografia e altri siti A + E dal 2012.

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