Indira Gandhi, l'unica figlia di Jawaharlal Nehru, giurò come India'primo primo ministro di sesso femminile il 24 gennaio 1966. Fu assassinata da due delle sue guardie del corpo il 31 ottobre 1984. (Foto di Keystone-France / Gamma-Keystone via Getty Images)

Indira Nehru Gandhi era una donna complessa la cui leadership in India continua ad avere ripercussioni fino ai giorni nostri. Fu il 24 gennaio 1966 che giurò come quel paese'primo primo ministro femminile; in onore di quell'anniversario, ecco sette fatti affascinanti sulla sua incredibile vita.

Un rivoluzionario d'infanzia

Quasi dal momento in cui è nata nel 1917, Indira Nehru'La vita era intrisa di politica. Suo padre, Jawaharlal Nehru, era un leader nella lotta per l'India'indipendenza dal dominio britannico, quindi era naturale per Indira diventare un sostenitore di questa lotta.

Una tattica dell'India'il movimento nazionalista doveva respingere gli stranieri & # x2014; particolarmente britannico & # x2014; prodotti. In giovane età, Indira fu testimone di un falò di merci straniere. Più tardi, la bambina di 5 anni scelse di bruciare la sua amata bambola perché il giocattolo era stato fabbricato in Inghilterra.

La famiglia Nehru intorno al 1927. In piedi da sinistra a destra Jawaharlal Nehru, Vijaya Lakshmi Pandit, Krishna Hutheesingh, Indira Gandhi e Ranjit Pandit. Seduti: Swaroop Rani, Motilal Nehru e Kamala Nehru. (Foto: dominio pubblico tramite Wikimedia Commons)

Quando aveva 12 anni, Indira ebbe un ruolo ancora più importante in India'lotta per l'autodeterminazione da parte dei bambini nella Vanar Sena (il nome significa Monkey Brigade; è stato ispirato dall'esercito di scimmie che ha aiutato Lord Rama nell'epico Ramayana). Il gruppo crebbe fino a includere 60.000 giovani rivoluzionari che si rivolgevano a buste, creavano bandiere, trasmettevano messaggi e mettevano avvisi sulle manifestazioni. Era un'impresa rischiosa, ma Indira era felice di partecipare al movimento per l'indipendenza.

A volte Love Just Ain'Abbastanza

Indira'Il padre era uno stretto collaboratore del Mahatma Gandhi. Tuttavia, il fatto che Indira abbia finito con lo stesso cognome dell'iconico leader indiano non lo era'a causa di una connessione con il Mahatma; invece, Indira divenne Indira Gandhi in seguito al suo matrimonio con Feroze Gandhi (che non lo era'in relazione al Mahatma). E nonostante Indira e Feroze fossero innamorati, il loro è stato un matrimonio che poche persone in India hanno sostenuto.

La cerimonia nuziale di Feroze Gandhi e Indira Nehru il 26 marzo 1942. (Foto: dominio pubblico via Wikimedia Commons)

Feroze, un altro partecipante alla lotta per l'indipendenza, era Parsi, mentre Indira era indù e all'epoca i matrimoni misti erano insoliti. Era anche fuori norma non avere un matrimonio combinato. In effetti, ci fu una tale protesta pubblica contro la partita che il Mahatma Gandhi dovette offrire una dichiarazione pubblica di sostegno, che includeva la richiesta: "Invito gli autori di lettere offensive a versare la tua ira e benedire l'imminente matrimonio".

Indira e Feroze si sposarono nel 1942. Sfortunatamente, sebbene la coppia avesse avuto due figli insieme, il matrimonio non ebbe un grande successo. Feroze aveva relazioni extraconiugali, mentre gran parte di Indira'Il tempo trascorso con suo padre dopo essere diventato India'primo ministro nel 1947. Il matrimonio finì con Feroze's morte nel 1960.

Indira sotto pressione

Nel 1971, Indira affrontò una crisi quando truppe dal Pakistan occidentale andarono nel Pakistan orientale bengalese per schiacciare il suo movimento per l'indipendenza. Ha denunciato l'orrenda violenza il 31 marzo, ma il duro trattamento è continuato e milioni di rifugiati hanno iniziato a sfuggire alla vicina India.

Prendersi cura di questi rifugiati ha allungato l'India'risorse s; le tensioni aumentarono anche perché l'India offriva supporto ai combattenti per l'indipendenza. A rendere la situazione ancora più complicata sono state le considerazioni geopolitiche & # x2014; Il presidente Richard Nixon voleva che gli Stati Uniti sostenessero il Pakistan e la Cina stava armando il Pakistan, mentre l'India aveva firmato un "trattato di pace, amicizia e cooperazione" con l'Unione Sovietica. La situazione non ha funzionato'migliorare quando Indira visitò gli Stati Uniti a novembre & # x2014; Le registrazioni di Oval Office dell'epoca rivelano che Nixon disse a Henry Kissinger che il primo ministro era una "vecchia strega".

Il presidente Richard Nixon e il primo ministro Indira Gandhi ad una cerimonia di benvenuto alla Casa Bianca nel 1971. (Foto: Robert L. Knudsen [dominio pubblico], tramite Wikimedia Commons)

La guerra iniziò quando il Pakistan'l'aviazione militare ha bombardato le basi indiane il 3 dicembre; Indira ha riconosciuto l'indipendenza del Bangladesh (ex Pakistan orientale) il 6 dicembre. Il 9 dicembre, Nixon ha diretto una flotta statunitense a dirigersi verso le acque indiane & # x2014; ma poi il Pakistan si arrese il 16 dicembre.

La guerra'La conclusione fu un trionfo per India e Indira (e, ovviamente, per il Bangladesh). Dopo che il conflitto era terminato, Indira dichiarò in un'intervista: "Non sono una persona sottoposta a pressioni da parte di nessuno o di alcuna nazione".

La spinta per la sterilizzazione

Nel giugno del 1975, Indira fu dichiarata colpevole di negligenza elettorale. Quando i rivali hanno iniziato a chiedere la sua rimozione come primo ministro, ha optato per dichiarare uno stato di emergenza. La regola di emergenza sarebbe un momento nero per l'India'la democrazia, con gli oppositori imprigionati e le libertà di stampa limitate. Forse più sorprendentemente, milioni di persone sono state sterilizzate & # x2014; alcuni contro la loro volontà & # x2014; durante questo periodo.

All'epoca, il controllo della popolazione era ritenuto necessario per far prosperare l'India (Indira'il figlio prediletto e confidente, Sanjay, si concentrò in particolare sulla riduzione del tasso di natalità). Durante l'emergenza, il governo ha orientato le sue energie verso la sterilizzazione, concentrandosi sulla procedura più semplice di vasectomia. Per incoraggiare gli uomini a sottoporsi all'operazione, sono stati offerti incentivi come olio da cucina e contanti.

Quindi i dipendenti pubblici iniziarono ad essere tenuti a rispettare le quote di sterilizzazione per essere pagati. Venne riferito che erano state eseguite vasectomie sui ragazzi e che gli uomini venivano arrestati, quindi inviati per essere sterilizzati. Alcuni hanno iniziato a dormire nei campi in modo da evitare squadre di sterilizzazione. Secondo un articolo del 1977 in TEMPO rivista, tra aprile 1976 e gennaio 1977, 7,8 milioni furono sterilizzati (l'obiettivo iniziale era di 4,3 milioni).

All'inizio del 1977, Indira indisse elezioni, ponendo fine alla sua regola di emergenza. Lei'si aspettava di vincere questo voto, ma la paura e le preoccupazioni causate dalla politica di sterilizzazione hanno contribuito alla sua sconfitta alle urne, ed è stata espulsa dall'ufficio.

Stare al passo con i Gandhi

Nel 1982, un disaccordo tra Indira e la nuora Maneka portò a una resa dei conti che lo avrebbe fatto'sono stato più adatto per un episodio di Stare al passo con i Kardashians che per il leader del mondo'la più grande democrazia.

Praticamente dal momento in cui Maneka sposò Sanjay ed entrò in Indira's famiglia, la donna più giovane no'Non si adatta. Dopo la morte di Sanjay nel 1980 (fu ucciso in un incidente aereo), le tensioni aumentarono ulteriormente. Le cose sono andate a male quando Maneka ha sfidato Indira a partecipare a una manifestazione di Sanjay's ex alleati politici (che non lo fecero'Aiutare gli interessi politici di Rajiv, Sanjay's fratello).

Come punizione, Indira ordinò a Maneka di lasciare la sua casa. In cambio, Maneka si assicurò che la stampa catturasse le sue borse lasciandole senza certezza all'esterno. Maneka ha anche denunciato pubblicamente il suo trattamento, affermando: "Non ho fatto nulla per meritare di essere buttato fuori.'capisco perché sono stato attaccato e ritenuto personalmente responsabile. Sono più fedele a mia suocera che a mia madre ".

Anche se il primo ministro ha costretto Maneka a trasferirsi, ha pagato anche un prezzo: Maneka ha portato suo figlio, Varun, con sé, ed essere separata da un nipote amato è stato un duro colpo per Indira.

Margaret Thatcher e Indira: migliori amici

Come leader femminile nel 20 ° secolo, Indira Gandhi era un membro di un club molto piccolo. Eppure aveva un amico che poteva capire com'era la sua vita: la Iron Lady stessa, la Gran Bretagna's Margaret Thatcher.

Indira e Thatcher si incontrarono per la prima volta nel 1976. Andarono d'accordo, nonostante Indira fosse impegnata nella sua non democratica regola di emergenza in quel momento. E quando Indira fu temporaneamente fuori dal potere dopo la sua sconfitta elettorale nel 1977, Thatcher non lo fece'non abbandonarla. I due continuarono ad avere un buon rapporto dopo che Indira tornò al potere nel 1980.

Gran Bretagna'Il primo ministro Margaret Thatcher incontrò per la prima volta Indira Gandhi nel 1976. Le due donne leader avevano un buon rapporto e potevano capirsi. (Foto: Chris Collins della Margaret Thatcher Foundation (Margaret Thatcher Foundation) [GFDL o CC-BY-SA-3.0], tramite Wikimedia Commons)

Quando Thatcher si avvicinò ad essere ucciso da una bomba dell'IRA nell'ottobre 1984, Indira era comprensiva. Seguendo Indira'Proprio assassinio poche settimane dopo, Thatcher ignorò le minacce di morte per partecipare al funerale. La nota di cordoglio che ha inviato a Rajiv affermava: "Non posso descriverti i miei sentimenti alla notizia della perdita di tua madre, se non per dire che è stato come perdere un membro della mia famiglia. I nostri numerosi discorsi insieme hanno avuto un vicinanza e comprensione reciproca che rimarranno sempre con me. Non è stata solo una grande statista, ma una persona cordiale e premurosa. "

Una dinastia politica continua

Un fattore significativo che ha favorito Indira'la carriera politica era la sua eredità. Come la figlia dell'India'primo primo ministro, il Partito del Congresso fu felice di metterla in una posizione di comando, poi in seguito la scelse per diventare primo ministro.

Dopo Indira'Nel 1984, suo figlio Rajiv le successe come primo ministro. Nel 1991 fu anche assassinato, ma il clan Nehru-Gandhi non lo era ancora'fatto con la politica: sebbene Rajiv'La vedova, Sonia, inizialmente declinò il Congresso'La richiesta di entrare in un ruolo di leadership, alla fine divenne il suo presidente. Alle elezioni del 2014, Rajiv e Sonia'anche il figlio Rahul si era unito al Partito del Congresso; tuttavia, la festa ha continuato a subire una grande perdita ai sondaggi. In una conferenza stampa, Rahul ha ammesso: "Il Congresso ha fatto piuttosto male, c'è molto su cui pensare. Come vice presidente del partito mi ritengo responsabile".

Eppure non tutti i Gandhi si sono comportati male nelle elezioni del 2014 & # x2014; come membri del vittorioso Bharatiya Janata Party, Maneka Gandhi e suo figlio Varun sono ora al potere, con Maneka che serve come ministro delle donne e dello sviluppo del bambino (anche se considerando il suo rapporto acrimonio con Maneka, questo sviluppo probabilmente non avrebbe'brivido Indira). E nonostante la loro scarsa dimostrazione nel 2014, il Partito del Congresso ha rifiutato di accettare Sonia e Rahul's dimissioni. Sembra che vari membri di Indira'La famiglia continuerà a svolgere un ruolo nella politica indiana per il prossimo futuro.

Da personaggi storici a celebrità di oggi, Sara Kettler ama scrivere di persone che hanno condotto vite affascinanti.

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