Morgan Ward
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Chi è Neil Young?
Nato in Canada nel 1945, Neil Young arrivò negli Stati Uniti a metà degli anni '60 e co-fondò la band Buffalo Springfield. Ha guadagnato fama sia come membro di Crosby, Stills, Nash & Young (CSN & Y) sia come artista solista, scrivendo e registrando canzoni senza tempo come "Old Man", "Hey Hey, My My (Into the Black)," " Rockin' in the Free World "e" Heart of Gold "& # x2014; un successo n. 1. Soprannominato & # x201C; Godfather of Grunge & # x201D; per la sua innegabile influenza su quel genere, Young è anche un forte sostenitore dell'ambiente e problemi di disabilità, come dimostrato dalla sua co-fondazione di Benefit for Farm Aid e Bridge School Benefit Concerts. Più di 50 anni nella sua carriera musicale, continua a registrare e fare tournée su base regolare.
Inziando
Neil Young è nato il 12 novembre 1945 a Toronto, in Canada. Quattro anni dopo, i suoi genitori, Scott ed Edna, che si chiamavano Rassy, si trasferirono nella piccola cittadina rurale di Omemee, dove Neil e suo fratello maggiore, Robert, trascorsero la prima giovinezza. Nonostante l'impostazione idilliaca, tuttavia, la fanciullezza di Neil è stata complicata. Soffrendo di epilessia, diabete di tipo 1 e poliomielite, nel 1951 la sua salute era peggiorata così tanto da non riuscire a camminare.
Con il tempo, Neil è stato in grado di superare i suoi disturbi e, con l'incoraggiamento di sua madre, ha iniziato a coltivare un interesse per la musica, imparando a suonare sia l'ukulele che il banjo. Tuttavia, i suoi genitori & # x2019; il matrimonio, che era stato teso da tempo, non si riprese e nel 1960 divorziarono definitivamente. Dopo la scissione, Robert rimase con suo padre a Toronto e Rassy si trasferì a Winnipeg con l'adolescente Neil, che a quel tempo era molto più interessato alle sue attività musicali che agli accademici. Nel corso dei prossimi anni, avrebbe suonato con diverse band prima di formare il gruppo folk-rock Squires nel 1963. Intento in una carriera da musicista, abbandonò il liceo e iniziò a esibirsi in club e caffetterie nella zona, prima con gli Squires e successivamente come solista.
Mentre faceva il suo giro sul circuito folk canadese, Young iniziò a strofinare i gomiti con altri emergenti musicisti canadesi, tra cui il collega cantante folk Joni Mitchell e il gruppo rock The Guess Who. Durante questo periodo incontrò anche Stephen Stills e si unì brevemente a una band chiamata Mynah Birds, che includeva la futura star funk Rick James al basso. Il gruppo riuscì a vincere un contratto con la leggendaria etichetta Motown nel 1966, ma si sciolse prima che potessero finire il loro album. Partendo alla ricerca di nuove frontiere, Young e il suo amico Bruce Palmer misero i loro averi nel carro funebre nero di Pontiac di Young e fecero il lungo viaggio verso Los Angeles, California.
Giù da Sugar Mountain
A Los Angeles, i Young si imbatterono in Stephen Stills e subito dopo Young, Stills, Palmer, Richie Furay e Dewey Martin si unirono per formare la band dei Buffalo Springfield. Pubblicarono il loro album omonimo, nel dicembre 1966, e riuscì a decifrare le classifiche. Il singolo & # x201C; For What It & # x2019; s Worth & # x201D; è persino diventato un successo tra i primi 10. La band ha presto attirato un grande seguito ed è stata acclamata per i suoi pezzi strumentali sperimentali e abili, la scrittura di testi inventiva e la composizione vocale incentrata sull'armonia. Il pubblico che ascolta la musica ha avuto la sua prima introduzione ai talenti di Young su tracce come & # x201C; Broken Arrow & # x201D; e & # x201C; I am a Child. & # x201D; Tuttavia, nel 1968, la tensione a Buffalo Springfield portò Young a battersi di nuovo da solo.
Young firmò con la Reprise Records nel 1969 e pubblicò il suo omonimo debutto con recensioni contrastanti, sebbene suggerisse l'originalità e la volontà di sperimentare che avrebbero definito il suo corpus di opere. Ma Young lo ha seguito solo pochi mesi dopo Tutti sanno che questo non è da nessuna parte, su cui il batterista Ralph Molina, il bassista Billy Talbot e il chitarrista Dan Whitten, collettivamente noti come Crazy Horse, lo hanno sostenuto. Con il loro suono grezzo che funge da contrappunto alla voce distintamente malinconica e non allenata di Young su tracce eccezionali come & # x201C; Cinnamon Girl & # x201D; e & # x201C; Down by the River, & # x201D; l'album è salito in classifica fino al n. 34 e alla fine è diventato oro.
Nel frattempo, Young si era ricollegato con Stephen Stills, che aveva formato un nuovo gruppo con David Crosby dei Byrds e Graham Nash degli Hollies. I giovani si unirono al trio, che fu ribattezzato Crosby, Still, Nash & Young e iniziarono a esibirsi e registrare, suonando il leggendario Festival di Woodstock nell'agosto del 1969. La successiva tournée e uscita dell'album della band, 1970 & # x2019; s Già visto, li catapultò verso la fama & # x2014; così tanto che a volte venivano definiti & # x201C; American Beatles. & # x201D; Tuttavia, la relazione di Young con i suoi compagni di band divenne rapidamente controversa, e lasciò il gruppo per concentrarsi più esclusivamente sul suo lavoro solista.
Il solitario
La mossa ha rapidamente pagato, con il suo album del 1970 Dopo la corsa all'oro entrare nella Top 10 e presentare classici di Neil Young come & # x201C; Solo l'amore può spezzarti il cuore, & # x201D; & # x201C; Dimmi perché & # x201D; e & # x201C; Southern Man. & # x201D; (Quest'ultimo, una condanna del razzismo che ha fatto arrabbiare molti meridionali, ispirerebbe Lynyrd Skynyrd & # x2019; s & # x201C; Sweet Home Alabama, & # x201D; in cui Neil Young viene chiamato specificamente.) Young si è superato con successo l'anno successivo con Raccogliere, un'opera caratteristica che contiene le canzoni & # x201C; The Needle and the Damage Done, & # x201D; & # x201C; Old Man & # x201D; (ispirato al vecchio custode del ranch che aveva recentemente acquistato sulle montagne di Santa Cruz) e & # x201C; Heart of Gold, & # x201D; che è il solo hit numero 1 di Young fino ad oggi.
Ma proprio quando raggiunse questo picco, Young dovette affrontare uno dei periodi più difficili della sua vita. Alla fine del 1972, Young e la sua fidanzata, premio Oscar & # x2013; l'attrice vincitrice Carrie Snodgress, avevano un figlio, Zeke, nato con paralisi cerebrale, e Snodgress ha dovuto mettere da parte la sua carriera di attore per prendersi cura di lui. Pochi mesi dopo, poco dopo essere stato licenziato dai Young prima del loro prossimo tour, il chitarrista dei Crazy Horse Dan Whitten morì per overdose di droga. A questi eventi si aggiunsero una serie di progetti relativamente infruttuosi, incluso il film del 1972 Viaggio attraverso il passato, l'album dal vivo Il tempo svanisce e 1974 & # x2019; s Sulla spiaggia. Young e Snodgress si separarono nel 1975, lo stesso anno in cui Young pubblicò il suo album Stasera è la notte, che era stato registrato poco dopo la morte di Whitten e rifletteva lo stato d'animo di Young con il suo carattere e i suoi temi oscuri, nonché Zuma, un album spigoloso con la nuova formazione di Crazy Horse, con Frank Sampedro che sostituisce Whitten alla chitarra.
La seconda metà del decennio si rivelerebbe più positiva per Young, che ha collaborato ancora una volta con Stephen Stills per registrare Possa lunga correre, che ha raggiunto il numero 26 nelle classifiche e è diventato oro. Nel 1977, ha pubblicato il sapore più country Stelle & # x2019; n Bar così come la compilation triple-LP Decennio, che presentava fino a quel momento una selezione selezionata del suo lavoro. Le cose sono migliorate ancora di più il prossimo anno, quando Arriva un momento irruppe nella Top 10, sposò Pegi Morton (che era cameriera in un ristorante vicino al suo ranch e avrebbe ispirato molte delle canzoni di Young in futuro, in particolare, in particolare, # #201C; Unknown Legend & # x201D;) e si imbarcò in un tour con Crazy Horse chiamato & # x201C; Rust Never Sleeps, & # x201D; durante il quale hanno mostrato le canzoni di un album in arrivo. Rilasciato nel 1979, La ruggine non dorme mai ha fatto eco la struttura dei concerti, alternando tracce silenziose, acustiche e numeri elettrici aggressivi. Tra i suoi punti salienti c'è uno dei brani più noti di Neil Young, l'inno & # x201C; Hey Hey, My My (Into the Black). & # X201D; Una doppia registrazione LP dal tour, Rust Rust, è stato rilasciato più tardi quell'anno, raggiungendo il n. 15 nelle classifiche.
Falchi e colombe
Young iniziò gli anni '80 abbandonando i suoi impulsi sperimentali, non sempre con i migliori risultati. Il suo primo album del nuovo decennio, Falchi e colombe, era più o meno una raccolta di canzoni acustiche e di sapore country registrate diversi anni prima, e i loro sentimenti politicamente inclini a destra hanno alienato parte del suo pubblico. Ha seguito con un improvviso giro di faccia nel 1981, rilasciando il taglio duro Reattore, prima di mescolarlo ancora di più con Trans, incorporando sintetizzatori e vocoder nelle sue canzoni e confondendo ulteriormente fan e critici e sottolineando la sua nuova etichetta, Geffen.
L'anno 1983 è stato un anno difficile per Young, la cui offerta rockabilly è stata scarsamente accolta Tutti & # x2019; s Rockin & # x2019; è stata l'ultima goccia per la sua etichetta, che ha intentato una causa da 3 milioni di dollari contro di lui per aver prodotto quella che chiamavano musica "non rappresentativa". Nel frattempo, anche la sua ex fidanzata Carrie Snodgress lo stava citando in giudizio per il mantenimento dei figli e stava affrontando il disabilità dei suoi due figli di recente nascita e di Pegi, Ben (paralisi cerebrale) e Amber Jean (epilessia).
Non disposto a sacrificare la sua indipendenza e integrità artistica per compiacere la sua etichetta, alla fine ha raggiunto un accordo con loro in cui avrebbe preso una riduzione di stipendio per i suoi prossimi album. Ciò ha portato al paese pesante Vecchie vie (1985), con apparizioni di Willie Nelson e Waylon Jennings; il New Wave & # x2013; tinto Atterraggio sull'acqua (1986); e l'album del 1987 Vita, tutto ciò ebbe solo un lieve successo, ma adempì ai suoi ultimi obblighi nei confronti di Geffen.
Tuttavia, durante questo periodo, le priorità di Young erano passate alle cure dei suoi figli. Giovane appassionato collezionista di modellini di treni, Young ha creato un binario per treni di 700 piedi all'interno di un fienile all'interno della sua proprietà come modo per interagire con suo figlio Ben e ha sviluppato controller speciali per il set di treni, consentendogli di controllare la commutazione e l'alimentazione con una paletta sistema. (I controlli in seguito costituirono la base per una società chiamata Liontech, fondata nel 1992. Nel 1995, quando la società Lionel stava affrontando il fallimento, Young mise insieme un gruppo di investimento per acquistare la compagnia ferroviaria in modo da poter continuare la sua ricerca e sviluppo.)
Nel 1986, l'esperienza di Young con i suoi figli'La paralisi cerebrale e l'epilessia hanno portato lui e Pegi ad aiutare a fondare la Bridge School di Hillsborough, in California, la cui missione è quella di fornire istruzione ai bambini con disabilità gravi. Da allora la scuola è stata in parte supportata da concerti di benefici annuali che attirano centinaia di migliaia di fan della musica e presentano una vasta gamma di artisti importanti, tra cui Bruce Springsteen, Beck, Pearl Jam, No Doubt, Paul McCartney e innumerevoli altri. Gli spettacoli sono organizzati da Pegi e Neil Young, che in genere recitano come solista o con Crazy Horse e CSN & Y. Non estraneo agli spettacoli di beneficenza, Young ha partecipato al concerto Live Aid del 1985 e collabora con Willie Nelson e John Mellencamp per organizzare i concerti di Farm Aid dal 1986.
Padrino di Grunge
Ritorna alla Reprise Records nel 1988 con il blues / R & B incentrato Questa nota & # x2019; s per te, l'album conteneva una title track con lo stesso nome che mirava allo commercialismo musicale. Sebbene inizialmente MTV si sia rifiutato di riprodurre il video di accompagnamento in risposta all'apparente lieve di Young, alla fine ha vinto il video dell'anno ai suoi premi annuali. Nello stesso anno, Young si riunì con Crosby, Stills e Nash per Sogno americano, che, sebbene fosse tracciato al n. 16, era criticato dalla critica.
Tuttavia, la prossima offerta di Young, l'album tagliente acustico ed elettrico La libertà (1989), è stato un ritorno alla forma dopo un decennio di vagabondaggi musicali. Ha anche ottenuto il suo secondo successo con la traccia & # x201C; Rockin & # x2019; nel mondo libero, & # x201D; che è salito al n. 2 delle classifiche. Forse più importante, lo ha ulteriormente attratto da atti emergenti come Sonic Youth, Dinosaur Jr. e Nirvana, molti dei quali hanno contribuito con brani per un album tributo pubblicato lo stesso anno dal titolo Il ponte, i cui proventi andarono alla Bridge School. Ha anche sottolineato l'influenza di Young su questo nuovo raccolto di musicisti, guadagnandosi infine il titolo di Godfather of Grunge. & # X201D;
Come primo statista anziano in questa nuova era, Young ha continuato a registrare ed esplorare, riunendosi ancora una volta con Crazy Horse per registrare Gloria stracciata (1990) e la pubblicazione dell'album live carico di rumori saldare (1991). L'anno seguente, è tornato alle sue radici popolari con Harvest Moon. Con brani come & # x201C; War of Man, & # x201D; & # x201C; Legenda sconosciuta & # x201D; e & # x201C; Harvest Moon, & # x201D; è stato uno degli album più accessibili di Young ed è stato un successo critico e popolare, raggiungendo il numero 16 nelle classifiche e alla fine ottenendo il doppio platino.
Ancora una volta nelle grazie del pubblico che ascolta la musica, Young ha continuato ad espandersi in varie arene, componendo la canzone nominata all'Oscar & # x201C; Philadelphia & # x201D; per l'omonimo film di Jonathan Demme del 1994, oltre a essere pubblicato Dorme con gli angeli, La risposta di Young alla morte di Kurt Cobain, che aveva terminato la sua nota di suicidio con il testo di # x201C; è meglio bruciare che svanire, & # x201D; da Young & # x2019; s & # x201C; Hey Hey, My My. & # x201D; L'anno seguente fu supportato dai Pearl Jam nel suo album più alto dal 1972, Sfera a specchi, ed è stato anche inserito nella Rock and Roll Hall of Fame per la prima volta. (Sarebbe di nuovo inserito due anni dopo con gli altri membri di Buffalo Springfield.)
A completare questo felice decennio per Young, Crazy Horse lo ha sostenuto per l'album del 1996 Freccia Rotta e ha fornito la colonna sonora sparsa e lunatica al western di Jim Jarmusch, Uomo morto, interpretato da Johnny Depp. A sua volta, Jarmusch fece di Young il centro di un documentario del 1997 Anno del cavallo.
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Entrando nel prossimo decennio, Young pubblicò il suo 24esimo album in studio, Argento oro. Sulla scia degli attacchi terroristici dell'11 settembre, ha registrato il patriottico & # x201C; Let & # x2019; s Roll & # x201D; e poi seguito con gli album Sei appassionato? e Greendale, un concept concept con un film di accompagnamento su una città immaginaria della California che ha permesso a Young di esplorare i temi ambientali di cui è rimasto appassionato per tutta la vita.
Tuttavia, l'output costante di Young è stato brevemente interrotto nel 2005 quando ha sofferto di un aneurisma quasi fatale che ha richiesto un intervento chirurgico al cervello. Durante il recupero, ha terminato il lavoro sul riflettente, a base acustica Vento di prateria. Un'opera silenziosa che affronta i problemi di mortalità a seguito della sua malattia e della morte di suo padre, riacquistando alcune delle sue registrazioni più popolari e ha raggiunto il n. 3 in classifica. Ma lungi dall'essere tranquillo, nel 2006 Young ha pubblicato l'album di protesta arrabbiato Vivere con la guerra, che è stato ispirato dalla guerra in Iraq e presentava tracce come Impeach the President & # x201D; e & # x201C; Shock and Awe. & # x201D; Dopo una serie di album live retrospettivi nella seconda metà degli anni 2000, Young pubblicò la prima puntata di una collezione tanto attesa del suo lavoro & # x2014;The Archives Vol. 1 1963-1972& # x2014; un cofanetto da nove dischi che copre il primo decennio della sua lunga carriera.
Finora, gli anni 2010 sono stati molto simili a qualsiasi altro periodo lungo il percorso di Young, pieno di riflessioni sul passato, uno sguardo al futuro e un focus sui temi sui quali è più appassionato. I suoi progetti musicali più recenti includono 2010 & # x2019; s Le Noise, gli standard folk e l'album patriottico Americana, il doppio LP del 2012 Pillola psichedelica, il tema ambientale storytone e 2015 & # x2019; s Gli anni della Monsanto, il suo 35esimo album e oltre.
Durante questo periodo, Young pubblicò anche la sua franco autobiografia, Fare una pesante pace, e nonostante affermando nell'introduzione che aveva bisogno di prendersi una pausa dal tour, il musicista di lunga data era già tornato sul palco al momento della pubblicazione del libro. Lui e continua a esibirsi regolarmente.
Sebbene Young e sua moglie Pegi abbiano divorziato nel 2014, continuano il loro lavoro a sostegno della Bridge School e Young rimane fortemente coinvolto con Farm Aid, Global Poverty Project e MusiCares, oltre a sostenere varie cause politiche e ambientali.
Nell'agosto 2018, è stato riferito che il veterano rocker aveva segretamente sposato l'attrice Daryl Hannah.
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