Biografia di Romare Bearden

Chi era Romare Bearden?

Considerato uno dei più importanti artisti americani del 20 ° secolo, le opere d'arte di Romare Bearden rappresentavano la cultura e l'esperienza afroamericana in modi creativi e stimolanti. Nato nella Carolina del Nord nel 1912, Bearden trascorse gran parte della sua carriera a New York City. Praticamente autodidatta, i suoi primi lavori erano immagini realistiche, spesso con temi religiosi. Successivamente è passato a dipinti astratti e in stile cubista in olio e acquerello. È noto soprattutto per le sue composizioni di fotomontaggio realizzate da immagini strappate di riviste popolari e riunite in dichiarazioni visivamente potenti sulla vita afro-americana.

L'artista Romare Bearden ha attirato l'attenzione dell'opinione pubblica per i suoi ritratti di afro-americani durante il Rinascimento di Harlem. 

(Foto di Anthony Barboza / Getty Images)

Romare Bearden's Arte e stile

Le opere di Romare Bearden coprono una vasta gamma di tecniche, temi e stili. All'università, Bearden aspirava a fare il fumettista, disegnando e poi curando la rivista sull'umorismo del Boston College nei primi anni '30. Ha continuato i suoi fumetti dopo essersi trasferito a New York City per frequentare la New York University. Studiando per la facoltà di medicina, si è laureato in scienze.

Vivendo ad Harlem, si unì a un gruppo di artisti neri e si entusiasmò per l'arte moderna, in particolare il cubismo, il postimpressionismo e il surrealismo. I suoi dipinti raffiguravano scene del sud americano. Alcune opere erano più realistiche e mostravano l'influenza dei muralisti messicani come Diego Rivera. Altre opere sono state realizzate in stile cubista con colori ricchi e forme semplici. Come molti artisti in erba, Bearden non poteva guadagnarsi da vivere solo con la sua arte. Si destreggiava tra diversi lavori mentre frequentava corsi avanzati e ogni tanto disegnava cartoni animati per diverse pubblicazioni afro-americane tra cui W.E.B. DuBois' La crisi.

'La passione di Cristo'

Dopo aver prestato servizio nella seconda guerra mondiale, Romare Bearden tornò alla sua arte, che mostrava uno stile astratto crescente. Nel 1945 espose una serie di acquerelli e dipinti ad olio di ispirazione cubista intitolati La passione di Cristo. La serie di 24 pezzi è più una dichiarazione sulla condizione umana che una rappresentazione del testo biblico. Tra il 1950 e il 1952 studiò alla Sorbona di Parigi dove conobbe Pablo Picasso. I suoi dipinti successivi mostrarono influenze di vecchi maestri come Johannes Vermeer e Rembrandt e artisti moderni come Picasso e Henri Matisse. Ha anche studiato tecniche di pittura cinese e co-scritto un libro sull'arte cinese.

Conosciuto per i suoi collage

Romare Bearden è forse più noto per le sue composizioni di collage e fotomontaggi, che ha iniziato a creare a metà degli anni '60. Durante questo periodo, sentiva che stava lottando nella sua arte tra esprimere le sue esperienze come uomo di colore e l'oscurità della pittura astratta. Per Bearden, l'astrazione non era abbastanza chiara per lui da raccontare la sua storia. Sentì che la sua arte stava arrivando su un altopiano, quindi iniziò a sperimentare di nuovo. Combinando immagini di riviste e carta colorata, avrebbe lavorato su altre trame come carta vetrata, grafite e vernice. Influenzato dal movimento per i diritti civili, il suo lavoro divenne più rappresentativo e socialmente consapevole. Sebbene il suo lavoro di collage mostri influenza dell'arte astratta, mostra anche segni di artigianato schiavo afroamericano, come trapunte di patchwork e la necessità di usare qualsiasi materiale disponibile. Scattare immagini da riviste pittoriche tradizionali come Vita e Guarda e riviste nere come Ebano e Jet, Bearden ha realizzato l'esperienza afroamericana nelle sue opere.

'Il blocco'

Una delle opere di Bearden che cattura al meglio questa fusione di stili è intitolata Il blocco. Raffigura una strada di Harlem, con edifici a schiera e la vivace vita del quartiere. A prima vista, è una cacofonia di forme e immagini. Ma mentre la scena si insedia, i volti delle persone catturano lo sguardo. Composto da due o più frammenti di foto, iniziano a rivelare una vita di esperienze.

Bearden e il Rinascimento di Harlem

Il lavoro di collage di Bearden è stato paragonato anche all'improvvisazione jazz. Cresciuto durante il Rinascimento di Harlem, fu esposto a molti grandi del jazz. Il duca Ellington fu uno dei suoi primi mecenati. Bearden ha scritto canzoni per Billie Holiday e Dizzy Gillespie e successivamente ha disegnato una copertina del disco per Wynton Marsalis. Nei suoi collage, le immagini di Bearden riflettono alcuni degli elementi del jazz con la sua interazione tra i personaggi e l'improvvisazione dei materiali utilizzati.

Sebbene Romare Bearden fosse enormemente prolifico, non è così ampiamente riconosciuto come un grande artista americano. Il mondo dell'arte americana possedeva gli stessi pregiudizi e la stessa segregazione della società. Inoltre, il lavoro di Bearden è difficile da classificare. Ma durante questa vita e dopo, le sue mostre hanno ricevuto recensioni entusiastiche e elogi critici ed è stato riconosciuto con numerosi premi e dottorati onorari.

Vita in anticipo e famiglia

Nato il 2 settembre 1912 a Charlotte, nella Carolina del Nord, Romare Bearden era figlio unico di Richard e Bessye Bearden. La famiglia si trasferì a New York City quando era un bambino. Bessye era un reporter di un importante quotidiano nero e alla fine divenne presidente dell'Associazione Democratica del Negro femminile. La famiglia era un luogo di ritrovo per i luminari del Rinascimento di Harlem come W.E.B. DuBois, Langston Hughes e il musicista Duke Ellington.

Formazione scolastica

Dopo essersi diplomato al liceo di Pittsburgh, in Pennsylvania, dove viveva con sua nonna materna, Bearden ha giocato a baseball un po 'da professionista a Boston. Tornò a New York City per frequentare il college, con piani per andare a scuola di medicina. Si è laureato in scienze alla New York University e si è laureato con una laurea. Ma mentre era lì, ha lavorato alla rivista sull'umorismo scolastico come fumettista e nella sua età senior è diventato il suo editore. Dopo il college entra a far parte di un gruppo di artisti neri e si entusiasma per l'arte moderna, in particolare cubismo, futurismo, postimpressionismo e surrealismo. Ha viaggiato in Francia per studiare alla Sorbona.

Romare Bearden fu arruolato nell'esercito degli Stati Uniti nel 1942 e prestò servizio nel 372 ° reggimento di fanteria completamente nero fino al maggio 1945. Dopo il suo ritorno alla vita civile, Bearden ottenne un lavoro come assistente sociale a New York City per integrare le sue entrate come artista . Nel 1954 sposò Nanette Rohan, 27 anni più giovane, ballerina e fondatrice della New York Chamber Dance Company.

Morte

All'età di 58 anni, Bearden aveva raggiunto un livello di riconoscimento (e reddito) di poter diventare un artista a tempo pieno con il suo studio. Ha ottenuto sovvenzioni e commissioni ed è stato spesso professore ospite nelle università. Negli anni '60, il suo mezzo preferito era passato dalla pittura ai collage, sebbene continuasse a dipingere murali di grandi dimensioni e pezzi di serie per mostre di musei e gallerie. Sebbene stesse ancora lavorando nel suo studio, Bearden contrasse il cancro alle ossa e il 12 marzo 1988 morì a New York City. Negli ultimi anni della sua vita, Bearden e sua moglie hanno fatto piani per una fondazione che avrebbe aiutato l'istruzione e la formazione di studenti di talento d'arte. Romare Bearden è stato inaugurato nel 1990.