Harry Morgan
0 
1280
188
Chi era Addie Mae Collins?
Il 15 settembre 1963, Collins e altre tre ragazze afroamericane furono uccise in un attacco terroristico perpetrato da membri del Ku Klux Klan. Questo crimine ha segnato una svolta nel movimento per i diritti civili. Tre uomini responsabili di Collins' gli omicidi furono assicurati alla giustizia tra il 1977 e il 2002.
Vita precoce e morte
Addie Mae Collins è nata a Birmingham, in Alabama, il 18 aprile 1949. Ha frequentato la chiesa battista della sedicesima strada con i suoi genitori, Giulio e Alice, così come i suoi sei fratelli. La mattina di domenica 15 settembre 1963, il quattordicenne Collins era nella stanza del seminterrato della chiesa con un gruppo di altri bambini.
Alle 10:22, una bomba è esplosa sotto i gradini della chiesa. Collins è stato ucciso nell'esplosione insieme a Denise McNair, 11 anni, e Carole Robertson e Cynthia Wesley, entrambi 14. Oltre alle quattro vittime, oltre 20 persone sono rimaste ferite. Uno di questi era Collins' la sorella minore, Sarah, che perse un occhio e subì altre gravi lesioni.
Contesto politico
L'attentato che ha ucciso Collins e le sue amiche è stato un crimine d'odio motivato dal punto di vista razziale. Si è verificato nel contesto di uno sconvolgimento sociale nella città di Birmingham, che ha guadagnato il soprannome di "Bombingham" dopo una serie di attività terroristiche.
Addie Mae Collins
Foto: AP Photo
Nei mesi precedenti l'attentato alla chiesa, il Movimento per i diritti civili aveva fatto passi da gigante nella città di Birmingham. Nel maggio del 1963, i leader delle città e dei diritti civili hanno negoziato l'integrazione degli spazi pubblici, innescando violenze diffuse. La 16th Street Church, spesso utilizzata come luogo di incontro per leader tra cui Martin Luther King Jr. e Ralph D. Abernathy, era un obiettivo ovvio per questa attività.
accusa
Collins' l'omicidio rimase ufficialmente irrisolto fino agli anni '70. Robert Chambliss, un membro di un gruppo di Ku Klux Klan che fu visto mettere la dinamite sotto i gradini della chiesa, fu arrestato nel 1963, ma tentò solo per possesso illegale di esplosivi. Il caso rimase inattivo fino al 1971, quando il procuratore generale William Baxley lo riaprì. Baxley ottenne i file dell'FBI contenenti informazioni sostanziali, inclusi i nomi dei sospetti, che erano stati trattenuti da J. Edgar Hoover negli anni '60. In una dichiarazione successiva, l'FBI dichiarò che la loro indagine era stata ostacolata dalla mancanza di cooperazione con i testimoni a Birmingham.
Nel 1977, Chambliss, 73 anni, fu condannato per l'omicidio di Collins e condannato all'ergastolo. Altri due autori & # x2014; Thomas Blanton Jr. e Bobby Frank Cherry & # x2014; sono stati condannati rispettivamente nel 2001 e nel 2002. Un quarto sospetto, Herman Frank Cash, morì nel 1994, prima che potesse essere accusato.
Eredità e mistero dopo la morte
Collins e le sue altre vittime diventarono simboli della violenza razziale, designati come martiri nella lotta per i diritti civili. Nel 2013, il Congresso degli Stati Uniti ha assegnato ad ogni ragazza la Medaglia d'oro del Congresso.
La famiglia Collins appare nel film Spike Lee del 1997 4 bambine, un documentario sul bombardamento e il suo significato politico. Nel 1998, la famiglia Collins ha richiesto Addie Mae'il corpo viene riesumato e trasferito in un altro cimitero. Il suo corpo non era nel punto in cui si presumeva fosse. Dopo decenni di abbandono, i registri del cimitero furono trovati incompleti e la posizione del corpo era andata perduta.